Metaphysik.
Die Grundfigur dieser radikalen Veränderung der Metaphysik beschreibt Henrich in seinem jüngsten Buch - das er in der Einleitung als sein "letztes dieses Formats" ankündigt - als die "Öffnung der Kultur für den Blick in die Gedanken von ,Sein' und ,Nichts' gleichermaßen". Die traditionelle Metaphysik, als philosophische Lehre, denkt den Vorrang des Seins. Die Moderne dagegen ist fasziniert "von den Möglichkeiten des Verstehens, welche sich an den Gedanken von ,dem Nichts' anschließen". Henrich hält gar nichts davon, die Moderne deshalb als nihilistisch, als eine "schuldhafte Abkehr vom Grund des Ganzen und des Lebens" zu verurteilen. Ebenso kritisiert er die Versuche, die Rede von "dem Nichts", das nur ein absolutes sein kann, im Namen der gewöhnlichen Sprache zurückzuweisen. Beides verfehle die Wahrheit, die Henrich in einer Bemerkung Becketts findet. Nach der Rezitation einer Strophe Hölderlins (die mit dem Ausblick auf eine Erfahrung reinen, bestimmungslosen Existierens schließt: "Uns wiegen lassen, wie / Auf schwankem Kahne der See") soll Beckett nach dem Bericht Gottfried Büttners gesagt haben: "Und dann - das Nichts."
Die Moderne zu denken heißt bei Henrich, die Wahrheit ihrer Faszination für das Nichts zu begreifen. Das könne, so die grundlegende These, nur gelingen, wenn man diese Faszination als einen metaphysischen Gedanken begreift. Und was ist Metaphysik? Sie ist das Denken des Ganzen. Der Versuch, das Ganze zu denken, ist aber keine bloße Entscheidung und schon gar nicht die Vorentscheidung einer besonderen philosophischen Disziplin. Dieser Versuch muss nach Henrich vielmehr unternommen werden, wenn ein Subjekt über seine Existenz nachdenkt. Das metaphysische Denken beginnt immer dort, wo ein Subjekt im Nachdenken über sich selbst den "Sprung" hinaus über die Vielzahl endlicher Bestimmungen und Perspektiven zum Gedanken des Ganzen vollzieht.
Den metaphysischen Gedanken des Ganzen modern zu verstehen heißt bei Henrich, ihn so zu verstehen, dass "das Nichts" eine von zwei möglichen, ja, notwendigen Antworten ist. Die andere Antwort ist (mit dem Ausdruck, der im Zentrum von Hölderlins philosophischem Denken steht) "das Sein". Der Gedanke des Ganzen geht dabei notwendig über jede begriffliche Bestimmung hinaus; denn diese geht immer auf Einzelnes. Dieses Hinausgehen über die begriffliche Bestimmung kann aber auf zwei entgegengesetzte wie komplementäre Weise verstanden werden: entweder als tragend und gründend ("Sein") oder als auflösend und abgründig ("Nichts").
Entweder - oder: Die Metaphysik der Moderne führt nicht zu einer letzten Einheit. Auch wenn sich, wie Henrich in subtilen Analysen von Hölderlin und Beckett zeigt, die einfache, bloße Entgegensetzung von Sein und Nichts nicht halten lässt, löst sich ihr "Dualismus" niemals auf. Daher ist die Metaphysik der Moderne ohne letzte Gewissheit; sie kann und will kein "verlässliches Fundament für die Selbstverständigung der Menschen" bieten. Das metaphysische Denken der Moderne gleicht vielmehr dem endlosen Hin und Her, dessen Bewegung nach Beckett "vielleicht" unser "unaussprechliches Zuhause" ist.
Die moderne "Öffnung", ja "Faszination" für den Gedanken des Nichts hat nach Henrich weitreichende Konsequenzen: Sie verändert den Sinn und die Gestalt der Metaphysik, die jetzt nicht mehr eine solche Erkenntnis des Ganzen sein kann, die Begründung und Orientierung bietet (wie die Religion). Aber reichen die Folgen der modernen Öffnung für das Nichts nicht noch weiter - so weit, dass die Idee der Metaphysik als solche in Frage gestellt wird und die Philosophie eine ganz andere Form annehmen muss? Henrichs nachdrückliche, genaue und geduldige, immer wieder neu ansetzenden, sich hier dementierenden, dort überbietenden und dann noch einmal wiederholenden Überlegungen liefern Hinweise in diese Richtung, die seinen Absichten zuwiderlaufen.
Entscheidend dafür ist die Einsicht, dass das Nichts, wenn überhaupt, nur "prozessual" oder "prozedural" verstanden werden kann. Das Nichts ist kein Zustand der Leere, der Abwesenheit oder Unbestimmtheit, sondern, so Henrich, der "Zielpunkt einer Tendenz". Oder das Nichts ist eine "Potenz", eine "Kraft", die sich als "ein Geschehen des Zerfallens oder des Zer-nichtens, der A-nihilation" realisiert. Das entspricht Überlegungen Heideggers (dessen Metaphysikkritik Henrich kritisiert) und Adornos (den er weitgehend ignoriert); nach Henrich imaginiert Robert Nozick das Nichts als "eine Art zernichtender Maschine": Das Nichts gibt es nur als Nichten. Erst von dieser Überlegung Henrichs her lässt sich verstehen, weshalb sein Nachdenken über das Nichts des Bezugs auf Becketts Dichtung bedarf - und was dieser Bedarf in letzter Konsequenz für die Philosophie bedeutet. Henrich begreift "das Nichts" als einen metaphysischen Gedanken, den wir im Vollzug unserer Selbstverständigung bilden. Das "Nichten" hingegen ist ein Prozess, den es nur im erfahrenden Vollzug gibt. Seine Erfahrung ist ein Mitvollzug, der zugleich ein Nachvollzug ist - unentscheidbar zwischen objektivem Geschehen und subjektiver Tat. Genau das aber ist die Grundbestimmung der dichterischen Form, die den Prozess der Nichtung ebenso nachvollzieht wie hervorbringt: ihn ins Werk setzt. Deshalb können wir diesen Prozess nur in der Dichtung oder durch die Dichtung erfahren. Das Nichts prozessual zu verstehen heißt, es poetisch zu verstehen. Dann gilt aber auch, dass das Nichts gar kein metaphysischer Gedanke, sondern der Prozess einer Erfahrung ist, der wir im Lesen der Dichtung ausgesetzt sind. Dieser Erfahrung kann der philosophische Gedanken nur nachfolgen.
Deshalb steht mit der prozessualen Bestimmung des Nichts das Vorhaben einer Metaphysik der Moderne selbst in Frage. Wenn wir die Moderne mit Henrich dadurch bestimmen, dass das Denken seine "Abschirmungen" gegen die Erfahrungen des Nichts durchbricht und sich ihrer "Faszination" aussetzt, dann stürzt damit zuletzt auch die Metaphysik. Ihr Impuls, das Hinausgehen über die begriffliche Bestimmung, kann sich nicht im Denken des Ganzen, sondern nur im Vollzug, im Besonderen, verwirklichen.
CHRISTOPH MENKE
Dieter Henrich: "Sein oder Nichts". Erkundungen um Samuel Beckett und Hölderlin.
C. H. Beck Verlag, München 2016. 493 S., geb., 39,95 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 21.09.2016
