Neunziger, vereinzelte Veröffentlichungen in Form von Erinnerungen Überlebender gab es schon anderthalb Jahrzehnte nach Kriegsende. Einem großen Publikum bekannt wurden die dramatischen Schicksale der im Untergrund überlebenden Juden durch die Lebensgeschichten Prominenter. Sowohl der Schauspieler Michael Degen als auch der Showmaster Hans Rosenthal schrieben Autobiographien, in denen sie berichteten, wie sie in Berlin überlebt hatten, der eine als Knabe mit seiner Mutter, der andere als Jugendlicher, dessen Eltern gestorben waren und dessen zehnjähriger Bruder bereits deportiert worden war.
"Nicht alle waren Mörder" hieß 2006 Degens Autobiographie, "Zwei Leben in Deutschland" der bereits 1980 erschienene Erinnerungsband Rosenthals, Titel, die als Mottos auch über dem jetzt erschienenen Buch der 1922 in Berlin geborenen Jüdin Marie Jalowicz Simon stehen könnten. Wie Degen und Rosenthal überlebte auch sie in der Reichshauptstadt.
Aber kann die Nichtprominente im Vergleich mit den Prominenten Erkenntnisse beisteuern? Sie kann - und das in mehrfacher Hinsicht. Ihr zweites Leben nach dem Krieg verbrachte Jalowicz Simon im Ostteil Berlins, sie wanderte nicht nach Israel aus, ging nicht in den Westen, sondern lebte in der DDR, als Professorin für Antike Literatur- und Kulturgeschichte an der Humboldt-Universität. Darüber hinaus machen diese Erinnerungen fast in jeder Zeile klar, dass es hinsichtlich der Überlebensstrategien einen großen Unterschied machte, ob man als Mann oder als Frau in den Untergrund ging.
Kurz vor ihrem Tod 1998 wurde Marie Jalowicz Simon von ihrem Sohn Hermann, heute Direktor der Stiftung Neue Synagoge Berlin - Centrum Judaicum, gebeten, ihre Überlebensgeschichte auf Band zu sprechen. Innerhalb eines Dreivierteljahres entstanden 77 Tonkassetten, das Transkript umfasste neunhundert Seiten. Hermann Simon rekonstruierte Zusammenhänge und datierte Ereignisse, seine Mitarbeiterin Irene Stratenwerth stellte den Fließtext her. Bewahrt wurde dabei die Vitalität der gesprochenen Erinnerungen, nachdrücklich deutlich wird, was Sohn Hermann in seinem Nachwort als hervorstechenden Charakterzug seiner Mutter bezeichnet: "Das Extravagante lag in ihrem Wesen." Tatsächlich vermittelt die Lektüre den Eindruck, ohne diese Extravaganz hätte Marie Jalowicz Simon ihr Leben im Untergrund zwischen September 1942 und Mai 1945 nicht bewältigen können.
Die zahlreichen Fotografien zeigen Marie als sehr aparte und attraktive junge Frau, ihre Erzählung lässt die kesse, hellwache und schlagfertige Berlinerin lebendig werden. Marie entstammte einer bildungsbürgerlichen jüdischen Familie, ihr Vater war Anwalt, ihre Mutter Hausfrau, vor allem deren juristischer Sachverstand hielt die Praxis ihres Mannes in Schwung. Die Familie folgte weitgehend den traditionellen jüdischen Speisegesetzen und Feiertagen, war aber liberal eingestellt und hegte Sympathien für den Zionismus. Man lebte in der Rosenthaler Straße, eine eher kleinbürgerlich-proletarische Gegend, der auch die Klientel des Vaters entstammte.
Im Jahr 1940 wurde Marie zusammen mit zweihundert weiteren jüdischen Mädchen und Frauen als Zwangsarbeiterin zu Siemens nach Spandau abkommandiert. Zu diesem Zeitpunkt war die Mutter bereits gestorben, nach dem Tod des Vaters 1941, sie war gerade neunzehn Jahre alt, stand sie völlig allein da, denn jetzt begannen die Deportationen in die Vernichtungslager, und Familienmitglieder und Freunde verschwanden für immer.
In dieser verzweifelten Situation reifte Maries Entschluss, sich den mörderischen Zwangsmaßnahmen des NS-Staates mit allen Mitteln zu entziehen. Sich auf keinen Fall zum Opfer machen zu lassen war von nun an ihre Devise. Sie selbst war im Nachhinein der Überzeugung, ihr Überleben sei vor allem dem glücklichen Zufall zu verdanken gewesen. Genauso richtig ist aber, dass sie mit Hilfe ihrer von ihr selbst so genannten Frechheit unglückliche Zufälle besser als andere meisterte. Ihr Mundwerk, die antiautoritäre Renitenz der Jugendlichen gegenüber obrigkeitsstaatlichen Maßnahmen, ihre Überzeugung, individuelle Freiheit sei unveräußerlich, entsetzliche Angst und großer Mut, all das half ihr über lebensbedrohliche Situationen hinweg. Den "Judenstern" trug sie einfach nicht. Schließlich gelang es ihr, sich der Zwangsarbeit zu entziehen und nicht mehr auf der Deportationsliste zu erscheinen.
Am wichtigsten war wohl Maries nüchterne Lebenseinstellung, vielleicht ein Erbe der neusachlichen Phase der Weimarer Republik, in die sie hineingeboren wurde. Über ihre Retter und Helfer machte sie sich nichts vor, auch nicht über die eigene mentale Verfassung. Sie weiß, dass die Welt des Untergrunds, in der sie zu leben gezwungen ist, von Widersprüchen bis zur Groteske erfüllt ist. Es gibt Nazis, die ihr helfen, und es gibt jüdische Spitzel, vor denen sie sich in Acht nehmen muss. Sie gibt zu, dass ihr Johanna Koch, deren Identität sie angenommen und der sie ihr Leben zu verdanken hat, zuwider ist. Das Gefühl, ewig dankbar sein zu müssen, war ihr unerträglich, ebenso die Haltung ihrer Retterin, "sie armselig, abhängig und leidend" haben zu wollen, "um mich dann tröstend streicheln zu können". Aber so war eben die Welt, sagt Marie Jalowicz Simon lakonisch, "so kompliziert".
Dazu gehörte auch die Erfahrung, als Frau doppelt gefährdet zu sein. Sie weiß, dass sie "immer erpressbar" ist, was auch bedeutete, sich eventuell männlichen Helfern hingeben zu müssen, die ihre Lage auszunutzen versuchten. Aber besser, ihren Körper hinzugeben als ihr Leben. "Es machte mir nicht viel aus", so kommentiert sie ihre Vergewaltigung durch einen Sowjetsoldaten nach der Eroberung Berlins durch die Rote Armee.
Der Realismus von Marie Jalowicz Simon, die innerhalb von drei Jahren an die zwanzigmal ihre Unterkünfte wechselte, um nicht denunziert zu werden, ist ebenso faszinierend wie bitter, in seiner Nüchternheit häufig einfach nur schockierend. Kaum befreit, fasste sie Vorsätze. Dazu gehörte, nicht mehr auszuspucken, sich nicht mehr mit jedem zu duzen, der ihr über den Weg lief, keine Partnerschaften mit Ungebildeten einzugehen, nicht mehr "unzivilisiert" zu sein. Obwohl sie noch 1945 der Kommunistischen Partei beitrat und auch nach der Zwangsvereinigung von KPD und SPD Mitglied der SED blieb, wollte sie dem proletarischen Milieu entkommen, dem sie ihre Rettung verdankte. Ihre SED-Mitgliedschaft war kein Hindernis, der Jüdischen Gemeinde beizutreten und einen wenn auch nicht ganz strengen, koscheren Haushalt zu führen. Solche Widersprüche lassen sich als extravagant bezeichnen, aber am Antifaschismus als Staatsideologie führte ebenso wenig ein Weg vorbei wie an ihrer Herkunft aus dem Berliner Judentum, das es in ihrem zweiten Leben nach dem Krieg kaum mehr gab. Marie Jalowicz Simons atemberaubenden Bericht sollte man sich nicht entgehen lassen.
THOMAS MEDICUS
Marie Jalowicz Simon: "Untergetaucht". Eine junge Frau überlebt in Berlin 1940-1945. Bearbeitet von Irene Stratenwerth und Hermann Simon. Mit einem Nachwort von Hermann Simon. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2014. 416 S., geb., 22,99 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 15.03.2014
