Kaum zu glauben, dass die brückenreichste Stadt Europas Jahrhundertelang von Süden nur per Schiff erreicht werden konnte. Erst durch den Bau der Eisenbahn entstand 1872 die erste Hamburger Elbbrücke. Ihre Eisenkonstruktion war damals ebenso revolutionär, wie hundert Jahre später die kühne Hängebrücke über den Köhlbrand. Bogenbrücken aus Eisen und Stahl sind charakteristisch für die Speicherstadt. Mit ihren filigranen Konstruktionen gehören sie ebenso zur Hafenlandschaft, wie die eisernen Viadukte und Brücken der Hochbahn vom Rödingsmarkt bis zu den Landungsbrücken. Ganz anders dagegen die Brücken der Innenstadt, die als Folge des Großen Brandes von 1842 entstanden. Anstelle der abgebrannten hölzernen Brücken ließ Hamburgs bedeutendster Brückenbaumeister, Johann Hermann Maack, sie aus Stein und Mauerwerk solider und schöner denn je errichten. Mit der Lombardsbrücke als architektonischem Schlussstein der Binnenalster schuf er ein Hamburger Wahrzeichen. Fritz Schumacher entwarf sechzig Jahre später die Krugkoppelbrücke als moderne Variante der Lombardsbrücke. Sein Lieblingsmaterial, der warmrote Backstein, prägt die Brücken alsteraufwärts bis nach Ohlsdorf und durch Winterhude bis zum Stadtpark. In einer Metropole wie Hamburg gibt es keinen Stillstand. Alte Brücken müssen erneuert werden, neue Brücken entstehen. Die Hafencity ist im Bau, eine internationale Gartenbauausstellung in Planung. Zeitlos und beherzigenswert bleibt als Maxime von Brückenbaumeister Maack:"Größtmögliche Solidität, ferner Zweckmäßigkeit, Schönheit und zugleich ein mäßiges Kostenerfordernis."