Im Land der Wölfe

ausgezeichnet

Ein literarischer Grenzgang. Was macht den Faschismus so stark? Lesenswert!

Die Autorin setzt uns hier ein mannigfaltiges Menü an Inhalten, garniert mit aufwallenden Emotionen, vor. Der Teller ist reichhaltig gedeckt mit politischen, sozialen und gesellschaftskritischen Themen, und manchmal fragt man sich beim Lesen dann schon: ne, oder? Zum Glück siegt dann immer das „ne“, aber zeitweise spielt Elsa Koester mit uns, lässt uns viel Spielraum für unsere eigene Meinung vom Text. Besonders die Handlungsweisen und Affinitäten ihrer Hauptprotagonistin Nana erzeugen immer wieder mal ein Kopfschütteln und vor allem die Frage, für welche Partei ihr Pendel ausschlagen wird. Geht es hier um eine klare Anprangerung, Abgrenzung vom Rechtsextremismus in Deutschland oder um den subtilen Versuch, diesen verständlich zu machen.
Aus diesem Gesichtspunkt alleine ist der Roman von einem besonderen Spannungsbogen durchzogen. Und so hoffte ich doch sehr, den Inhalt richtig interpretiert zu haben um meine Begeisterung hier kund zu tun (aber ein Prozent Restunsicherheit bleibt, und wenn das von der Autorin so gewollt ist, dann lüfte ich ganz tief meinen imaginären Hut, was ich eigentlich auch so tue). Kurzum: Koester beleuchtet in einer sehr flüssig zu lesenden Geschichte, wie es heutzutage zu einem solchen Erstarken des Faschismus‘ kommt. Es zieht einen wirklich mit hinein, man bleibt immer auf Abwehrhaltung und der Ekelpegel gegenüber den Nazis steigt kontinuierlich.
Besonders bei Szenen, in welchen Nana eine gewisse Nähe zu Falk Schloßer, der sich ganz rechts außen befindet, entwickelt, bricht das oben schon erwähnte „ne, oder?“ heftig durch.
Die Rahmenhandlung spielt in einer Stadt am äußersten Osten von Sachsen. Der Wahlkampf ist entbrannt. Nana möchte als Coach die Zukunftsgrünen mit deren Kandidatin Katja stärken. Diese hatte es binnen weniger Jahre auf Umfragewerte von knappen dreißig Prozent geschafft, und hat klare Ziele vor Augen. Einen rechter Bürgermeister, der eine sehr stark zunehmende Gefolgschaft aufweisen kann, gilt es zu verhindern.
Nana wird allerdings von Katja auf Distanz gehalten. Ihre Verzweiflung auf die Gesellschaft, und ihr Zerwürfnis mit ihrem Bruder, lassen sie Pirouetten drehen, in denen sie sich selber fremd vorkommt. Was möchte sie wirklich? – Symbolisch: was möchten die Menschen wirklich. Und warum? Hetze contra gesunden Menschenverstand. Ausländerfeindlichkeit versus Integration. Die großen Themen (und sehr bedrückenden Themen unserer Zeit) sind der Hauptgang in diesem Gericht, die menschliche Zerrissenheit die Beilage.
Lange habe ich über dieses Buch nachdenken müssen, und der Verlag behauptet im Klappentext selber: „Im Land der Wölfe“ ist ein literarischer Grenzgang. Dem kann ich nur zustimmen und gebe eine absolute Leseempfehlung für diesen aufwühlenden und nachdenklich machenden Roman!

Das Haus in dem Gudelia stirbt

ausgezeichnet

Atmosphärisch dicht. Präzise Charaktere. Spannung pur! Tolles Debüt!

Das nenne ich mal ein Leseerlebnis. Gesellschaftsbild, Krimielemente, Trauerbewältigung, starke Psychogramme, alles fesselnd ineinander verpackt.
Aber der Reihe nach: die Handlung spielt auf drei Zeitebenen – 1984, da passierte das große Unglück mit Gudelias fünfzehnjährigem Sohn Nico. 1998 nimmt sie ihr Schicksal selbst in die Hand. 2024 erfolgt ein Showdown, die Preisgabe eines gut gehüteten Geheimnisses durch eine „Jahrhundert“-Flut.
Gudelia lebt in Unterlingen, ein ländliches Nest. Sie harrt als einzige im Dorf aus, als das große Unwetter über die Gegend hereinbricht, der Wasserpegel fast bis zum ersten Stock reicht, die Nachbarhäuser wegspült werden. Kein Strom, kein Wasser, kein Telefon, nichts. Es bleibt ihr nur der Blick aus dem Fenster. Und sie muss zusehen, was da alles vorbeitreibt. Zuviel hat sie in ihrem achtzigjährigen Leben schon ertragen müssen, zu viel erlebt, was kein Mensch erleben sollte, und nun bringt die Flut zu Tage, was besser in den Mauern des Vergessens geblieben wäre.
Über den Inhalt möchte ich mich eigentlich ausschweigen, denn alles wäre in einer gewissen Weise gespoilert und würde Details verraten, die für das Lesevergnügen und den Aufbau der Handlung/Spannung so wichtig sind (auch wenn der Klappentext schon ein paar Teaser verratet). Denn es passiert wirklich so einiges in diesem sehr klug ausgedachten Spannungsroman.
Was mich hier, natürlich neben der Handlung, so fasziniert hat, ist die Beschreibung der Charaktere. Diese hat der Autor sehr fein und präzise gezeichnet, äußerst authentisch – es hätte wirklich alles so sein und passieren können. Die zwischenmenschlichen Ebenen, besonders jene zwischen Gudelia und ihrem Mann Heinz, sind sehr detailgetreu. Gudelia verwandelt sich von der fürsorglichen Mutter in eine resolute Frau, man kann auch sagen von einer durchaus emanzipierten Hausfrau (blödes Wort) zu einer sturen Greisin, getrieben von Hass und Liebe, die um ihr Herz eine Mauer zu bauen scheint, aber dessen Inneres dennoch immer weich bleibt. Menschen ändern sich über die Zeit, besonders durch einschneidende Ereignisse, doch manche Wesenszüge verändern sich nicht.
Dies alles ist dem Autor Thomas Knüwer, so glaube ich, sehr gut gelungen.
Und ganz nebenbei, falls ich es nicht schon erwähnt habe, ist der Roman irrsinnig spannend. Ein perfekter Mix aus Gesellschaftsroman und Spannungsliteratur (einerlei ob man ihn nun Krimi oder Thriller nennen mag). Sehr gerne gebe ich eine ganz große Leseempfehlung und bin schon sehr gespannt, was wir in Zukunft noch alles aus der Feder des sehr talentierten Autors lesen dürfen.

Bei aller Liebe

ausgezeichnet

Literarisch äußerst wertvoll. Wunderbar komponierte Lebensgeschichten.

Ich muss zugeben, ich tat mich etwas schwer, über dieses Buch zu schreiben. Für mich ist es ein literarisches Kleinod erster Güte, aber es ist vielschichtig und voluminös in seinen Inhalten, sodass sich die Gedanken erstmal sortieren müssen. Die Autorin lässt in sechs Kapiteln drei Personen ausführlich zu Wort kommen. Sie haben alle einiges zu erzählen von ihrem langen Leben. Sie kennen sich natürlich untereinander. Auch wenn man mehr oder weniger von Anfang an die Verstrickungen der Hauptprotagonist:Innen untereinander kennt, werden sie im Laufe der Geschichte immer noch intensiver. Aus ersten, vorsichtigen Ansätzen, aus „Warums“ oder „WarumNicht“ werden nach und nach Antworten, die mit viel Feingefühl miteinander verwoben werden.
Eigentlich dreht sich die meiste Handlung um Agnes, bzw. ihrer Lebensgeschichte. So erzählt ihr Onkel Malcolm vom tragischen Tod ihrer Mutter Sophy. Sophy überreichte ihm kurz vor ihrem Unfall einen Brief mit der Bitte, ihn Joe auszuhändigen. Am Sterbebett fragte sie Malcolm noch, ob er sein Versprechen eingelöst hatte. Und damit nimmt die ganze Geschichte ihren Lauf. Über eine Spanne von fünfzig Jahren erzählen uns Malcolm, Joseph und Agnes von ihrem Leben, ihren Beziehungen untereinander, von viel Liebe und Dingen, die Unausgesprochen blieben und vor allem Agnes mit sich trug. Und selbstverständlich vom Brief, den uns Malcolm nicht vorenthält.
Der Verlust der Eltern im Kindesalter, so finde ich, ist der Drehpunkt des ganzen Romans. Traumata, Ängste, Hoffnungen, Liebe und Trauer sind herrlich miteinander verwandte Themen, die diesen Roman so lesenswert waren.
Die Rahmenhandlung ist die Hochzeit von Agnes‘ Tochter. Alle drei Erzähler:Innen halten sich an diesem Tag am selben Ort auf, und die entscheidenden Szenen passieren. Die chronologische Struktur baut sich zwar im Jetzt auf, aber alle drei Personen verfallen während ihres Parts in die Vergangenheit und präsentieren uns aus deren Sicht ein Puzzleteil nach dem anderen.
Und letztendlich stellt sich die ganz große Frage: wie beeinflusst die Vergangenheit verschiedener Personen die Gegenwart einer/eines Einzelnen.
Campell, in ihrem Beruf war sich Psychoanalytikerin, gibt ihren drei Haupthandlungsträger:Innen ebenfalls die Titel von Psychotherapeut:Innen, plaudert somit gekonnt ein wenig aus dem Nähkästchen, ohne die Leserschaft damit zu überfordern.
Der Sprachstil ist sehr gehoben, wunderbar formulierte Sätze – Riesenlob an die Übersetzerin Bettina Abarbanell – die oft ein wahrer Genuss sind. Vielleicht hätte der Roman in Summe ein wenig gestrafft werden können, aber das ist nur meine subjektive Meinung.
Sehr gerne gebe ich für diesen ausnehmend schön geschriebenen Roman eine Leseempfehlung, und wen Jane Campbells Kurzgeschichtensammlung schon fasziniert hat, kommt hier aus dem literarischen Staunen bestimmt nicht heraus.

1 von 2 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Furchen und Dellen

ausgezeichnet

Tiefgründiger Roman. Schatten der Vergangenheit, kindliche Prägungen uns Selbstbestimmung der Frau.

Chris kehrt nach sechs Jahren in ihre Heimatstadt zurück. Ihr Großvater liegt im Sterben. Gemeinsam mit Mutter und Bruder wacht sie am Krankenbett, ihre Vergangenheit holt sie ein.
Zum einen ist es ihr Opa, der ihr Denken und Leben maßgeblich bestimmte. Er war ein frauenfeindlicher Patriarchat durch und durch. Sie wuchs mit ihrem Bruder und ihre Mutter zusammen in dem kleinen Miethäuschen auf, in welchem der Großvater über alles herrschte, und vor allem anherrschte, während ihre Mutter für den Lebensunterhalt sorgte.
S.107: „Weiber waren nervig, so ließ er es durchklingen, waren zweitklassig, waren weniger wert. Er stellte sich darüber, weil er meinte, das Recht dazu zu haben, weil so das Patriarchat funktionierte.“
Zum anderen war es die WG, in der Chris dann lebte. Ihre beste Freundin Doro wollte unbedingt ein Kind, und der Plan war, dass die WG-Bewohner:Innen sich dann alle gemeinsam um das Kind kümmern sollen. Damit war Chris heillos überfordert, sie wollte das nicht, und schon gar keine Verantwortung über fremdes Leben übernehmen. Es gab Unverständnis auf beiden Seiten. Hals über Kopf zog sie aus.
Nun, sechs Jahre später, kommt sie zurück, Begegnungen sind unausweichlich. Es kommt zu Annäherungen, einem ersten, heftigen Schlagaustausch zwischen ihr und Doro. Die Fronten klären sich, die Sichtweisen beider Frauen, und auch die der WG-Mitglieder, werden uns preisgegeben.
Ela Meyer packt in diesen Roman sehr viele Themen hinein, die sie sehr geschickt in eine kleine Rahmenhandlung verwebt.
Was ist Heimat, oder wo ist sie? Oder wie bestimmt unsere Kindheit/Vergangenheit unser weiteres Leben? Was machen frühkindliche Prägungen mit uns (sehr spannend)? Viele Fragen suchen nach Antworten. Selbstbestimmung der Frauen über ihren eigenen Körper, die Freiheiten, sein Leben selbst in die Hand zu nehmen.
Chris wollte einfach keine Kinder bekommen, und die Gesellschaft verlangt nach wie vor von den Frauen, die sich so entscheiden, eine Rechtfertigung.

S.38: „Je breiter mein Becken in den Jahren meiner Pubertät wurde, desto sicherer war ich mir, niemals ein Kind hindurchpressen zu wollen […] Die ganzen Zuschreibungen, die mein Körper erfuhr, reduzierten ihn auf Funktionen, Ausscheidungen und Organe: Becken, Brüste, Gebärmutter, Eierstöcke […]“

S.192: „Ich bereue vor allem, dass es all diese unverhältnismäßigen Erwartungen an Personen mit Uterus gibt und es mir nie möglich war, mich davon unabhängig zu machen. Und ich bereue, mein Leben lang an die Zuschreibungen meines Opas geglaubt zu haben […]“

Während ihres Aufenthaltes in ihrer alten Heimat schafft es Chris so allmählich, sich von den Gespenstern der Vergangenheit zu lösen, und endgültig zu akzeptieren, dass jeder Mensch allein für sich, sein Tun, seine Wünsche, Sehnsüchte, das ganze Leben, verantwortlich ist.
Auch die Passagen, wem ein Kind wohl ähnlicher sehe, all das Geschwafel der Leute über dieses Thema, das wirklich niemanden etwas angeht (und wir uns dabei wohl auch selber an der Nase nehmen müssen), fand ich sehr gut.
Das ganze Buch ist eine gut durchdachte Aufarbeitung von so manchen „Mängeln“ unserer Gesellschaft, vor allem aus der Sicht einer Frau. Manchmal wünschte ich mir beim Lesen zwar, dass es weniger thematische Wiederholungen gegeben hätte, aber in Summe fügt sich alles zusammen zu einem Aufschrei, was alles so falsch läuft.
Gerne gebe ich in eine Leseempfehlung , und wünsche Ela Meyer von Herzen, dass sehr viele diesen tiefgründenden Roman lesen, vor allem auch Personen mit Y-Chromosomensatz.

Handbuch für den vorsichtigen Reisenden durch das Ödland

ausgezeichnet

Spannend und Phantastik pur mit einer eindeutigen Message!

Der Transsibirienexpress, umrankt von Mythen, Geschichten und Erlebnissen auf diesem elendslangen Schienenstrang zwischen Peking und Moskau. Dieser Roman bereichert uns einmal mehr damit, glänzt mit einer wunderbaren Phantastik und klug aufgebautem Plot.
Es ist ein Mix aus historischem Roman, angesiedelt am Ende des neunzehnten Jahrhunderts, und Fantasy-Elementen. Und mitten drinnen, hinter den Zeilen, geht es um Zwischenmenschliches und darum, was passieren kann, wenn der Mensch in die Natur eingreift.
Die Reise des Zuges startet in Peking und verläuft bis Moskau. Beide Reiche schützen jeweils eine große Mauer, und der Zug, ebenfalls hermetisch abgeriegelt, durchquert das dazwischenliegende Ödland. Eine unberührte und unerforschte Natur, die nach ihren eigenen Gesetzmäßigkeiten lebt. Sie kann wunderbar und grausam sein. Und bei weitem nicht so öde, wie es der Name suggeriert.
Mr. Grey ist einer der Reisenden im Zug und Naturforscher. Er schreckt vor nichts zurück, und kein Opfer ist ihm zu klein, um der Wissenschaft seinen Namen aufzustempeln und sich zu rühmen. Sein Forscherdrang steht im Fokus, aber er sieht sich dann auch liebend gern im Rampenlicht.
Maria Petrowna hat auch eine Mission während der Reise, ähnlich wie Mr. Grey. Während Grey um seinen angeschlagenen Ruf bedacht ist, möchte Maria das Andenken an ihren Vater reinwaschen. Dessen Firma stellte die Glasscheiben für den Zug her. Doch bei letzten Fahrt geschah etwas …
Es passiert vieles während der Fahrt, in und außerhalb des langen Zuges. Spannendes, Verblüffendes. Es kommen natürlich mehrere wichtige Protagonist:Innen vor, die Wesentliches zu Handlung beitragen, aber das würde, so glaube ich, den Rahmen hier sprengen. Ein klein wenig schwenkten meine Gedanken während des Lesens in Richtung des Filmes „Avatar“. Nur das diese vernetzte (und intelligente) Natur sich eben nicht auf einem fernen Planeten befindet. Und was möge geschehen, wenn diese „freigelassen“ wird … Wie gesagt, äußerst spannend!
Zwischen den Kapiteln gibt es Abdrücke aus dem titelgebenden Handbuch, quasi ein paar Erklärungen über den Zug und das Ödland, zusammengefasst von einem Valentin Rostow 1880, um den Fahrgästen eine Hilfestellung während ihrer Reise zu geben.
Das Buch ist ein richtiger Pageturner. Die Geschichte ist sehr fesselnd, man kommt aus dem Staunen nicht heraus und wird vom Einfallsreichtum der Autorin verzaubert. Ganz große Leseempfehlung für alle Freunde von phantastischer Spannungsliteratur und solchen, die sich mal an dieses Genre trauen möchten. Fantasy-light!

Hotel Paraíso

sehr gut

Ein ruhiger Roman über die Suche nach sich selbst.

Dieser Roman plätschert so dahin wie ein leises Lüftchen, ungeachtet der vielen tosenden Stürme, die das Leben bieten kann, oder wie sich der Atlantik an der portugiesischen Küste manchmal zeigt.
Das Küstenhotel „Paraiso“ steht über den Jahreswechsel leer, die Besitzerin ist vereist, möchte das Anwesen aber nicht unbeaufsichtigt lassen.
Frieda wird sich der Aufgabe annehmen, froh um den Tapetenwechsel. Kurz vor einem Burnout scheint es ihr wie eine Rettung in letzter Sekunde zu sein.
Das Hotel gibt sich feudal, nur die beste Gesellschaft residiert in den Sommermonaten dort. Das Anwesen wirkt wie aus der Zeit gefallen, kann sich nicht entscheiden, ob modän oder altmodisch.
Friedas Alltag pendelt sich rasch ein. Am Anfang ist es ungewohnt, so ganz allein die Nächte dort zu verbringen, trotz der Gesellschaft von Otto, einem Labrador. Der Hausmeister erscheint während des Tages regelmäßig, und eine unbekannte Person bedient sich an Friedas Kulinarikum in aller Heimlichkeit. Als Gegenleistung bleiben immer ein paar besondere Lebensmittel zurück.
Frieda fühlt sich auf ihre Weise wohl, hat Zeit und Muße zu reflektieren, und dank Otto „darf“ sie sich ein wenig im Ort unter die Menschen begeben.
Frieda wandert zurück in ihre Kindheit, pendelt hin und her in ihren Gedanken, die vom anstehenden Besuch ihres Freundes Jonas bestimmt werden, und durch so manche Episoden mit seinen Eltern, die ihre Vorfreude etwas vergällen.
Das Buch ist eine Suche nach Wurzeln und Herkunft, ethnisch und biologisch. Und nach einem Platz und Halt in der großen, weiten, turbulenten Welt, in der es wirklich nicht mehr einfach ist, so sein zu dürfen, wie man ist oder gerne sein möchte. Die Entschleunigung ist für Frieda hilfreich.
Der Roman ist sanft, der Sprachstil sehr schön, aber für mich ein wenig zu ruhig und ohne einen gewissen Aha-Effekt. Ich habe es dennoch gerne gelesen, auch wenn mir die Inhalte zu rasch fortgeweht werden.

Malibu Orange

ausgezeichnet

Einfühlsam. Bissig. Wie geht „leben“? und eine entgleitende Freundschaft in die Klauen des Patriarchats.

Anja hängt nach einem BurnOut mit Gehörverlust ihren Job als Krankenpflegerin an den Nagel. Sie schafft es einfach nicht mehr, und zieht kurzerhand von Wien zurück zu ihren Eltern in das „obersteirische Industriekaff“. Für kurze Zeit, ein paar Wochen, maximal. Doch es werden mehr als diese paar Wochen, und ihre Eltern stellen sie irgendwann mal zur Rede. Leben? Man muss funktionieren in der Gesellschaft. Malochen. Sich kaputt machen (herrlicher Dialog).
Aber davor hat sie einschneidende Erlebnisse mit ihrer innigen Freundin Magda. Früher waren sie „Die Unzertrennlichen“ und Anja freut sich, endlich wieder mal mit Magda in ihr Stammlokal auszugehen, um ein paar Malibu Orange zu schlürfen. Aber das ersehnte Wiedertreffen entpuppt sich als der Beginn einer Entfremdung. Zuerst kommt Magda zu spät, dann will sie nichts trinken und stellt Anja ihren neuen Freund vor: Volker.
Schnell stellt sich heraus, dass Volker DER Keil in ihrer Freundschaft ist. Magda entfremdet sich total, verändert sich und wird so ziemlich zum Gegenteil davon, was und wie sie einmal war. Anja leidet sehr darunter, fragt sich, inwieweit sie sich in das neue Leben von Magda einmischen darf und soll, zumal die Beziehung von Magda und Volker auf einer sehr toxischen Basis zu stehen scheint.
Die Autorin bringt so einige Themen in ihren neuen Roman ein und versteht es brillant, diese auf eine lockere Art zu erzählen. Sie wirft mit österreichischem Humor um sich, und bleibt dennoch ernst genug, um einen gewaltigen Sog zu entwickeln. In das lichte Orange der fröhlichen Beziehung schleicht sich ein Nebel ein, wird grauer und grauer, die Düsternis der Verzweiflung Anjas legt sich um die Worte. Man will dieses aufkeimende Schwarz nicht, hofft als Leser auf eine Rückkehr zur grellen Beschwingtheit. Spannend! kann ich nur sagen, und sehr nachdenklich stimmend.
Was ist das Leben? Was heißt es zu leben? Was ist ein erfülltes Leben? Und die Frage der Fragen der Protagonistin Anja an ihre im Sterbebett liegende Oma: wie hast du es geschafft zu leben?
Es sind sehr berührende Szenen, die Anja mit ihrer Großmutter erlebt.
Für mich ist dieses Buch ein #Lesehighlight, das mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt hat. Nachdem mir der Debütroman „Die Party“ von Ulrike Haidacher schon gut gefallen hat, bleibt mir nur mehr übrig, eine absolute Leseempfehlung auszusprechen und auf ihren nächsten Roman hinzufiebern.
PS: und immer wieder dieser Volker, das Patriarchat in Persona, dem man am liebsten die … abreißen möchte.

Marigold und Rose

sehr gut

Kleines und feines Büchlein: Gedanken von Zwilling-Babys mit einem Augenzwinkern.

In diesem kleinen, aber feinen, gerade mal sechzig Seiten schmalen Büchlein widmet sich die Nobelpreisträgerin von 2020 der Frage, was wohl in den Köpfen von Zwillingbabys vorgehen mag. Was denken sie sich so den ganzen lieben Tag, zwischen Schlafen, Essen, Gewickeltwerden, Herumkrabbeln, den ersten Stehversuchen, und so vielen weiteren spannenden Sachen, die es zu entdecken gibt.
Die beiden Mädchen sind sich in ihrem Wesen verschieden, Marigold eher still, nachdenklich. Rose dafür lebhafter. Beide zusammen ergänzen sich, bilden eine Einheit, in der sich die unterschiedlichen Charakterzüge ergänzen.
Abwechselnd erzählen Marigold und Rose von ihren Erkundungen und Erfahrungen. Was Mami und Papi so tun, wofür Großeltern wichtig, oder auch eher unnütz sind.
Marigold möchte gerne, sobald sie alle Wörter kennt, sprechen und schreiben gelernt hat, ihre Erfahrungen zu Papier bringen. Jetzt geht es ja noch nicht, weil sie es nicht kann. Aber sie merkt sich schon mal vieles für die Zeit nach dem Babysein. Denn es ist schon vieles wirklich mysteriös. Auch würden sie gerne wissen, was ihr Zwilling gerade so denkt – philosophieren im Anfangsstadium könnte man meinen.
Humorvoll und pointiert erzählt setzt Louise Glück hier ihre Gedanken über den Beginn und das Ende des Lebens um. Was vergisst man nicht alles, wenn man Neues lernt. Es sind ein paar Botschaften, die sich hier auf eine lockere Weise einfinden, und es das perfekte Büchlein für Zwischendurch machen.
Gerne gebe ich eine Leseempfehlung.

Hundert Millionen Jahre und ein Tag

ausgezeichnet

Ein Reise in Vergangenheit – menschlich wie paläontologisch, voller Herzenswärme.

Stan, Anfang 50, von Beruf und Berufung Paläontologe, führt ein unscheinbares Leben an der Universität in Paris. Seit seiner Kindheit in den Pyrenäen ist er fasziniert von Fossilien, und hat sich seinem ganzen Leben danach verschrieben. Was unter Umständen spannend und erfüllend zu sein verspricht, ist in Wahrheit ein unspektakulärer Institutsalltag. Dennoch träumt er davon, einmal im Leben einen wirklich großen Fund zu machen, und so greift er nach dem Strohhalm, der ihm wie eine langersehnte breite Brücke erscheint. In den Seealpen an der Grenze zwischen Italien und Frankreich habe jemand das Skelett eines Drachen gesehen. Es sind Gerüchte, kaum haltbar, und dennoch beginnt Stan zu recherchieren. Im Sommer 1954 ist es dann so weit, er startet eine Expedition mit seinem früheren Assistenten, dem sanften Hünen Umberto, der mittlerweile selbst Professor in Turin ist. Mit dabei sind der erfahrene Bergführer Gio, und zu Stans Missfallen Umbertos Universitätsgehilfe Peter, ein Deutscher. Es ist ein illustres Team, das sich auf beinahe 3000 Meter Seehöhe im unwegsamen Gelände für mehrere Wochen einrichtet, und versucht, der Gegend und dem Gletscher das Geheimnis, das mehr eine Hoffnung als eine Spur ist, abzuringen. Stan träumt vom Fund eines mehr als 30 Meter langen Sauropoden.
In der Einsamkeit des Hochgebirges erzählt uns Stan nicht nur von dieser Expedition. So langsam legt er wie ein schmelzender Gletscher seine Vergangenheit frei. Seine Kindheit war nicht immer auf Rosen gebettet, seine Mutter starb früh, und sein Vater, den er nur den „Kommandant“ nennt, war ein Despot wie er im Buche steht.
Umso mehr sehnt sich Stan nach Erfolg.
Was sich zuerst wie eine Abenteuergeschichte sondergleichen anhört, ist so viel mehr als das. Es ist die Reise eines klugen Mannes an seine eigenen Grenzen, und zurück in seine Kindheit. Der Traum, sich endlich zu beweisen, wird zur Obsession. Mittendrin gibt es sehr viel Zwischenmenschliches, teils sehr berührend, wenn es um die tiefe Freundschaft zwischen Stan und Umberto geht.
Es gibt aber auch Keile, die im Laufe der Zeit gewachsen sind, und vom Autor sehr gekonnt, meist in Form von anderen Personen, in die Geschichte getrieben werden. Verlust und Versagensängste kontra gesunden Menschenverstand. Entgegen jeder Ratio das Unmögliche erreichen zu wollen, spielt eine große Rolle. Und natürlich die Frage: wieviel haltet eine Freundschaft aus.
Die Sprache ist einmalig, sehr bildhaft und poetisch. Manchmal fast schon zu überladen an Metaphern und blumiger Ausdrucksweise, und dennoch ein wahrer Lesegenuss.
Es ist ein sehr ruhiges Buch, in dem viel Kraft steckt, und das noch lange nachhallen wird. Es entführt uns ein eine andere Welt, in der Menschen eigentlich nichts verloren haben. Die raue Bergwelt, der schier unbezwingbare Gletscher mit seinen Gefahren und Geheimnissen, die Höhen und Tiefen stehen alle symbolisch für den Kampf, der im Inneren von Stan tobt. Für mich genial umgesetzt und somit eine große Leseempfehlung.

Appius und Virginia

ausgezeichnet

Ein Pageturner! Trauriges und gut erzähltes „Experiment“, das an Abgründen des menschlichen Wissensdurstes kratzt.

Das Original erschien 1932 und liegt nun als deutsche Erstübersetzung vor.
Die Soziologin Virginia Hutton startet ein Experiment, das sehr schnell zeigt, wie verstörend und egoistisch ihr Grundgedanke im Prinzip ist. Sie möchte einen Orang-Utan wie ein Menschenkind erziehen, ihm denken, sprechen, lesen und all die sonstigen Dinge beibringen, die Menschen vorbehalten sind. In ihren Visionen träumt sie sogar davon, ihre Studien soweit zu bringen, dass ihr Zögling, der den Namen Appius bekommt, sogar ein weltberühmter Akademiker wird.
Schnell stellt sich heraus, dass Virginia so etwas wie Muttergefühle für Appius entwickelt. Um ihr „Experiment“ ungestört durchführen zu können, kauft sie sich ein kleines Cottage und kapselt sich völlig ab. Sie pflegt keinerlei soziale Kontakte, sperrt sich und Appius quasi komplett von der Gesellschaft aus. Ein kleiner Garten mit einer hohen Mauer grenzt ihr Exil ab.
Was als (pseudo)wissenschaftlicher Versuch beginnt, rutscht sehr bald in eine Absurdität ab. Das Gespann Viriginia-Appius rückt in den Vordergrund, die frommen Wünsche, sich in den Akademikerkreisen zu behaupten, sehr bald ins Abseits.
Appius lernt im Laufe der Zeit tatsächlich ein paar Worte, scheint auch Lesen zu können. Manchmal bekommt man allerdings den Eindruck, dass er nur Gehörtes nachplappert, und Gesehenes aus Büchern wiedergibt, weil Virginia es ihm minutiös eingetrichtert hat. Aber er kann denken, und entdeckt, was vor ihm hätte verborgen werden sollen.
Er wird angezogen wie ein Mensch, mit Hosen und Schuhen. Er mag das nicht, es stört ihn in seinen Bewegungsabläufen, aber er duldet es. Denn Virginia kann sehr streng und herrisch sein. Sie redet Appius ständig ein, er sei ein Mensch. Doch Bilderbücher zeigen ihm etwas anderes … und ein großer Konflikt, der sich durch den ganzen Roman zieht, nimmt Gestalt an.
Trotz Virginias Wunsch, Appius als Menschen zu erziehen, behandelt sie ihn dennoch wie eine Sache. Sie möchte von ihm geliebt werden, zieht ein abstruses Mutter-Sohn Gespann heran, erklärt ihm pausenlos, nur Menschen sind gut, und Tiere böse …

Die Autorin zieht die Leserschaft gekonnt in ihren Bann. Man möchte mehr als hundert Mal in die Erzählung eingreifen, die Protagonistin wachrütteln. Allein die Beschreibungen, wie sich Appius entwickelt, was er fühlt und in ihm vorgeht, ist eine Lektüre dieses Romans wert.
Sein Ausflug durch die Bäume des Gartens, als sich seine Instinkte melden und er sich voller Freude von Baum zum Baum schwingt, sind derart lebendig und authentisch beschrieben, dass man sich richtig gut in Appius‘ Gefühle hineinversetzen kann (Seite 54, die Zeilen eine Wucht).
Sprachlich ist der Roman ein Genuss, und mutiert sehr schnell zu einem richtigen Pageturner. Und ich ziehe auch in einem gewissen Rahmen Vergleiche mit Mary Shelleys „Frankenstein“. Beide Bücher vereinen für mich die Grundthematik Mensch versus Schöpfung.
S.266: „Ich wollte, dass du etwas bist, was sogar mehr wäre als ein Kind, etwas, was ich durch meinen eigenen Geist aus dem Nichts erschaffen und nach meinem Willen geformt und dem ich beim Wachsen zugesehen hätte.“
Der Roman vermittelt sehr gut die Anmaßung der Menschen, alles beherrschen zu wollen. Auch spielen andere gesellschaftskritische Aspekte eine Rolle im Buch, wie zum Beispiel die Unterdrückung der Frauen in der Wissenschaft. Das umfangreiche Nachwort von Ann Cotten und die editorische Notiz der Übersetzerin Renate Haen (ganz großes Lob für ihre Arbeit)