Von der Finsternis ins Licht – Nordische Mythologie

Die Sagen und Märchen der Nordgermanen sind voll von bekannten Namen: Odin, Thor oder Loki sind Charaktere, die uns vertraut sind. Doch was genau hat es mit ihrer Geschichte auf sich? Paul Herrmann eröffnet die vielschichtige Welt der nordischen Mythen und lädt ein auf eine Reise in einen Sagenschatz voller Götter und Göttinnen, Elfen und Geister. Ein fundierter, leicht verständlicher Einblick in die Welt der Götter von Walhall. Entgegen meiner sonstigen Angewohnheit Rezensionen zu schreiben, habe ich bei der Beschreibung hier auf den originalen Klappentext zurückgegriffen, da er den Inhalt kurz und gut zusammenfasst. Wie diese (überarbeiteten) Neuauflage möchte ich die Rezension mit einigen Eckdaten zum Autor beginnen: Paul Hermann wurde 1866 bei Magdeburg geboren und hat sein Leben der Erforschung der deutschen und nordischen Mythen und Sagen gewidmet. Das vorliegende Buch erschien das erste Mal im Jahr 1903 – in einer Zeit, in der der Nationalismus den Blick auch in die Vergangenheit warf und sich so manche Völker auf den ein oder anderen Mythos bezogen. Hermann hingegen wollte möglichst wissenschaftlich-objektiv an die Erforschung der Sagen und Mythen herangehen. In seiner Abhandlung zu den nordischen Mythen startet er in einer Zeit, aus der keine schriftlichen/mündlichen Überlieferungen vorliegen und betrachtet die Änderungen in der Bedeutung des Todes an Hand von Grabfunden. Aus diesem leitet er den Seelenglauben mit seinen verschiedenen Formen ab. Hier finden sich bereits die ersten Überlieferungen zu Hexen, Werwesen, Nornen, Walküren und dergleichen. Der Übergang zur Naturverehrung brachte die Elfen, Zwergem Wasser-, Wald- und Feldgeister sowie die Riesen (und einige mehr) mit in die Glaubenswelt des Nordens. Der Hauptteil des Buches aber beschäftigt sich mit dem komplexen Götterglauben und den Änderungen, denen dieser unterlegen war. Neben weniger bekannten Gottheiten sind es der beherrschende Thor und Odin, denen lange Kapitel gewidmet sind. Den Abschluss der Abhandlung machen ein Kapitel zum Götterdienst und den Weltenvorstellungen (samt ihrem Anfang und Ende). Die Forschungsergebnisse Hermanns beinhalten nicht nur mündliche und schriftliche Quellen sowie Betrachtungen zu ethymologischen Entwicklungen sondern auch eine Vielzahl an Auszügen von Sagen und Mythen, sodass die Erläuterungen konkreter werden. Das Buch baut einerseits (besonders was die Entstehung des Glaubens anbelangt) Kapitel für Kapitel aufeinander auf. Dennoch kann es auch als Nachschlagewerk verwendet werden, wenn man sich über bestimmte Sagengestalten oder Götter informieren möchte. Ich – als Leserin von Fantasiegeschichten – war besonders auf das gespannt, was historisch hinter den unterschiedlichen fantastischen Wesen und der nordischen Götterwelt steckt. Dazu habe ich einige interessante Details gefunden. Fazit: Für diejenigen, die sich genauer mit den nordischen Mythen auseinandersetzen möchten, ist dieses Buch immer noch sehr aktuell.

Interessante Neuauflage Zu Beginn muss man erwähnen, dass es sich bei diesem Buch um eine Neuauflage handelt. Der Autor Paul Herrmann ist bereits 1930 verstorben. Es wurde etwas neu aufgearbeitet, doch kann man es nicht mit modernen Sachbüchern vergleichen. Die Sprache ist etwas schwerfällig (für unsere heutige Zeit) Dennoch ist der Inhalt spannend und für Liebhaber von nordischer Mythologie und Sagen ein sicher gutes Werk. Wie bei fast allen Sachbüchern ist auch hier das Gute, dass man es nicht von vorn nach hinten lesen muss und sich auch einfach mal nur ein Kapitel raus suchen kann, welches man gern lesen möchte. Egal ob es um "den Götterglauben" geht oder um die verschiedensten Götter und Geister. Hier sollte jeder auf seine Kosten kommen.

Ich bin begeistert, wie viele Infos dieses Buch enthält und nach dem Lesen fühle ich mich wirklich bestens informiert, über die nordische Mythologie und generell die nordische Kultur. Jeder der sich mit der Mythologie auseinandersetzen will, macht mit diesem Buch definitiv nichts falsch. Obwohl das Buch schon vor so langer Zeit veröffentlicht wurde und einen eher altertümlichen Schreibstil hat, ist es doch sehr leicht zu lesen und interessant geschrieben. Allerdings muss ich sagen, dass der Autor sehr ausführlich ist und manchmal ausschweift. Ich finde das allerdings nicht so schlimm, weil er wirklich viele und schöne Beispiele für seine Geschichten hat. Die Beispiele untermalen das Theoretische noch mal richtig schön. In manchen Punkten, grade bei der Erklärung der verschiedenen Wesen hätte ich mir aber gerne eine Illustration gewünscht, damit man diese auch bildlich vor Augen hat.