verbreiteten Katastrophen des Theaterbetriebs), geschrieben hat, macht sich mit diesmal kleinstmöglichen Texten den größtmöglichen Spaß - und uns obendrein. Dabei konzentriert er sich mit raffiniertem Understatement auf die allernötigsten Bestandteile: Esprit, Witz, Phantasie.
So entwirft er Dialoge, die sich auf sein für die Absurditäten des Alltags weit offenes Ohr und seinen ausgeprägt britischen Humor stützen, bringt sie in kürzester Zeit und knappem Rahmen zu abgründig-grotesker Hochspannung - und vertraut auf die Bereitschaft der Leser, die verrückten Zwiegespräche hemmungslos zu genießen. Ob Musiker oder Ehebrecher, ob am Telefon oder in einer Gruft - überall entdeckt Michael Frayn in seinen souverän einfach gewobenen Sketchen den widrigen Plappersand im Kommunikationsgetriebe. Dazu gehören die rhetorischen Verrenkungen bei öffentlichen Preisverleihungen oder die Schwierigkeiten, auf dem Amtsweg Sperrmüll loszuwerden, die Redeweise eines Paares, bei dem einer stets die Sätze des anderen beendet, oder der ausgefuchste Monolog eines Patienten, der seinen Arzt in den Nervenzusammenbruch schwadroniert. Die Welt ist ein Tollhaus, in dem jeder quatscht und niemand zuhört - was eigentlich schrecklich wäre, würde Frayn nicht die Komik in all diesen Dingen ganz wunderbar und nonchalant hervorzaubern können.
Den Bühnenarbeitern ("die wohl bemerkenswertesten aller Nachttiere"), die im Zwielicht zwischen zwei Szenen ihre Arbeit verrichten, gilt sein schalkhaftes erkenntnistheoretisches Interesse ebenso wie der Pause, die den Theaterabend teilt und den Zuschauern hilft, im Anschluss "gemeinsam mutig erneut in die Schlacht" zu schreiten. Die Situationen, die Frayn als prototypische Knotenpunkte im menschlichen Begegnungsspektrum beleuchtet, sind unspektakulär, ihr Witz liegt zwischen den Zeilen, wird herausgelockt und putzmunter übersteigert. "Was wir sagen, hat also die äußerliche Form eines Gesprächs - ohne ein tatsächliches Gespräch zu sein", heißt es einmal zwischen zwei vermutlich seit Jahren verheirateten Streithähnen.
Vorspielen und ausspielen, täuschen und tricksen, Schein und Sein: Michael Frayn erweist sich selbst im Miniaturformat seines "Streichholzschachteltheaters" als gewiefter Psycho-Stratege zwischen Boulevard, Bio-Pic und Historiendrama. Karl Valentin blickt ihm manchmal über die Schulter, aber auch die Monthy Pythons sind nicht fern, wenn es etwa um eine Reparatur im Haus geht ("Der Mann kam wegen dem Ding") oder wenn die Autofahrt in den Urlaub kompliziert wird ("Links hätten wir abbiegen müssen"). Und dann sind da überdies die zwei Personen, die sich eigentlich nur in einem Lokal bei Tee und Toast stärken wollen. Doch eine von ihnen war gerade auf einer Demonstration und kriegt, noch fest auf die Protestchöre der Straße eingestimmt, nichts als gebrüllte Parolen heraus: "Was wollen wir?" oder "Wann wollen wir's?" Kein Wunder, dass am Schluss vehement "Gin her, Gin her!" verlangt wird.
Sogar ein Gespräch zwischen Mathematikern - "Im rechten Winkel zur Horizontalen" - fällt hinreißend aus, und natürlich die beschwingte Parodie einer Außenreportage, bei der sich ein Moderator im Studio und ein Reporter vor dem National Theatre voller Euphorie die üblichen "Live-Schalte"-Phrasen zurufen. Sie sprechen über Shakespeares "Hamlet", als gäbe es gerade wirklich ziemlich dicke Luft bei den Royals. "Ist das der Prinz, den wir da hinter Ihnen sehen?", fragt der eine. "Nein, das ist ein Penner, der von Sicherheitsleuten aus dem Theater geworfen wird", erklärt der Kollege "vor Ort". Der Rest? Ist Schweigen, um im Stück zu bleiben, aber so hell-lustig, strahlend-komisch und profund-eloquent, dass Frayns "Streichholzschachteltheater" dennoch alles zu sagen vermag.
IRENE BAZINGER
Michael Frayn: "Streichholzschachteltheater". 30 zündende Unterhaltungen. Aus dem Englischen von Michael Raab.
Dörlemann Verlag, Zürich 2015. 240 S., geb., 17,90 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 14.02.2015
