W oder die Kindheitserinnerung

Gegenteil, um sie zu zerstreuen.

"Sobald du die Augen schließt, beginnt das Abenteuer des Schlafs." Zunächst im Halbdunkel eines Dienstmädchenzimmers an der heute sündhaft teuren Pariser Rue Saint Honoré, später beim Schlafwandeln mit offenen Augen, die wie schwarze Löcher verschlingen, ohne zu verdauen, was in ihren Bannkreis gerät. Man würde Georges Perecs Lotterstudenten heute die Gefahren seiner Weltverweigerung vor Augen führen. Perec erspart seinen Lesern diesen realistischen Twist. Sein Traumwandler, der nichts sein Eigen nennt als eine Schale Nescafé, eine rosa Plastikschüssel, in der die schmutzigen Sockenpaare in der eigenen Brühe schwimmen, und sein schmales Bett: Er ist kein Kranker, sondern ein Künstler, der sich die Welt durch "Abwandern" erschließt.

"Ein Mann der schläft" ist ein früher Roman des bereits 1982 verstorbenen Perec. Er erschien 1967, in dem Jahr, in dem Perec der Literatengruppe Oulipo beitrat. Das "ouvroir de la littérature potentielle" - die "Werkstatt für potentielle Literatur" - war einige Jahre zuvor von dem abtrünnigen Surrealisten Raymond Queneau und dem Mathematiker François le Lionnais gegründet worden. Es folgte weder einer Ideologie noch einer Ästhetik. Stattdessen stellte es unermüdlich Regeln auf, denen sich die Autoren zu unterwerfen verpflichteten: Die Methode S+n legte fest, dass in einem gegebenen Text jedes Substantiv durch das in einem beliebigen Wörterbuch an n-ter Stelle folgende ersetzt werden müsse. Man verbot die Benutzung einzelner Buchstaben; Raymond Queneau entwarf mit den "Hunderttausend Milliarden Gedichten" einen Algorithmus, mit dem eine Sonettreihe so lange variiert werden konnte, dass man zu ihrer Lektüre 190 Millionen Jahre benötigt hätte. Perecs lange vergriffener Roman über die Erkenntnisreise eines Weltflüchtigen war rückblickend eine Fingerübung für das, was er in späteren Romanen wie "Anton Voyls Fortgang" (ein Roman, in dem der Buchstabe "e" nicht vorkommt) oder "Das Leben Gebrauchsanweisung" (das biographische Puzzle über die Bewohner eines Mietshauses) perfektionieren sollte: Das Schreiben mit einer formellen Zwangsjacke diente dem Zweck, schärfer zu formulieren, worauf es der Erkenntnis ankam.

"Ein Mann der schläft" ist eine experimentelle Figur in der Tradition Xavier de Maistres. Während der Revolutionswirren schrieb der zum Hausarrest verdonnerte französische Adlige eine "Reise um mein Zimmer" und kam dabei erstaunlich weit herum. Ein Jahr vor der Studentenrevolte von Achtundsechzig bietet die Phantasie Perecs dem lethargischen Studenten keine dauerhaften Zufluchtsorte mehr. "Die Welt hat sich nicht gerührt, und du hast dich nicht geändert. Die Gleichgültigkeit hat dich nicht anders gemacht", heißt es und weiter: "Du bist nicht tot. Du bist nicht verrückt geworden." Wer in der Form gesundgeschrieben wird, kann nur als Handelnder in die Welt zurückkehren - oder als Schriftsteller.

1975 erschien Perecs autofiktionale Erzählung "W oder die Kindheitserinnerung". Der Sohn polnischer Juden hatte im Alter von vier Jahren seinen Vater im Krieg verloren und wurde mit sechs von seiner Mutter getrennt, die man erst nach Drancy verschleppte und wahrscheinlich in Auschwitz ermordete. Er selbst überlebte in französischen Internaten als katholischer Bretone und wurde später von der Familie seiner Tante adoptiert. Die brüchigen Zeugnisse der eigenen Herkunft, Erinnerungssplitter, Verdrängtes, Phantasmagorien: Georges Perec rekonstruiert die Vergangenheit, um den Zustand seiner "Geschichtslosigkeit" zu beenden, und stößt dabei auf eine Gesellschaft, die er sich im Alter von dreizehn Jahren ausgedacht hat.

Es ist die Geschichte von W, einem Ort auf Feuerland, dessen soziales und politisches Leben vollständig dem Sport unterworfen ist, "eine Nation von Athleten, in der Sport und Leben zu einer einzigen großartigen Anstrengung verschmelzen". Mit ethnographischer Präzision schildert Perec im Wechsel mit vermeintlich realen Kindheitserinnerungen das Leben auf W. Bald zeigt sich, dass es sich um ein Straflager handelt. Wer dem Ethos des Sieges nicht gewachsen ist, muss ein Leben im Konzentrationslager fristen und sich von Dreck ernähren: "Das Gesetz ist unerbittlich, doch das Gesetz ist nicht vorhersehbar. Jeder muss es kennen, aber niemand kann es kennen." Es ist nicht verwunderlich, dass Perec diese Parabel auf die nationalsozialistische Zeit später konsequent verdrängt hat. Doch bei dem Versuch, über seine Eltern zu schreiben, kehrt der Gedanke an W zurück. "Wieder einmal wurden die Fallen des Schreibens aufgestellt", schreibt er. "Wieder einmal war ich wie ein Kind, das Versteck spielt und nicht weiß, was es am meisten fürchtet oder wünscht: versteckt bleiben, entdeckt werden."

Man wird Georges Perec nicht ganz aus seinem Versteck herauslocken können, aber man kann ihn als Autor neu entdecken. Die "Kindheitserinnerungen" sind das verklausulierte Dokument einer jüdischen Biographie im zwanzigsten Jahrhundert und berühren den Leser gerade aufgrund ihrer strukturellen Prekarität. "Ich weiß, dass das, was ich sage, leer ist, farblos ist, ein für alle Mal das Zeichen einer Vernichtung, die ein für alle Mal ist", schreibt Perec. Und dennoch ist es alternativlos, denn "das Schreiben ist die Erinnerung an ihren Tod und die Bejahung meines Lebens."

KATHARINA TEUTSCH

Georges Perec: "W oder die Kindheitserinnerung".

Aus dem Französischen von Eugen Helmlé. Diaphanes Verlag, Zürich 2012. 174 S., br., 12,- [Euro].

Georges Perec: "Ein Mann der schläft". Roman.

Aus dem Französischen von Eugen Helmlé. Diaphanes Verlag, Zürich 2012. 110 S., br., 10,- [Euro].

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