von Jürgen Theobaldy, der heute seinen 80. Geburtstag begeht, sind beste Belege dafür: "Als die Beamten das Bündel öffnen / das sie, eingepackt in Zeitungspapier / und blutbefleckt, in einem Schließfach / am Bahnhof gefunden haben, machen sie / eine grausige Entdeckung: die Lebensgeschichte / einer jungen Frau aus der Arbeiterklasse."
Hier wird schmucklos, ohne Kommentar, ein soziales Faktum referiert: Was Theobaldy zu sagen hat, steht nicht zwischen, sondern in den Zeilen, und die gleichwohl spürbare poetische Aura wird nur durch das Wort "Arbeiterklasse" gestört - ein Fingerzeig auf die Entstehungszeit um 1968. Trotzdem ist das Gedicht frei von Ideologie, wie sie in der Agitproplyrik jener Jahre zum Ausdruck kam, und zugleich eine Absage an die Konkrete Poesie mit Sprachexperimenten im luftleeren Raum. Aus seiner Sicht waren die einander ausschließenden Extreme zwei Seiten derselben Sache, und was Theobaldy vor Irrwegen bewahrte, war sein undoktrinäres Herangehen an die Literatur - der Motor seines Schreibens ist nicht Hass oder Verachtung wie bei seinen Generationsgenossen Handke und Rolf Dieter Brinkmann, sondern sinnliche Gewissheit: der Wärmestrom der Liebe, ein panerotisches Lebensgefühl, das alle seine Texte beseelt. "Ich möchte gern ein kurzes Gedicht schreiben / eins mit vier fünf Zeilen / nicht länger / ein ganz einfaches / eins das alles sagt über uns beide / und doch nichts verrät / von dir und mir". Der diskrete Charme dieser Verse widerlegt das grobschlächtige Klischee der sexuellen Revolution von 1968, an der die Bild-Zeitung (und nicht nur sie!) sich aufgeilte. Das gilt für viele Gedichte des vorliegenden Sammelbands, die zugleich verkappte Liebeserklärungen sind: "Wenn ich noch einmal geboren werde, / möchte ich als Zigarette / auf die Welt kommen und dann / zwischen deinen Lippen langsam verbrennen."
"Nun wird es hell und du gehst raus" lautet der Titel des bei Wallstein erschienenen, von Helmut Böttiger kenntnisreich kommentierten Buchs, aber Theobaldys Lyrik blendet auch die Nachtseite der Existenz nicht aus. Die einschneidendste Erfahrung seiner noch jungen Jahre war der Tod Rolf Dieter Brinkmanns, den er hautnah erlebte, als ein Londoner Taxi im April 1975 den von ihm bewunderten Autor erfasste: "was er / hinterließ, war / dieses Arsenal von Wörtern, Wortfelder / Trümmerplätze von Wörtern, zersprengte Wortwaffenlager". . .
"Das Gedicht im Handgemenge" - so hieß ein poetologischer Essay, den Theobaldy nur widerstrebend schrieb -, ich weiß das, denn ich hatte ihm den Text abverlangt für ein von mir ediertes Literaturmagazin. "Benns Vortrag über die 'Probleme der Lyrik' von 1951", war dort zu lesen, "wurde ernst genug genommen, um keinem Lyriker mehr einen Wie-Vergleich im Gedicht zu erlauben, ohne dass nicht soundso viele andere (. . .) ihre Finger drauflegten und ein 'Unmöglich' hauchten . . . Gedichte wurden in einer für sie herausgebildeten Fachsprache besprochen, die selber hermetische (. . .) Züge gewann."
Der Essay avancierte, ohne Zutun des Autors, zum Manifest der Alltagslyrik, die einst Erlebnislyrik hieß, und wurde von Michael Krüger nachgedruckt in dem Sammelband "Was hat alles Platz in einem Gedicht?". Alles und nichts ist die Antwort - von Kindheits- und Jugenderinnerungen zur Verneigung vor Weggefährten und Anspielungen auf Vorbilder wie Jakob van Hoddis oder Georg Trakl, die Theobaldy gekonnt persifliert: "Sieh unsern dicken Jungen da, / er spielt mit einem Teich aus Glas. / Mir rutscht vom spitzen Kopf der Strohhut, / und in den Reisebüros, heißt / es, steigt die Flut der Angebote."
Irgendwann funktionierte die Provokation nicht mehr, und statt Neuland zu erschließen, traten die Alltagspoeten sich gegenseitig auf die Füße. Vielleicht war das der tiefere Grund für die 1984 erfolgte Übersiedlung Theobaldys aus Berlin, wo er mit F. C. Delius und Nicolas Born im Austausch stand, in die Schweiz. Gottfried Kellers Beispiel folgend, wurde er zum Amtsschreiber, will sagen: Protokollant im Berner Bundestag, räumte Literaturpreise ab und bekam einen Schweizer Pass.
"Alle meine Gedichte sind persönliche Gedichte / nur bin ich nicht die Hauptperson", gab Jürgen Theobaldy zu Protokoll, der wie Enzensberger keiner Akademie angehört und sich unter poetae minores wohler fühlt als unter Honoratioren. Inzwischen hatte er sich aufs Prosaschreiben verlegt und mit wechselndem Erfolg autobiographische Texte herausgebracht: "Sonntags Kino" bei Rotbuch über eine Jugend in Mannheim zwischen Fußball, Rock 'n' Roll und pubertärem Sex sowie "Spanische Wände" über den Zerfall einer Ehe im Rowohlt Verlag. Theobaldy entzog sich dem Literaturbetrieb und publizierte lieber in Kleinverlagen namens Brotsuppe oder Palmenpresse, wo er einst debütiert hatte. Es wurde still um ihn, obwohl seine von Parlamentsaffären inspirierten Romane über eidgenössische Skandale nichts zu wünschen übrig ließen an knisternder Spannung und erotischem Flair. Wo Gefahr droht, wächst das Rettende, und Jürgen Theobaldy fand auf Umwegen zur Poesie zurück, die er nie ad acta gelegt hatte. Nach einem Chinabesuch übertrug er die Lyrik des modernen Klassikers Lu Xun und vertiefte sich in berühmte Dichter der Tang-Dynastie wie Du Fu und Li-Tai-Po. Den Durchbruch aber brachten Japanreisen, die er mit seiner Lebensgefährtin Sanae Inoue 2012 und 2014 unternahm: "Glücklich in Japan / Freundlich gesinnte Geister / Die Luft schmeckt nach Tee / Heißes Wasser labt die Sinne / Zu bleiben gehört sich nicht."
Hier bestätigt sich, was Theobaldy in kulturrevolutionärem Überschwang früher verwarf: die Rückkehr nicht zum Wie-Vergleich, sondern zur Chiffre, die, wie üblich in fernöstlicher Kunst, blitzartig einen komplexen Zusammenhang erhellt. So schließt sich der Kreis - hermeneutischer Zirkel ist ein anderes Wort dafür. Nicht bloß die seriellen Verfahren der Konkreten Poesie kommen wieder zu ihrem Recht, sondern auch die Sprachmagie: "Es ist die Zeit der wächsernen Rosen / Es ist die Rose der wächsernen Zeit / Es ist das Wachs der rosigen Zeiten". HANS CHRISTOPH BUCH
Jürgen Theobaldy: "Nun wird es hell und du gehst raus". Ausgewählte Gedichte.
Nachwort von Helmut Böttiger. Wallstein Verlag, Göttingen 2024. 294 S., geb., 29,- Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 07.03.2024
