Die vorliegende dritte Auflage wurde grundlegend überarbeitet und ergänzt. Neu hinzugekommen ist die ausführliche Diskussion zum Werturteilsproblem in der wissenschaftlichen Politikberatung und eine stark erweiterte Darstellung von Theorien der Verteilungsgerechtigkeit. Die Debatte um unterschiedliche Typen von Allokationsproblemen wurde um eine gesonderte Darstellung der Problematik der Bereitstellung von Allmendegütern ergänzt. Ein neues Kapitel zur Lebenszufriedenheitsforschung und ihrer wirtschaftspolitischen Konsequenzen wurde hinzugefügt, ebenso ein Kapitel, in dem die neue Literatur zur Wettkampf- und Konfliktforschung im Hinblick auf die Entstehung von Eigentumsrechten und Wirtschaftsordnungen dargestellt wird.
Darüber hinaus erleichtert die Integration von zahlreichen Exkursen und Fallbeispielen die geistesgeschichtliche Verankerung der dargestellten Theorien und den Praxisbezug ihrer Implikationen.
Darüber hinaus erleichtert die Integration von zahlreichen Exkursen und Fallbeispielen die geistesgeschichtliche Verankerung der dargestellten Theorien und den Praxisbezug ihrer Implikationen.