Die Monographie untersucht, wie sich Stimmung und Lage der Arbeiter in den drei wirtschaftlich, sozial, politisch und religiös unterschiedlichen preußischen Provinzen Rheinprovinz, Schlesien und Pommern unter den Bedingungen des Vorkriegsnationalsozialismus entwickelten. Öffentliche Meinung und soziale Lage änderten sich hier jeweils zyklisch und mit deutlich erkennbaren Krisen. Grundsätzlich dominierten jedoch bis 1939 Mißstimmung, Resignation und mißmutiges Arrangement mit den Verhältnissen, hinter die Zustimmung und partiell auch vorhandene Begeisterung zurücktraten. Regionale Unterschiede entstanden aus strukturellen Besonderheiten, dem Ausmaß der Arbeitslosigkeit 1933, der Schnelligkeit des Wirtschaftsaufschwungs, der Religionszugehörigkeit und aus Versorgungsschwierigkeiten. Im Vergleich der Provinzen untereinander hatten die Rheinprovinz und Schlesien mehr Gemeinsamkeiten aufzuweisen als beide Provinzen im Vergleich zu Pommern.
"...ein wichtiges, handwerklich sauber gearbeitetes Buch. [...] Nicht nur die Regionalhistoriker der beschriebenen Regionen werden das Buch mit Gewinn in die Hand nehmen, sondern es wird ein...wichtiger Beitrag zu der so wichtigen Diskussion der 'Gestaltung' innenpolitischer Verhältnisse in einer Diktatur...bleiben." (Laurenz Demps, Jahrbuch für die Geschichte Mittel- und Ostdeutschlands)