Ein Mann sieht rot

New York 70er Jahre. Jugendgangs machen die Stadt unsicher. Sie sind gewalttätig, rauben arglose Bürger aus und schrecken auch vor Mord nicht zurück. Eines Tages wird die Frau des Architekten Paul Kersey (Charles Bronson) am helllichten Tag in ihrer gemeinsamen Wohnung schwer misshandelt, so dass diese später ihren Verletzungen erliegt; die Tochter, die schwere sexuelle Übergriffe erleiden muss, landet später aufgrund ihrer traumatischen Erlebnisse in der Psychiatrie. Kersey, sichtlich schockiert von den Ereignissen, sinnt nicht etwa nach Rache, sondern stürzt sich erst einmal in die Arbeit, um sich abzulenken. Erst als er selbst beinahe zum Opfer eines Raubes wird, beginnt er sich darüber Gedanken zu machen, wie man der Gewalt auf den Straßen Herr werden kann. In typischer Bronson-Manier zieht er nachts durch die Straßen, Parks und U-Bahn-Tunnel von New York, um Selbstjustiz zu üben. Dabei liefert er sich ein sehenswertes Katz-und Maus-Spiel mit Lieutenant Frank Ochoa, (glänzend gespielt von Vincent Gardenia), vom NYPD. Der Film überzeugt mich auf der ganzen Linie: es gibt eine nachvollziehbare Handlung, die Charakterdarstellungen sind glaubwürdig und die Dialoge wirken realistisch. Zudem wird der Film noch aufgewertet durch die virtuos eingesetzte Filmmusik von Herbie Hancock. Was den Film so einzigartig macht, ist der Umstand, dass der Protagonist anfänglich gar nicht an Rache denkt, sondern vorwiegend mit seiner Trauer beschäftigt ist und sich außerdem als überzeugter Gegner von Schusswaffen outet und erst nach einigem Zögern – und dann aus nachvollziehbaren Gründen - zur Waffe greift, die er zudem nicht käuflich erwirbt, sondern von einem dankbaren Geschäftskunden geschenkt bekommt. In Death Wish zeigt uns Michael Winner wie in einer psychologischen Studie Trauer, Verzweiflung, Verdrängung und Wut des angesehenen Architekten Paul Kersey, bis er schließlich zur Tatausübung schreitet. Den Machern des Films wurde immer wieder vorgeworfen, Selbstjustiz zu verherrlichen. Aber meiner Meinung nach geht es in diesem Film nicht darum, Selbstjustiz zu verherrlichen, geschweige denn sie zu rechtfertigen; es geht eher darum, sie begreifbarer darzustellen.

Der Film ist heute noch gut und glaubwürdig, ein Klassiker. Viele der heutigen Filme kommen mit all ihren Specialeffekts nicht an einen so guten Spannungsbogen ran. Bronson mit seinem teilweise nur über die Augen gespielten "Mimik" wirkt von Anfang bis Ende überzeugend

Der Film ist nichts für schwache Nerven, ein klasse Film. Charles Bronson sorgt für Gerechtigkeit. Ein Klassiker der Hauptdarsteller ist der richtige für die Rolle.