Seit Mitte der 80er Jahre steht der Begriff der "Lean Production" im Brennpunkt der betriebswirtschaftlichen Diskussion. Ein wesentlicher Bestandteil dieser veränderten Produktionsphilosophie ist ein grundlegend abweichendes Verständnis der betrieblichen Beschaffungsfunktion, die mit aktiven Politiken zu einem nachhaltigen Unternehmenserfolg beitragen muß. Die in dieser Arbeit behandelte Lieferantenentwicklung stellt eine dieser aktiven Politiken dar. Sie umfaßt die planmäßige Entwicklung neuer Anbieter auf bestehenden Beschaffungsmärkten und ermöglicht damit, gezielt die Beschaffungsmärkte qualitativ und quantitativ zu beeinflussen. Die Konzeption dieses Ansatzes und dessen detaillierte Analyse unter Berücksichtigung der vertikalen Marktbeziehungen und der Problemstellung der optimalen Bereitstellungswegewahl stellen einen wesentlichen Untersuchungsgegenstand der Arbeit dar.