The Princess and the Pirates The Princess And the Pirates

Ich hatte ja gehofft, dass der 9. Band der SPQR-Mysteries den Mord am Erzfeind von Decius zum Thema hat: Clodius Pulcher kam 52 v. Chr. bei einem Kampf mit der Gang seines Gegenspielers Milo an der Via Appia ums Leben. Doch John Maddox Roberts spart dieses Thema aus und versetzt seinen Protagonisten Decius Caecilius Metellus d.J. nach Zypern. Decius wäre eigentlich bereit für das Amt des Prätors. Doch da seine Familie meint, ihm fehle dafür noch ein bisschen militärischer Glanz, bekommt er kurzerhand ein Kommando zur Bekämpfung von Piraten im östlichen Mittelmeer aufs Auge gedrückt. Obwohl Decius sowohl das Militär als auch das Meer verabscheut, kann er sich mit der Aufgabe anfreunden: ein bisschen Piraten bekämpfen, Zypern genießen und v.a. Beute ergattern, um seine Schulden begleichen zu können. Doch natürlich kommt alles anders: Sein Gastgeber, der römische Statthalter Silvanus, wird auf ungewöhnliche Weise ermordet, und die Piraten spielen mit ihm Katz und Maus. War es ein Fehler, die ägyptische Prinzessin Cleopatra mit ihrer Yacht an der Militäraktion teilnehmen zu lassen? Oder hat der aus Rom verbannte General Gabinius etwas zu verbergen? „The Princess and the Pirates“ bietet mit Decius‘ ungewöhnlicher Rolle als militärischem Befehlshaber, dem Schauplatz Zypern und der Figur der Prinzessin Cleopatra ein ganz anderes Szenario, als von der meist in Rom spielenden SPQR-Reihe gewohnt. Der Kriminalfall bleibt zwar etwas flach, aber dafür sorgt die für Decius anfänglich demütigend verlaufende Piratenjagd für Spannung. Der Krimi zählt für mich nicht zu den besten Bänden der Reihe, ist aber trotzdem durchaus sehr lesenswert.