Wie Krankheiten Geschichte machen Von der Antike bis heute

Für geschichts- und medizininteressierte Leser ist dieses Buch eine reiche Fundgrube. Denn der Autor Ronald D. Gerste (*1957) weiß als studierter Historiker und Augenarzt genau, worüber er schreibt. Obschon ich selbst mit Eifer Geschichte studiert habe, waren mir nicht alle Krankengeschichten der "Mächtigen" bekannt. Zu erfahren, wie krank viele Politiker bzw. historische Persönlichkeiten, wie z. B. Caligula, J. F. Kennedy, Woodrow Wilson oder Lenin, gewesen sind, hat einige Ereignisse in einem anderen Licht erscheinen lassen oder auch relativiert. Doch nicht nur über die Krankheiten der "Mächtigen" von der Antike bis zur Jetztzeit berichtet Gerste, sondern auch über die großen Seuchen (Pest, Cholera, Syphilis, Spanische Grippe...). Nun ist Gerstes Herangehensweise durchaus populärwissenschaftlich und damit allgemeinverständlich, aber dennoch stets quellengesättigt. Die Verbindung von Medizin- und Weltgeschichte ist dem Autor eindrücklich gelungen. Ich konnte das 384-seitige Buch gar nicht mehr weglegen und habe es mit Gewinn gelesen. FAZIT Wer einmal hinter die Kulissen der historisch Mächtigen schauen möchte und zudem interessiert an Medizin ist, der kommt an Gerstes Buch nicht vorbei. Meine erste Sachbuchüberraschung des Jahres 2021.

Ob Pest, Syphilis oder Influenza : es gibt Auswirkungen auf Politik, Wirtschaft und Gesellschaft, besonders wenn die Regierenden betroffen sind, spannende Lektüre über Weltgeschichte

Mit Krankheiten habe ich mich bis jetzt nur auseinandergesetzt, wenn sie mich in irgendeiner Weise betroffen haben. "Wie Krankheiten Geschichte machen" hat mich aber als Sachbuch mit der spannenden Kombi von Medizin und Geschichte gecatched. Interessant geschrieben erklärt der Autor, was für einen Einfluss Krankheiten auf verschieden geschichtliche Ereignisse hatten. Ein reizvoller Ansatz.

Das Buch bietet eine gute Verbindung von Medizin und Geschichte Historische Persönlichkeiten werden genauer unter die Lupe genommen wie Mary Tudor, Alexander der Große, Caligula, Stauferkönig Friedrich II, Johann Sebastian Bach, George Washington, Wladimir Iljitsch Lenin, Adolf Hitler, Franklin D. Roosevelt, Josef Stalin, Richard Nixon und John F. Kennedy. Schade finde ich,dass Mary Tudor mehr Raum eingeräumt wird als Anne Bolyn, denn die Frau war anatomisch sehr interessant mit ihren 6 Fingern an der Hand und ihren 3 Brüsten. Ich hatte ehrlich gesagt nicht auf den Schirm, dass Mary 6 Geschwister hätte (neben ihren Halbsgewsitern auch den anderen Ehen). Hab beim Lesen mehrmals nachgezählt. Wirklich erstaunlich was man so alles lernt. Nun nicht nur Promis werden betrachtet auch Krankheiten bekommen ihr Kapitel wie Pest, Pocken, Cholera... Ernsthaft mit der Cholera ist auch ein sehr modernes Thema gegeben, denn die Cholera Zeitung erinnert sehr an die aktuelle mediale Berichterstattung. Kurzum ein Buch das man gerne liest. PS: Schön finde ich auch, dass man die Liebe zu Serien bei dem Autor merkt und das ist alles andere als Papiertrocken.

Das Buch erwähnt Corona mit keinem Wort, aber wahrscheinlich wäre ich zu einer anderen Zeit gar nicht so sehr auf die Verbindung Krankheiten und Geschichte angesprungen, wenn wir nicht gerade das allgegenwärtige Thema hätten. Gerste beleuchtet hier zahlreiche Krankheiten und berühmte Personen der Geschichte, die an diesen litten. Von Alexander dem Großen bis Breschnew. Es war tatsächlich erstaunlich, wie viele große Persönlichkeiten schwer krank waren, und sogar auch eine gewisse Zeit im Grunde amtsunfähig - ohne dass die Öffentlichkeit davon erfahren hat. Gefehlt haben mir die alten Ägypter, da gab es doch eine Pharaos an deren Mumien Krankheiten erkennbar waren. Dafür hätte ich den Freddie Mercury weggelassen. Ich finde ihn und seine Musik wirklich große Klasse, aber er fällt er hier als einziger Künstler zwischen all den Politikern und Staatsmännern (und einer Staatsfrau!) doch auf und passt nicht so recht zum Thema "Geschichte". Gerste fehlte es wohl für die Krankheit Aids wohl an anderen prominenten Beispielen. Dem Klappentext zufolge hatte ich gedacht, der Autor würde auch ein "was wäre wenn" Gedankenspiel verfolgen, wie anders die Geschichte an dieser oder jener Stelle wohl anders hätte ausgehen können. Aber bis auf allgemeine Bemerkungen, dass es wahrscheinlich anders verlaufen wäre, hätte dieser oder jener Mann länger gelebt, kommt da nichts. Das fand ich sehr schade. Abgesehen davon aber ein sehr interessantes Buch für alle Geschichteinteressierte.