Follower Wie Gott dein Leben verändert, wenn du ihn lässt

In dem Buch beschreibt der Pastor Gunnar Engel, wie er von Gott gezwungen wird grundlegend über Gott, seine Beziehung zu Ihm und konsequenter Nachfolge nachzudenken. Das Gebet "Hier bin ich, Sende mich" steht dabei im Mittelpunkt. Daher ist das Buch gegliedert in 4 Teile: 1. Hier 2. Bin 3. Ich 4. Sende mich! Heimat, Identität und Berufung sind nur ein paar der Punkte, die Gunnar Engel bearbeitet und in das Licht Gottes stellt. Mir hat das Buch ausgesprochen gut gefallen. Es lässt sich schnell und flüssig lesen. Trotzdem muss man öfter innehalten und sich selber hinterfragen. Ich werde nun in mein eigenes Kämmerlein gehen und über das ein oder andere nachdenken müssen. Und ganz sicher möchte auch ich das Gebet "Hier bin ich, Sende mich!" ernstlich vor Gott aussprechen. Nach dem Buch macht man das vielleicht mit einem etwas mulmigen Gefühl. "Was wird Gott antworten, wohin mich senden?" Und vor allem stellt man sich nach dem Lesen des Buches die Frage:"Reicht mir Gott?"

Während ich versuche diese Rezension zu schreiben, fällt mir auf, wie nackt ich mich oftmals vor euch mache. Zeig mir deine gelesenen Bücher und ich sage dir, wie du tickst. Denkt ihr, das ist möglich? Gerade im Sachbuchbereich kann man dann so seine Rückschlüsse ziehen. Warum liest der nun so etwas? Geht es ihm nicht gut? Und natürlich habe ich auch schon das eine oder andere Buch "heimlich" gelesen, ohne es in die Kamera zu halten. Auch bei "Follower" von Gunnar Engel (@pastor.engel) beschlich mich ein leichter Zweifel. Möchtest du wirklich das Thema Glaube auf deinem Account aufmachen? Verschrecke ich meine Zielgruppe mit einem Buch aus einem christlichen Verlag? Letztendlich fand ich die Antwort für mich beim Spazierengehen, die ich euch am Ende dieses Textes gerne geben möchte. Doch lasst uns zunächst beim Zweifel bleiben. Denn davon gibt es auch einigen in Gunnar Engels Buch. Zweifel gegenüber Aufgaben innerhalb seiner Gemeinde (Gunnar ist Pastor), aber auch Zweifel gegenüber Gott. Ungeschönt erzählt er aus einer Phase in seinem Leben, in der plötzlich alles still zu stehen schien. Nach einem längeren Krankenhausaufenthalt dann eine Bergwanderung, die nicht nur im Buch eine Reise durch verschiedenste Glaubensfragen wird. Dabei kommen, wie sollte es anders sein, auch Personen aus der Bibel nicht zu kurz und im Laufe des Buches stellt man fest, dass es wohl keine Glaubensfrage gibt, die die Bibel nicht beantwortet. Und auch wenn das Buch die Basis (d)eines Glaubens abzuklopfen scheint, ist es doch nicht nur ein Buch für Menschen, die am Beginn des Weges stehen. Tatsächlich denke ich, dass jede:r den einen oder anderen Aha-Moment erleben kann, wenn er sich auf "Follower" einlässt. Womit wir auch schon bei meinem gelösten Dilemma wären, auch über christliche Literatur schreiben zu wollen und zu dürfen. Ich denke, wenn auch nur eine:r aufgrund dieses Beitrags "Follower" liest und dadurch seine Beziehung zu Gott verfestigen kann, ist es völlig egal, wie viele Follower ich womöglich dadurch verliere.

Vorab: Ich wurde nicht vom Verlag oder einer "Lesejury" mit einem kostenlosen Buch für diese Rezension "bezahlt". Das Buch wurde von mir selbst gekauft und meine Meinung ist völlig unbeeinflusst. Ich bin kein Theologe oder jemand vom "Bodenpersonal Gottes". Ich bin ein älterer und engagierter evangelischer Christ, aktiver Bibelleser und Kirchgänger und ehrenamtlich in der Gemeinde aktiv. Auf YouTube verfolge ich u. a. gern die Kanäle Worthaus, Gunnar Engel (der Autor dieses Buches), BibleProject und Bibelgedanken. Gunnar Engel, bekannter YouTube-Pastor, hat sein erstes Buch "Follower: Wie Gott dein Leben verändert, wenn du ihn lässt" publiziert. Nach der Leseprobe, die schon vor einiger Zeit in einem Shop verfügbar war, war ich wirklich sehr, sehr neugierig auf dieses Buch. Heute (2.9.2020) morgen habe ich es - als Ebook - gekauft, heute abend war ich dann durch, wobei der zweite Teil schon einen gewissen Durchhaltewillen meinerseits erforderte. Meine Gedanken beim Lesen dieses Buches: 1. Das Buch ist schwierig zu lesen, denn es werden diverse Erzählstränge verwoben und wechseln ständig ab: die Bergtour nach einem Krankenhausaufenthalt, die Erlebnisse als neuer Pastor in einer fremden Gemeinde, Familiengeschichten, Rückblenden, einige Geschichten aus dem Alten Testament (Abraham, Mose, Samuel) und im zweiten Teil aus der Apostelgeschichte und dem Joh.-Evangelium. 2. Oft habe ich mich beim Lesen gefragt: was will mir dieser Text denn nun sagen? Klar, es geht um Nachfolge und um alle Facetten der Nachfolge. Aber der rote Faden fehlt in diesem Buch, da der Autor immer hin und her springt zwischen den diversen Erzählsträngen und Bibelstellen. Dadurch ertrinke ich förmlich in einer Unzahl an Erlebnissen, Geschichten und Aussagen zu Gott, zur Nachfolge, zum Gebet, und auch Dingen, die nur einen Pastor oder Theologiestudenten interessieren dürften. 3. Dem Buch fehlt eindeutig eine Struktur - der Autor nimmt den Leser überhaupt nicht an die Hand, sondern schüttet ihn zu mit vielen (gutgemeinten) Aussagen. Es bleibt auch unklar, wer die Zielgruppe ist. Oft hatte ich das Gefühl, das Buch ist nicht für ganz normale Christen geschrieben. 4. Der Verlag bewirbt dieses Buch mit den Sätzen: "Gunnar Engel begleitet die Leser seines Buches auf dem Weg zu mehr Nachfolge. Mit seinem jugendlichen und humorvollen Sprachstil gibt er neue und erfrischende Denkanstöße." -- Begleitung des Lesers und Humor habe ich in diesem Buch wirklich nicht entdeckt. 5. Nach dem Lesen des Buches sehe ich mich wirklich nicht in der Lage, das Buch in ein paar Kernpunkten zusammenzufassen (was mir sonst immer gelingt). So erschlagen und verwirrt bin ich. Um diese Verwirrtheit etwas klarer werden zu lassen, liste ich nachfolgend einmal 25 (von weit mehr) Aussagen zur Nachfolge aus dem Buch auf: - Nachfolge ist immer nur im Hier und Jetzt möglich. - Nachfolge beginnt immer mit dem Sprechen Gottes; ohne sein Wort verkommt jede Nachfolge zu blindem Herumirren. - Nachfolge ist, das zu tun, was Gott sagt, wann er es sagt und wie er es sagt. - Nachfolge in eine unbekannte Situation kann Angst machen. - Nachfolge bedeutet, dass wir tun, was er sagt, wann er es sagt, ob wir es verstehen oder nicht. - Nachfolge baut auf Gottes Handeln auf, nicht auf unserem. - Nachfolge ist eine Beziehung, in der wir leben. - Nachfolge kann nur stattfinden, wenn wir wissen, wem wir folgen. - Die hauptsächliche Aufgabe der Nachfolge ist es, Gott kennenzulernen. - Bei der Nachfolge geht es um ein Vertrauen, das sich ganz darauf gründet, dass Gott sich uns zeigt. - Nachfolge ist das Eintauchen in ein Geheimnis, das wir nicht selbst lösen können. - Nachfolge beruft in Situationen, die weit außerhalb der Komfortzone liegen. - Nachfolge ist ein Sammelbecken für qualifizierende Schwächen. - Gott ist nur von einer einzigen menschlichen Stärke beeindruckt: dem starken Glauben der Nachfolge. - Nachfolge ist in erster Linie ein Hören auf Gottes Stimme. - Die oberste Priorität eines Nachfolgers ist das Festhalten an Gott und das Dienen in kleinen Momenten der Nächstenliebe. - Konsequente Nachfolge wird immer dazu führen, dass alle irdischen Prioritäten neu sortiert werden. - Alles, was wir für tätige Nachfolge brauchen, ist ein Nachbar. - Echt gelebte Nachfolge führt zu Wellenbewegungen. - Das Ziel der Nachfolge ist Gottes Gegenwart. - Keine Nachfolge ohne Umkehr. - Nachfolge und Gebet weisen immer von uns weg zu dem, dem wir folgen und zu dem wir beten. - Nachfolge ist eine auf den Kopf gestellte Identität. - Bei der Nachfolge geht es wie bei einem Tanz um die Beziehung der beiden Partner. - Nachfolge sorgt dafür, dass die Dinge dieser Welt ihren Reiz verlieren. Mal ganz ehrlich: ALLES KLAR? -- Also, bei mir nicht. Kurz: nach dem Lesen bin ich echt "Rat"-los und enttäuscht. 6. Mich verwundert es sehr, dass Jesus und der Heilige Geist im Buch kaum eine Rolle spielen, nur im letzten Viertel ein wenig. Das Wort "Gott" (1292-mal) kommt 10x öfter im Buch vor als das Wort "Jesus" (121-mal), und der "Heilige Geist" jedoch nur 9-mal. "Nachfolge" übrigens 158-mal. Wenn man "Nachfolge" in der Wikipedia sucht, findet man primär die "Nachfolge Jesu" (kommt im Buch überhaupt nicht vor) und deren popularisierte Form “What would Jesus do?” (ebenfalls im Buch kein Thema). Überwiegend wird also auf das Alte Testament Bezug genommen; es geht primär um göttliche Nachfolge. Manche Teile des Buches wirken auf mich wie eine Anleitung für Pastoren vor oder in ihrer ersten Anstellung, andere sind biographische Episoden, und wiederum andere sind eher wie eine unstrukturierte Predigt. Nein, das war nichts - zumindest für mich nicht. FAZIT - DREI STERNE Pastor Engel auf YouTube und in diesem Buch wirken seltsam "unterschiedlich". Auf YouTube gefällt mir fast alles von ihm. Dieses Buch dagegen wirkt auf mich völlig anders: viele Worte, wenig Struktur, kein roter Faden. Pastor Engel mag in der Nachfolge seinen Weg gefunden zu haben, bei mir hat es leider nicht "gefunkt". Leider kann ich - mit sehr viel gutem Willen - nur drei Sterne geben. Hätte ich das Buch in einer Buchhandlung vorher durchgeblättert, hätte ich es nicht gekauft.

Im Leben gibt es Momente, wo man Zuspruch und Anregungen besonders braucht. Vor allen Dingen in einer Zeit, die dadurch gekennzeichnet ist, dass es sehr schwer ist, sich mit anderen Menschen zu treffen und auszutauschen. Das kann die Zeit sein, in der man nach Büchern Ausschau hält, die Menschen geschrieben haben, die auch an Punkten in ihrem Leben innegehalten haben, um nachdenken zu können. Der evangelischer Pastor Gunnar Engel hat so ein Buch geschrieben. Manchmal gebraucht Gott drastische Mittel, um uns einen Hinweis zu geben: „So geht es nicht weiter mit dir!“. Für den jungen Pastor Gunnar Engel war es ein Krankenhausaufenthalt. Im Anschluss daran, nimmt er den Leser mit auf eine Wanderung, bei der er beschreibt, wie es ihm in seiner Auszeit ergangen ist. Und er schreibt, wie Gott in dieser Zeit wirkte, so dass er am Ende den Satz sagen kann: „Hier bin ich, sende mich!“ Nun ist es so, dass ich kein Pastor bin oder werden will, aber darum geht es in diesem Buch auch gar nicht, sondern dass jeder Christ irgendwann an den Punkt kommt zu sagen: „Herr, hier bin ich, sende mich!“. Deshalb muss man nicht ins Kloster gehen oder Pfarrer werden, sondern jeder wird an der Stelle gebraucht, wo er steht, genau dort möchte Gott durch ihn hindurch wirken, sei es als Mutter oder Vater, im Beruf oder in der Gemeinde. Besonders die Zeilen über Jesaja haben mich persönlich tief berührt. Was macht mich als Christ aus? Es ist die Gegenwart Gottes, diese immer wieder zu suchen und zu pflegen, ist die Aufgabe in meinem Leben, alles andere ergibt sich dann aus der Pflege dieser Beziehung. Gerade in der schonungslosen Darstellung von Personen aus der Bibel wurde mir klar, dass das Bekenntnis „Herr, hier bin ich!“ nicht bedeutet, ich fühle mich dem gewachsen, was immer auf mich wartet, sondern der Ruf heißt: „Ich glaube daran, dass du mich dort hinstellst, wo ich gebraucht werde und nicht, dass ich bin der Machende bin, sondern du Gott allein. Es kommt nicht auf meine Fähigkeiten und Wissen an, sondern allein auf dich Gott.“. Freilich ist es das auch, was mir am schwersten fällt, Gott ohne Vorbehalte wirken zu lassen. Das Buch von Gunnar Engel kann ich jedem empfehlen, der sich mit diesem Buch auf eine Wanderung begeben will, um zu begreifen, wie Gott dich und mich für seine Vorhaben gebraucht. Dieses Buch wird einen Platz in meinem Bücherregal haben. Noch eine Anmerkung: Der Autor Pastor Gunnar Engel hat mittlerweile einen sehr ansehnlichen Content auf YouTube, eine Homepage und ist auf Instagram vertreten. Reinschauen lohnt sich!

Pastor Gunnar Engel ist in der christlichen Szene kein Unbekannter mehr. Über seine YouTube Videos, Blogbeiträge, Instagram-Posts und verschiedene Podcasts erreicht er nicht wenige Menschen aus den unterschiedlichsten Altersgruppen, die vermutlich alle eins gemeinsam haben: Sie wollen Gott näher kommen. Sicher wird ihm deshalb auch immer wieder die Frage gestellt, wie das gehen soll - worauf dieses Buch antwortet. Inhaltlich handelt es sich um eine Mischung aus Bibelarbeit, generellen Überlegungen dazu, wie Nachfolge funktionieren kann und aus persönlichen Erfahrungen. Dabei zeigt Pastor Engel ganz offen und ehrlich, dass auch Pfarrer nur Menschen sind und entsprechend manchmal an ihre Grenzen geraten. Erfrischend ist dabei auch die Perspektive: Während viele Bücher auf dem christlichen Markt aus eher evangelikalen Kreisen stammen, ist Pastor Engel in einer lutherischen Landeskirche verwurzelt. Entsprechend rücken auch in Bezug auf Gemeinde u.ä. andere Themen in den Fokus, die einen die eigene Gemeinde in einem neuen Licht sehen lassen. Während Gemeinde eine große Rolle spielt, geht es in "Follower" jedoch hauptsächlich um die persönliche Gottesbeziehung. Anhand starker biblischer Charaktere zeigt Pastor Engel, wie ein Berufungsmoment aussehen kann - und wie darauf (idealerweise) reagiert wird. "Hier bin ich, sende mich" heißt es immer wieder und entsprechend gliedert er auch sein Buch und fokussiert sich auf die einzelnen Aspekte dieser Aussage. Die Sprache des Buches ist authentisch und ehrlich, leicht verständlich auch für etwas kirchenferneres Publikum und insofern für fast jede Lesergruppe geeignet. Dabei dürfte das Buch vor allem junge Menschen sehr ansprechen. Wer auf der Suche nach hochgeistiger Lektüre ist, wird mit diesem Buch vielleicht nicht sonderlich glücklich werden. Trotzdem sollte sich keiner, den Cover und Klappentext ansprechen, von der Lektüre abschrecken lassen, denn letztendlich kann wirklich jeder etwas aus diesem Buch für sich mitnehmen.