Hebräisch lesen, ist nichts verborgen. Damit ist definitiv den Spekulationen und Verschwörungsphantasien, die sich um die Schriftrollen gebildet haben, der Boden entzogen. Nein, der Vatikan hält die Wahrheit über die Schriftrollen nicht zurück; die Texte sagen auch nichts Direktes über Jesus, und sie führen auf kein völlig anderes Bild der Entstehung des Christentums. Die Zeit der Sensations-Schriftstellerei ist vorbei. Doch bieten die Texte nach wie vor sensationelle Einsichten zum Verständnis von Bibel und Kanon, und vor allem zum Judentum jener Zeit, in der dann auch die Jesusbewegung begann.
Die neue Gesamtdarstellung des Göttinger Alttestamentlers Reinhard G. Kratz bietet dichte Einblicke auf dem aktuellen Forschungsstand. Der Untertitel ist signifikant: Während die frühere Forschung zunächst fragte, was die Texte zur Entstehung des Christentums beitragen, hat die neuere Forschung gezeigt, dass das Corpus der Texte vollständig aus jüdischen Texten besteht. Es geht also primär um Einsichten über das Judentum. Kratz spricht mit einem schillernd-anachronistischen Terminus vom "biblischen Judentum". Vom frühen Christentum und vom späteren rabbinischen Judentum ist nur in einem knappen Schlussabschnitt die Rede. Darin zeigt sich der Fokus und zugleich die Begrenztheit der Einführung von Kratz, etwa im Vergleich mit dem Werk seines Göttinger Vorgängers in der Qumran-Forschungsstelle, Hartmut Stegemann, dessen Buch von 1993 noch "Die Essener, Qumran, Johannes der Täufer und Jesus" betitelt war. Zu Recht stellt Kratz fest, dass für die Jesusbewegung keine Abhängigkeit von Qumran feststellbar ist, sondern nur eine gemeinsame Abhängigkeit von biblischen und antik-jüdischen Traditionen. Dass hier noch mehr zu sagen wäre, ist klar. Kratz bleibt hier in seinem Fachgebiet.
Obwohl Kratz das Alte Testament in sehr deutscher, speziell Göttinger Tradition vorzugsweise mit Mitteln diachroner Literarkritik bearbeitet, ist er gegenüber den in der älteren Qumran-Forschung entwickelten historischen Hypothesen zur Entstehung der Qumran-Gemeinde, zum Lehrer der Gerechtigkeit, zu den "Essenern" oder zur Funktion der Anlage von Qumran sehr zurückhaltend. Daher rührt auch der Aufbau des Buches. Einzelthemen werden unter Heranziehung relevanter Texte behandelt, dabei werden diese Texte einzeln beschrieben, sodass dann doch eine mehr oder weniger historische Abfolge entsteht. Der Durchgang geht von der Fundgeschichte über die archäologischen Befunde und die Beobachtungen an den Handschriften über zu der dort bezeugten Gemeinschaft und den Themen, die im Anschluss an die Teile der hebräischen Bibel (Thora, "Geschichtsbücher" und Schriftpropheten, Psalmen und Weisheit) geordnet sind, bevor die Einordnung der in Qumran belegten Strömung ins zeitgenössische Judentum diskutiert wird.
Die Darstellung der einzelnen Themen ist originell und weicht von den älteren Qumran-Einführungen ab. So werden die Bibelhandschriften nicht im Konzept des späteren Kanons präsentiert, sondern es wird erst von der Beobachtung der variierenden Handschriften und unterschiedlichen Texttraditionen her gefragt, ob und inwiefern die späteren Konzepte überhaupt sachgemäß beziehungsweise wie sie aufgrund der Befunde zu modifizieren sind. Die Grenze zwischen später biblisch gewordenen und sogenannten parabiblischen Schriften war nach dem Befund der Schriftrollen viel flüssiger, als man dies aus einer späteren Perspektive annehmen wollte. Die Statuten der Gemeinschaft von Qumran werden im Horizont des in der hellenistischen Zeit aufkommenden Vereinswesens beschrieben und als flexible Systeme aufgefasst, die immer wieder fortgeschrieben wurden. Definitiv überwunden sind damit die Vergleiche mit Mönchsregeln, die lange Zeit bestimmend waren.
Erfreulich ist, dass auch Texte behandelt und beschrieben werden, die sonst in kaum einer Einführung begegnen, so eine Liste "falscher Propheten" (4Q339) oder eine Liste mit Namen von Tempelsklaven (4Q430) und einige wenige fragmentarisch erhaltene Texte, die historische Figuren nennen. Damit wird zumindest auch deutlich, wie viel an Informationen uns durch Textverlust abhandengekommen ist. Glanzstücke des Bandes sind der Abschnitt zu den Schreibern und Schreibergewohnheiten, der viele instruktive Beobachtungen präsentiert, die Einordnung der halachischen Diskussionen in einen umfangreicheren "Mosaischen Diskurs" und dann die sehr detailreiche Beschreibung der qumranischen Prophetenkommentare (Pescharim).
Die Darstellung bietet zu den einzelnen Handschriften viele Detailbeobachtungen, ist aber im Blick auf synthetische Geschichtsbilder übervorsichtig. Wenn Kratz (im Kontrast zu Stegemann) den Lehrer der Gerechtigkeit nur als Stereotyp und nicht als individuelle Persönlichkeit wertet, dann klingt dies zwar wissenschaftlich vorsichtiger, ist aber ebenso eine Hypothese mit vielen Implikationen. Und natürlich finden sich in dem Buch auch Sondermeinungen seines Autors, etwa im Blick auf die Datierung des Lehrschreibens 4QMMT, das andere zu den frühen Grundtexten der Qumran-Gemeinschaft zählen, Kratz jedoch aufgrund eines eigenen Forschungsprojekts deutlich später einordnet.
Diese Details sind in der Fachwissenschaft zu diskutieren. Für das interessierte breitere Publikum liegt mit dem neuen Band eine dichte, anspruchsvolle und anregende Gesamtdarstellung vor, der man wünschen möchte, dass sie manche der hartnäckigen Vorurteile über Qumran, Jesus und den Vatikan zu korrigieren vermag. JÖRG FREY
Reinhard G. Kratz: "Qumran". Die Schriftrollen vom Toten Meer und die Entstehung des biblischen Judentums.
C. H. Beck Verlag, München 2022. 320 S., Abb., geb., 26,- Euro.
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 18.03.2022
