Über die Lauheit

Symbolfiguren und ihre Apologeten haben - interessieren ihn, sondern jenes wahrhaft unrettbare Phänomen der Lauheit, das in kein ordentliches Denksystem paßt, dem selbst der "Nimbus des Nichts" fehlt und das meist unter falschen Namen wie Halbherzigkeit, Mittelmäßigkeit, Willensschwäche, Feigheit, Zaghaftigkeit, Kleinlichkeit daherkommt.

Wie konnte diese Lebenstemperatur par excellence, dieser Inbegriff biologischer Dauer und unbeirrbarer Normalität zwischen Heiß und Kalt in etwas Lebenswidriges, Krankhaftes, Klägliches verkehrt werden? So lautet die Ausgangsfrage dieses Buchs. Darauf erhält man natürlich keine Antwort, denn das Thema Lauheit läßt sich in kein argumentativ bündiges System bringen. So ist das Buch nicht Manifest, sondern lose Bestandsaufnahme und der "Essay" eher eine in Kapitelvariationen durchkomponierte Aufzeichnungsfolge zum Titelthema.

Der Ängste wie Ambitionen besänftigende Wohnkomfort, die "Polster", die von der Möbelausstattung über Finanzanlagen bis zur Körperphysiognomie reichen können, die von den Härten der Welt schützenden Bildschirme, die wie klingende Wattebausche uns umfangende Supermarktmusik, die schallschluckenden Teppichböden, das klare Aussagen vermeidende Geschwätz, die jenseits aller Tragik vorwärtseilende und ewig wiederkehrende Mode - das alles sind Lebensaspekte, die dem Lauen gefallen. Seine Vorlieben sind von der Art: lieber Harmonium als Orgel, lieber ein Heizkörper als loderndes Feuer. Und lieber als mit Messer und Gabel ißt der Laue mit dem Löffel, denn auch ohne ins infantile Alter des Saugens zurückkehren zu wollen, beißt er nicht gern zu. Er braucht seine Zähne allenfalls zum Nagen, zum endlos langen Nagen an Knochen, Erinnerungen, Phantasien. Langeweile und Gewohnheit machen ihm nicht angst, sondern sind seine sanften Verbündeten gegen die Brutalität der Überraschungen, denen eine nach Daueraufregung und Leidenschaft süchtige Erlebnisgesellschaft immerfort hinterher ist.

Der "laue" Gegenentwurf dazu zielt auf eine Folklorisierung aller Dinge in einer weltweiten Kultur der Eigenheime mit Holzkohlengrill, Sonnenschirm und Goldfischteich: eine neue, künstliche, endlos reproduzierbare Umwelt aus Komfort und Simulation, die ihre Bewohner von den Trugbildern eines "authentischen" Lebens erlöst. Ist diese Glücksvision aber wörtlich oder ironisch gebrochen als gespiegelter Albtraum zu lesen? Manchmal zögert man beim Lesen über den Grad der ironischen Sinnbrechung - so, wie man es auch bei anderen zwischen Spekulation und Provokation operierenden Autoren aus Frankreich tut, zum Beispiel bei Michel Houellebecq. So fern Garnier und Houellebecq sich stehen, sie treffen sich doch in entscheidenden Punkten, etwa in ihrem Hang zum sanften, durch keine Dramatik aufgewühlten Lebensablauf. Vollzieht sich dieser bei Houellebecq in einer bis zur Banalität enthemmten Sexualität, suggeriert Garnier eher den allmählichen, unforcierten Ausstieg aus dem Geschlechtsverkehr, indem dieser nur noch als eine müde machende Vorbereitung zum Schlafen erlebt wird. Und wie Houellebecq begrüßt auch sein gähnender Halbbruder Philippe Garnier das Klonen als die lang ersehnte Befreiung von den Mühen der Fortpflanzung.

Ebensowenig wie Nachkommenschaft ist vom Lauen indessen Mord, Krieg oder sonstige Mobilmachung durch Heroismus und Fanatismus zu erwarten, denn der Laue hört auf keine Propheten. Sein praktisch einziges Credo sind Konformismus und Konvention, auch in Religionsfragen. Gottesdienst ist ihm recht, sofern danach der sonntägliche Lammbraten folgt. Arbeitsroutine ist ihm billig, vor allem wenn sie bürokratisch schnurrt. In seinem tiefsten Wesen ist er konservativ: nicht aus Überzeugung, sondern weil ihm sonst schwindlig wird. Sein heiterer Fatalismus rührt daher, daß er begriffen hat: Die Wirklichkeit spielt mit ihrer inhärenten Trägheit in sein Lager. Daher wohl ist ihm auch die "laue Revolution" der siebziger Jahre so sympathisch, jener Epoche, die mit ihrer Vorliebe für Spannteppiche und amorphe Sitzmöbel die bestehende Welt nicht wirklich abschaffen, sondern nur träumerisch hinterfragen wollte und deren Utopie so bequem umkehrbar war: "Vom Lächerlichmachen des Kaufobjekts ist man unmerklich übergegangen zum Ankauf der lächerlichen Ware, des serienmäßig hergestellten Tands."

An seinen besten Stellen schnappt dieses Buch mit aphoristischem Gespür Erfahrungen aus der Alltagsrealität auf, die jedem bekannt sind, für die der auf Extreme und Superlative fixierte Zeitgeist aber wenig Sinn, oft nicht einmal geeignete Worte hat. Selbst im Sprachstil jedoch, im sanften Fluß der wiederkehrenden Infinitivformen, die in der feinen Übersetzung auf deutsch ebenso elegant fließen, sucht der Autor weniger Brillanz und blitzende Schärfe des Ausdrucks als jenen Mattglanz der passenden Wendung, der zu seinem Thema paßt. So schimmert das Abgründige und Erhabene meist nur verhalten aus diesen Betrachtungen, manchmal allerdings aus einer Tiefe, die der eines Cioran nahekommt. Wo dieser aber die Verzweiflung über das Dasein schrill überblendete, ist sie hier diskret abgedunkelt.

Auch wenn man das Leben nicht liebt, brauche man dies aber nicht jeden Tag neu zu verkünden, schreibt Garnier. Selbstmord wäre vielleicht eine konsequente Lösung, ist aber viel zu dramatisch und überdies schmerzhaft. Müdigkeit und Ermattung tun es ersatzweise auch: nicht aber, wie bei Fernando Pessoa oder Peter Handke, auf Fahnen geschrieben, sondern als Schnupftuch in der Tasche mitgetragen. Unter Garniers inspirierter Feder kann selbst dieser Tuchzipfel zur Standarte werden.

JOSEPH HANIMANN

Philippe Garnier: "Über die Lauheit". Essay. Aus dem Französischen übersetzt von Elisabeth Edl. Liebeskind Verlagsbuchhandlung, München 2001. 173 S., geb., 17,50 [Euro].

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