warmgeplaudert, kommt sie vom Unkrautjäten übers Kreuzworträtsel flugs zum jüngsten Todesfall in der Nachbarschaft und von dort ganz zwangsläufig zum neuen Bestattungsunternehmen am Ort, das - "was für ein Name!" - tatsächlich "Erb" heißt.
O nein, hier wird mit Kalauern keineswegs geknausert: "Die flatrat" fürs Telefon etwa geht als "flache Ratte" durch, Mutters offenbar niederrheinisch grundierter Wortwitz macht aber auch vor "Brigittchen" nicht halt, die nach Scheidung und Wiederheirat nun "Brigitte Nagel-Nägele, geborene Hammer" heißt. Allein die Sprach-Allotria des aus Viersen nahe der holländischen Grenze stammenden Markus Orths steht dabei stets im tieferen Bedeutungsdienst, denn in der Tat: "Irgendwann ist Schluss". Und was dann? "Da hat der Papa schon recht, wenn der sagt, die sollen uns senkrecht begraben, dann können wir die Grabpflege selber machen."Auf eine groteskere Pointe lässt sich der Familienzerfall zu Lebzeiten kaum bringen. Bei der nächsten Lesereise hat der in Karlsruhe lebende Markus Orths jedenfalls einen Publikumshit im Gepäck.
Es empfiehlt sich ohnehin, diesen Erzählband von hinten nach vorne zu lesen, denn im Schlussteil finden sich die wirklich starken Stücke. "Die Stimme", Rollenprosa auch sie, errichtet für den zunächst ungezügelt vorüberrauschenden Redefluss eines Psychoanalyse-Patienten aufs Neue einen Bedeutungsdamm - dies aber auf so unangestrengte, beiläufige Weise, dass wir den Lebensstau des äußerlich erfolgreichen Innenarchitekten schließlich am eigenen Leib zu verspüren meinen.
In "Pygmalion Soap" liefert Orths eine literarische Variante zu Alfred Hitchcocks Meisterfilm "Vertigo - Aus dem Reich der Toten". Gut zwei Jahrzehnte liegt inzwischen die Pennälerliebe des namenlosen Ich-Erzählers zu einer damals rasch und spurlos wieder entschwundenen Mitschülerin zurück. Nun ist er sich völlig sicher, in der etwa Vierzigjährigen, deren Blick ihn an einer Autobahnraststätte streift, das einstige Idol wiedererkannt zu haben. Natürlich folgt er der Frau und spioniert sie aus. Der Rest ist dann eben ein neues James-Stewart-und-Kim-Novak-Drama - wobei Orths, ein gewitzter Konstrukteur, noch eine die dramatische Zuspitzung ironisierende Ebene einzieht: Sein liebestragischer Held verdient seine Brötchen ausgerechnet als Drehbuchknecht für den endlosen Liebeskitsch in den Nachmittags- und Vorabendserien des Fernsehens.
Konstruieren muss der Autor für die beste Geschichte des Bandes lediglich einen leicht mystifizierenden Rahmen, um das Gleichnishafte der Handlung einigermaßen zu beglaubigen. Das gelingt sehr ordentlich. Also befinden wir uns schon nach wenigen Abschnitten in einer luxuriösen Villa mitten in der Karibik, in der ein ominöser "Mittelsmann" mit dem sprechenden Namen Mike Divine ein lakonisches Regiment führt. Es geht, so will es der parabolische Mehrwert, fortan um Spiel und Ernst, Zufall und Notwendigkeit, Verbrechen und Gnade, letztlich um nichts Geringeres als um Leben oder Tod. An der Oberfläche des Geschehens - und sie ist hier das Wesentliche, genauer: das wesenhaft Schöne - aber handelt die Erzählung "Shot to Nothing" so detailpräzise wie hochsinnlich von einer Sportart, die zugleich, ja die vor allem eine Seinsweise ist: Orths also schildert uns Snooker, die Königsdisziplin des Billards.
In Großbritannien erzielt die BBC mit ihren Übertragungen von Snooker-Turnieren seit Jahrzehnten Quotenerfolge, die nur vom Fußball übertroffen werden. In China ist mittlerweile ein Snooker-Markt entstanden, dessen Zuwachsraten jene der Gesamtwirtschaft übertreffen. Und dank der Übertragungen von "Eurosport" hat Snooker inzwischen auch hierzulande ein stetig wachsendes Publikum, wenn auch noch keinen Spitzenspieler. Vor wenigen Jahren erschien "Liebespaarungen", der großartige Snooker-Roman der Amerikanerin Lionel Shriver, auch auf Deutsch (F.A.Z. vom 14. April 2011).
Für die deutsche Literatur jedoch ist die Erzählung von Markus Orths eine veritable Premiere - eine bestens gelungene obendrein. Wer sie gelesen hat, weiß alles Wichtige über dieses Spiel und dessen Transzendenz als "Rechteck des Lebens". Auch der Titel "Shot to Nothing" hat naturgemäß doppelten Boden. So heißt eine taktische Snooker-Variante: Sie meint einen Stoß über nahezu die ganze Länge des mehr als drei Meter langen Tisches, der im Erfolgsfall großen Vorteil verspricht, bei Misserfolg jedoch nur ein sehr geringes Verlustrisiko birgt. "Shot to Nothing" aber ist ganz banal (und brutal) eben auch der Schuss, der einen ins Nichts, also in den Tod befördern kann.
Es gibt in diesem Band zudem zwei Geschichten, in denen sich der Autor als durchaus origineller Epigone erweist: Die Gelehrten-Satire "Löwes Welt", in deren Hinter- und Abgründen man das Rauschen von Thomas Bernhards Prosa vernimmt, und die entfernt mit Friedrich Dürrenmatts "Die Panne" verwandte Restaurant-Groteske "Im Séparée". Von respektabler Skurrilität ist ferner die Wutbürger-Etüde "Bischoff gegen BRD", in der Orths einen Arbeiter auf Rente ins Gerichtsgefecht gegen die staatliche "Steuerveruntreuung" schickt.
Ausgerechnet bei der hochambitionierten, mit fast siebzig Seiten weitaus längsten und gleich am Anfang stehenden Geschichte "Erich, Erich" aber hat der Autor wenig Glück. Kafka-Anspielung plus Krimi und Thriller, Hochsicherheitssatire plus Familiendrama und Identitätssuche, Kolportage als Parabel und vice versa: es ist einfach zu viel, was sich Orths an Erzählehrgeiz aufbürdet. Sechs Romane und zwei Erzählbände hat er seit 2002 bereits publiziert, "Irgendwann ist Schluss" ist nun das neunte Buch. Fraglos ein Talent auf dem Weg zum Werk, unterhält uns Markus Orths nie unter Niveau - und gleichwohl noch mit Luft nach oben.
Markus Orths: "Irgendwann ist Schluss". Erzählungen.
Verlag Schoeffling & Co., Frankfurt am Main 2013. 248 S., geb., 19,95 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 09.03.2013
