The Belles 2: Königreich der Dornen

Dieser zweite Teil hat mir noch ein bisschen besser gefallen als der erste, da die Handlung nun vorangetrieben wird, man mehr über die Welt der Belles erfährt und die Geschichte stellenweise sehr düster und drückend wird. Camelia ist nach verschiedenen Vorfällen am Hof auf der Flucht und weiß nicht, wem sie noch trauen kann und wem nicht. Obwohl oder gerade weil sie mit Tod, Verwüstung und Abschied konfrontiert wird, entscheidet sie sich dafür, im Namen der Belles zu kämpfen und geht dabei ein großes Risiko ein. Auch im zweiten Teil glänzt die Autorin mit bildhafter Sprache und atemberaubender Sprachfertigkeit. So schafft sie eine Welt, die zwar grausam ist, in die es sich aber einzutauchen lohnt. Die Sprecherin der Hörbücher der beiden Teile, Uta Dänekamp, könnte besser nicht gewählt worden sein.

Die Handlung setzt direkt nach den Ereignissen des ersten Bandes ein. Camellia, Edel, Remy und Amber befinden sich auf der Flucht vor Sophia und verstecken sich an wechselnden Orten, während sie versuchen, Sophias grausame Herrschaft zu beenden. Der Plan besteht darin, Charlotte – Sophias Schwester – zurückzubringen und die Wahrheit ans Licht zu bringen. Unterstützung erhoffen sie sich von einer geheimnisvollen Widerstandsgruppe namens „die Eisernen Damen“. Eigentlich klingt diese Ausgangslage nach einer spannenden Mischung aus politischer Intrige, Rebellion und magischer Fantasy. Das Problem liegt jedoch in der Umsetzung. Über weite Strecken passiert erstaunlich wenig. Die Figuren wechseln ständig ihre Verstecke, führen ähnliche Gespräche und schmieden immer wieder neue Pläne, ohne dass die Handlung wirklich voranschreitet. Dadurch entsteht schnell ein repetitives Gefühl. Gerade in der Mitte des Buches fehlt es an Dynamik und Spannung. Statt gezielter Entwicklungen wirkt vieles wie eine Aneinanderreihung von Übergangsszenen. Besonders enttäuschend ist dabei das Pacing. Während der Großteil des Romans langsam und beinahe ereignislos verläuft, überschlagen sich die Ereignisse im letzten Viertel plötzlich. Der eigentliche Konflikt rund um Sophias Sturz wird innerhalb weniger Kapitel abgehandelt. Viele wichtige Momente verlieren dadurch ihre emotionale Wirkung, weil sie kaum Raum bekommen, sich zu entfalten. Das Finale wirkt weniger wie der große Abschluss einer Reihe und eher wie ein hastig zusammengefasster Schlussakt. Auch die Charaktere bleiben leider hinter ihren Möglichkeiten zurück. Camellia steht erneut im Mittelpunkt der Geschichte, entwickelt sich aber kaum weiter. Bereits im ersten Band war sie keine besonders komplexe Protagonistin, doch hier fällt ihre fehlende Entwicklung noch stärker auf. Ihre Motivation bleibt zwar nachvollziehbar – sie möchte ihre Schwestern retten und Sophia stoppen –, doch darüber hinaus erhält sie wenig Persönlichkeit. Innere Konflikte, moralische Zweifel oder echte Charakterentwicklung sucht man fast vergeblich. Sie handelt meist korrekt, trifft vorhersehbare Entscheidungen und bleibt emotional relativ eindimensional. Dadurch wirkt sie stellenweise erstaunlich blass für eine Hauptfigur. Interessanterweise hinterlassen manche Nebenfiguren einen stärkeren Eindruck als Camellia selbst. Edel besitzt deutlich mehr Temperament und Charakter, bekommt jedoch zu wenig Raum, um wirklich ausgearbeitet zu werden. Ihre Misstrauen gegenüber anderen Figuren und ihre komplizierte Art hätten spannende Konflikte erzeugen können, werden aber nur oberflächlich behandelt. Amber bleibt dagegen nahezu bedeutungslos und verschwindet oft völlig im Hintergrund. Auch die Eisernen Damen enttäuschen als Widerstandsgruppe. Ihre Einführung suggeriert zunächst eine mächtige und organisierte Rebellion, doch letztlich bleiben sie erstaunlich passiv. Statt aktiv gegen Sophia vorzugehen, tauchen sie meist nur sporadisch auf und wirken eher wie ein erzählerisches Hilfsmittel als wie echte Figuren mit Bedeutung. Dadurch verschenkt der Roman erneut viel Potenzial. Die Liebesgeschichte zwischen Camellia und Remy gehört ebenfalls zu den schwächeren Elementen des Buches. Während ihre Beziehung im ersten Band noch vorsichtig und unsicher wirkte, entwickelt sich hier plötzlich eine romantische Dynamik, die kaum vorbereitet wird. Viele Gefühle wirken abrupt und nicht wirklich verdient. Dadurch fehlt der Beziehung emotionale Tiefe und Glaubwürdigkeit. Ein weiterer Kritikpunkt ist die Darstellung der Antagonistin Sophia. Zwar bleibt sie grausam, manipulativ und bedrohlich, doch ihre Figur besitzt kaum Nuancen. Ihre Boshaftigkeit wird selten hinterfragt oder erklärt. Statt einer komplexen Gegenspielerin erhält man eher eine klassische Märchen-Schurkin, die böse handelt, weil sie eben böse ist. Gerade in einer Reihe, die gesellschaftliche Machtstrukturen und Schönheit kritisch beleuchten möchte, wäre eine vielschichtigere Antagonistin deutlich interessanter gewesen. Was den Roman dennoch lesenswert macht, ist Dhonielle Claytons Schreibstil. Die Autorin schreibt weiterhin unglaublich bildhaft und atmosphärisch. Besonders die Beschreibungen von Kleidung, Farben, Düften und luxuriösen Schauplätzen erzeugen eine fast märchenhafte Stimmung. Orleans fühlt sich lebendig, extravagant und einzigartig an. Gleichzeitig bleibt die Welt aber seltsam oberflächlich. Viele spannende Aspekte – etwa die Herkunft und Fähigkeiten der Belles oder die gesellschaftlichen Strukturen – werden zwar angesprochen, aber kaum wirklich erklärt. Dadurch wirkt die Welt wunderschön anzusehen, aber emotional distanziert. Man bekommt das Gefühl, etwas Beeindruckendes nur durch eine Glasscheibe zu betrachten, ohne es wirklich greifen zu können. Am Ende hinterlässt The Belles – Königreich der Dornen deshalb ein gemischtes Gefühl. Das Buch besitzt ohne Frage kreative Ideen, eine außergewöhnliche Welt und einen wunderschönen Schreibstil. Gleichzeitig fehlt es jedoch an Spannung, Charakterentwicklung und erzählerischer Konsequenz. Viele Konflikte werden zu schnell gelöst, wichtige Figuren bleiben blass und das Ende fühlt sich überraschend sicher und wenig mutig an. Besonders im Vergleich zum atmosphärisch starken ersten Band wirkt diese Fortsetzung leider wie eine verpasste Chance. Fazit: The Belles – Königreich der Dornen überzeugt erneut mit seiner faszinierenden Ästhetik und Dhonielle Claytons poetischem Schreibstil, kann aber weder seine Figuren noch seine Handlung zufriedenstellend weiterentwickeln. Das Buch leidet unter einem unausgeglichenen Tempo, zu wenig Charaktertiefe und einem überhasteten Finale, das den großen Möglichkeiten der Reihe nicht gerecht wird. Trotz vieler guter Ansätze bleibt am Ende vor allem das Gefühl zurück, dass deutlich mehr aus dieser Geschichte hätte gemacht werden können. 2 von 5 Sternen!

Schillernd, spektakulär, skrupellos – die Revolution um die Macht der Schönheit beginnt! Camelia, die Favoritin der Belles, ist auf der Flucht. Schnellstmöglich muss sie die kranke Prinzessin Charlotte finden, die spurlos verschwunden ist. Sie soll zur neuen Königin werden und ihre teuflische Schwester Sophia ablösen. Doch Sophia weiß um Camelias Plan und hetzt ihre Soldaten auf die flüchtige Belle. Der treue Rémy weicht Camelia nicht von der Seite, aber da ist auch immer noch Auguste, der ihr einfach nicht aus dem Kopf will - obwohl er ihr das Herz gebrochen hat. Doch Camelia darf nicht der Vergangenheit nachtrauern, denn ihre Feinde lauern überall, sogar an Orten, an denen sie sie am wenigsten erwartet … Der Schreibstil (wie bei Band 1) schon schockierend, ehrlich und spannend – man bleibt dran! Das Cover zeigt auf den ersten Blick eine Frau in einem Kleid vor einem weißen und strahlenden Hintergrund flankiert von Blumen. Aber beim näheren Hinsehen, wirken die Falten des Kleides wie ein Wurzel- oder Adergeflecht. Im unteren Teil ist groß der Titel „The Belles“ und in kleiner der Titel dieses Bandes „Königreich der Dornen“ zu lesen. Für meine Begriffe passt das Cover nach dem Lesen des Romans absolut zum Inhalt. Der Klappentext macht uns gespannt wie die Geschichte um die „The Belles“ weitergehen wird. Fazit: Ging es in Band 1 hauptsächlich um die Verschönerung von Körpern und die Ausbildung der Belles – parallel zum heutigen Schönheitswahn sind nicht von der Hand zu weisen (ewig jung, ewig schön – Hand aufs Herz wer sagt hier schon nein) – geht es in Band 2 aber auch um das Hintergrundgeschehen. Wie auch in unserer Gesellschaft gibt es eine die sich einfach alles leisten kann und hipp ist (meinen sie wenigstens!). Man blieb schon in Band 1 als Leser/in nachdenklich zurück – endet dieser doch mit einem mega fiesen Cliffhanger. Camilla hatte dort auch ab und an für mich stark an Sympathie eingebüßt, was sie in Band 2 in vieler Hinsicht wett macht. Helfer auf der Flucht und ihr Gedanke der Gemeinsamkeit wirken ansteckend. Das große Ziel „die Nicht Krönung“ von Sophia muss auf jeden Fall erreicht werden. Es kommen auch Geheimnisse zum Tragen: wie die Geschichte um die Belles und deren Erschaffung. Auch diese Tatsachen der Lügen muss von den Belles verarbeitet werden und sich neu gefunden werden. Dann gerät auch noch ihre große Liebe Remy gerät in die Fänge von Sophia. Für mich eine gelungene Fortsetzung - aber auch ein Roman der die Gemüter spalten wird – von den einen gefeiert und den anderen als völliger Blödsinn eingestuft. Ein Jugendbuch das mit seinem Anspruch von ewiger Schönheit und Jugend um jeden Preis (Macht und Wahnsinn können da sehr nahe beieinander liegen) - diese ansprechen wird. Denn Schönheit (wenigsten künstliche) wird immer ihren Preis haben und in einer Gesellschaft in der hauptsächlich auf Äußerlichkeit geachtet wird es ein Hohes aber vergängliches Kapital. Ein Roman mit einem Rahmen (Spielort) der eher ungewöhnlich ist und trotz alledem spannend rüberkommt. Und uns den Spiegel nicht nur vors Gesicht hält. Von mir eine klare Leseempfehlung mit ansprechendem Cover, einem sehr neugierig machenden Cover und einem Roman der seines gleichen sucht. 5 Sterne sind hier ganz klar zu vergeben und da Band 1 als gebundene Ausgabe eingezogen ist wird dies auch bei Band 2 erfolgen.

Meine Meinung Auch wenn es schon eine ganze Weile her ist, dass ich den ersten Teil der Reihe gelesen habe, konnte mich die Fortsetzung ebenfalls überzeugen und begeistern! Mehr noch. Die Geschichte im ersten Band kratzte immer ein wenig an der Oberfläche. Nun befindet sich Camille auf der Flucht und geht an ihre Grenzen und auch darüber hinaus. Ihr Ziel ist es ihre Schwestern zu befreien und zu verhindern, dass Sophia Königin wird. Und dieses Ziel verlangt ihr wirklich alles ab. Sie gewinnt Verbündete an unerwarteter Stelle und schöpft Hoffnung, wenn bereits alles verloren scheint. Ich habe zwar eine Weile gebraucht, um in die Geschichte hinein zu finden, aber dann hat mich der Sog mitgerissen. Camille ist nicht mehr die ahnungslose Belle aus dem ersten Band. Sie deckt furchtbare Geheimnisse auf und sieht sich Fragen gegenüber, die zu stellen sie nie für möglich gehalten hätte. Ich sehe hier sehr viele Parallelen zu unserer Welt. Dieses mehr Schein als sein, macht nachdenklich. Gerade in der heutigen Zeit, wo durch die sozialen Medien vielfach eine glitzernde Welt präsentiert wird, in der es oft nur um Äußeres geht. Dies wird aber nicht nicht durch den erhobenen Zeigefinger kundgetan, sondern klingt immer wieder zwischen den Zeilen durch. Auch dieser Band ist wieder spannend und lässt keine Langeweile aufkommen! Ein Ereignis jagt das Nächste und nimmt den Lesern mit auf ein besonderes Abenteuer. Wir treffen auf alte Bekannte und neue Charaktere. So mancher von ihnen hat mich etwas zwiegespalten zurück gelassen. Andere habe ich ins Herz geschlossen. So zum Beispiel die gradlinige und etwas voreilige Edel. Alles in allem hat mir diese Geschichte sehr gut gefallen. Das einzige Manko war das Ende, welches meiner Meinung nach etwas länger hätte sein dürfen. Zum Cover muss ich wohl nichts sagen, da dieses, wie bereits beim ersten Buch, einfach nur wunderschön ist! Wem also der erste Band gefallen hat, sollte auf jeden Fall die Fortsetzung lesen!

!!! ACHTUNG !!! Band 2 einer Reihe Kurzbeschreibung Schillernd, spektakulär, skrupellos – die Revolution um die Macht der Schönheit beginnt! Camelia, die Favoritin der Belles, ist auf der Flucht. Schnellstmöglich muss sie die kranke Prinzessin Charlotte finden, die spurlos verschwunden ist. Sie soll zur neuen Königin werden und ihre teuflische Schwester Sophia ablösen. Doch Sophia weiß um Camelias Plan und hetzt ihre Soldaten auf die flüchtige Belle. Der treue Rémy weicht Camelia nicht von der Seite, aber da ist auch immer noch Auguste, der ihr einfach nicht aus dem Kopf will - obwohl er ihr das Herz gebrochen hat. Doch Camelia darf nicht der Vergangenheit nachtrauern, denn ihre Feinde lauern überall, sogar an Orten, an denen sie sie am wenigsten erwartet … Meinung "The Belles - Königreich der Dornen" ist der zweite Band einer fantastischen, mehrteilig angelegten Reihe von Dhonielle Clayton. Das Buch ist am 13. März 2020 bei Planet! im Thienemann - Esslinger Verlag erschienen, umfasst 400 Seiten, ist als gebundene Ausgabe, als ebook oder als Hörbuch erhältlich und ab 14 Jahren empfohlen. Mit Sona Charaipotra veröffentlichte Dhonielle Claytons 2015 ihr erstes Buch. Diese Reihe ist ihr Solodebüt an dem sie ungefähr ein Jahrzehnt gefeilt hat. Schönheit als Gegensatz zu Hässlichkeit ist ein abstrakter Begriff, der stark mit vielen Aspekten des menschlichen Daseins verbunden ist. Heute sind Schönheitsideale eine moderne Form der Sklaverei. Makellosigkeit. Vollkommenheit. Jugendlichkeit. Eine Thematik die meine Aufmerksamkeit und mein Interesse für die Reihe erregte. Fahle, graue, verrunzelte Haut. Rote Augen. Haare wie Stroh. Alle Menschen von Orléans werden geboren, als wäre ihnen die Farbe ausgesaugt worden. Die Belles sind die Herrinnen über Schönheit und vermögen mit ihrem Arcana die Hässlichkeit zu heben und die Schönheit unter dem Grau zu finden. Die Welt von Orléans ist voller Schönheitssucht, Jugendwahn und Körperkult. Zudem tun sich Bedrohungen auf, von denen die jungen Belles nichts ahnen. Geheimnisse, Intrigen und Gefahren stürzen auf sie ein und es bleibt nur noch die Flucht. Camelia Beauregard liebte es eine Belle zu sein. Mit sechzehn Jahren debütierte sie mit fünf weiteren Belles und obwohl sie wie Schwestern sind, wetteiferten sie um den Rang der Favoritin. Camelia wollte die beste sein. Sie wollte perfekte Ergebnisse. Sie wollte Favoritin werden, so wie ihre Maman es war. Zu Anfang wurde sie eher oberflächlich dargestellt. Sie fand das herrschende System gut und arbeitete angestrengt daran, einen wichtigen Platz darin einzunehmen. Mit dem Einblick den sie über die Zeit gewinnt und einer Weiterentwicklung ihrer selbst, geht die Oberflächlichkeit Stück für Stück verloren. Camelia braucht aber um zu ihren Ansichten zu stehen und sich für das Richtige zu entscheiden. So brauchte auch ich Zeit um mich mit der Hauptprotagonistin anzufreunden. An Camelias Seite hat die Autorin einige interessante Charaktere gesetzt. Vor ungefähr einem Jahr habe ich den Auftaktband gelesen. Der Einstieg in diesen Fortsetzungsband fiel mir nicht ganz leicht. Die Handlung setzt zeitnah an das Ende des ersten Bandes an. Viele Erinnerungen waren verblasst. Dhonielle Clayton ruft das Vergangene zwar zurück, doch sie tut dies langsam, dezent und über einen längeren Zeitraum. Nach einer Weile fühlte ich mich aber wieder wohl und gut aufgehoben in der Welt der Belles. Mit ihrem blumigen und farbenfrohen Schreibstil hat Dhonielle Clayton mich dahingeführt, doch eigentlich ist die schillernde Welt beschämend, abstoßend, hinterhältig, egoistisch und berechnend. Die Grundthematik ist interessant gewählt, Gesellschaftskritik akzentuiert eingebracht und Denkanstöße sind integriert. Im ersten Band gab es eine dezente Liebesgeschichte. Auch hier spielen romantische Gefühle eine kleine Rolle. Der Bücherliebhaber trifft auf bekannte Charaktere, lernt aber auch neue Verbündete kennen und erlebt das Dasein außerhalb des Palastes. Insgesamt eine gut gelungene Fortsetzung rund um die Schönheit und die Hässlichkeit in Orléans. Erzählt wird von Camelia in der Ich Perspektive. Um mich an den Schreibstil zu gewöhnen, brauchte es in Band 1 eine Weile. Diesmal ging es schneller. Ich finde das er wunderbar zur Geschichte passt. Frau Clayton schreibt blumig, bildhaft, detailreich, ausladend und farbenfroh. Die Sprache fand ich zur Geschichte passend und das Erzähltempo angenehm. Fazit: "The Belles - Königreich der Dornen" ist die Fortsetzung einer fantastischen Reihe von Dhonielle Clayton. Ich bin erneut eingetaucht in die Welt von Orléans, dessen Schönheitssucht, Jugendwahn und Körperkult, sowie den Machenschaften die sich dahinter verbergen. Eine interessante Grundidee mit Gesellschaftskritik und Denkanstößen in einer jugendlichen fantastischen Geschichte blumig, bildhaft und ausladend erzählt. Von mir gibt es **** Sterne. Zitat "Aber Widerstand zeigt sich in vielerlei Gestalt, und Bündnisse können viele Formen annehmen. Manchmal geht es nur um Feuer und Sturm und darum, wichtigen Leuten die Köpfe anzuschlagen. Zu anderen Zeiten tut sich langsam ein Riss in einem Glas auf und zieht sich Stück für Stück weiter, bis er sich über die gesamte Oberfläche erstreckt." Reihe Band 1: The Belles - Schönheit regiert Band 2: The Belles - Königreich der Dornen