Das pure Leben Fotografien aus der DDR. Die späten Jahre 1975–1990

Ich habe den Bildband empfohlen bekommen und war begeistert von den Aufnahmen. Tolle Fotografie. Habe ihn gleich an eine ehemalige DDR-BÜRGERIN zum Geburtstag verschenkt. Große Freude bei der Beschenkten. Wir hatten eine schöne gemeinsame Zeit beim Betrachten. Meinen Kindern konnte ich gemeinsam mit Oma und Op an Hand des Buches das Leben im Osten anschaulich erklären.

Seit Jahren ist die Fotografie der ehemaligen DDR fester Bestandteil des Verlagsprogrammes des Leipziger Lehmstedt Verlages. Einige Bildbände mit wichtigen Vertretern der DDR-Fotografie sind hier bereits erschienen, nun zwei repräsentative Bände, die die ungeschminkte Realität im Arbeiter- und Bauernstaat vom Kriegsende 1945 bis zu seinem Zusammenbruch 1990 zeigen - oder wie der Herausgeber Mathias Bertram in seinem Vorwort betont: „Am Anfang und am Ende stehen Bilder des Scheiterns“. Der erste Bildband umfasst den Zeitraum zwischen 1945 und 1975 und beleuchtet neben der Vorgeschichte der DDR vor allem deren frühen Jahre, der zweite Band ist den späten Jahren bis 1990 gewidmet. Eine Unterteilung, die bewusst gewählt wurde, denn die Mitte der 70er Jahre war eine wichtige Zäsur in der Kulturpolitik, ja in der Geschichte der DDR, die in der Biermann-Ausbürgerung gipfelte. Die beiden Bände versammeln rund 350 Schwarz-Weiß-Fotografien von über sechzig Fotografen, unter ihnen so bekannte Namen wie Roger Melis, Sybille Bergemann, Harald Hauswald, Helga Paris, Arno Fischer oder Thomas Billhardt. Daneben sind auch Fotoreporter von Zeitungen und Zeitschriften vertreten oder Studentenarbeiten der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig … und schließlich auch Autodidakten, die frei von irgendwelchen Rücksichten ihre Fotos machten. Die Fotografien der beiden Bände vermitteln Eindrücke vom Leben und dem Alltag in der DDR, ungeschönt und abseits des propagandistischen Bildes, das die Staatsmedien zu vermitteln suchten. Fern dieser ideologischen Wunschvorstellungen zeigen die Fotos „das pure Leben in der DDR“. Ob Trümmerfrauen oder spielende Kinder, ob ein Hochzeitspaar vor einer unsanierten Häuserfront, ob eine Geburtstagsfeier unter Bäuerinnen am Feldrain, der trauernde Witwer auf dem Friedhof oder die Kontrolle der Plastik-Milchtüten in der Kaufhalle - diese alltäglichen Szenen finden sich neben (pseudo)politischen Aufnahmen wie gelangweilte Arbeiter während einer Parteiversammlung, eine Ausweiskontrolle am Berliner Alexanderplatz oder weinende Mütter bei der Vereidigung ihrer Söhne zum NVA-Grundwehrdienst. In der zweiten Hälfte der 80er Jahre tauchen auch die ersten „Protestfotos“ vom Zerfall der Bausubstanz oder der Umweltverschmutzung auf. Den Abschluss bilden Fotos von der Silvesterfeier 1989/90 am Brandenburger Tor. Komplettiert wird dieses zweibändige Panorama des DDR-Lebens durch ein ausführliches Vorwort des Herausgebers und durch biografische Notizen zu den Fotografen. Wer erfahren oder sich erinnern möchte, wie die DDR wirklich war, erhält hier eine Dokumentation mit Anschauungsmaterial, das zum Nachdenken anregt.