Christoph Peters

Gebundenes Buch

Mitsukos Restaurant

Roman. Ausgezeichnet mit dem Rheingau Literaturpreis 2009

Beschreibung

Zeremonien des Genusses - Rituale der Verführung

Teeschalen im Vereinsheim, Yakuza am Mittelrhein: eine komische Geschichte über die schwärmerische Suche nach strenger Schönheit, purem Genuss und dem ganz Anderen in Gestalt einer Frau.

Schon während ihrer Schulzeit haben sich der Gelegenheitsschauspieler, -koch und -dichter Achim Wiese und der plastische Chirurg Wolf Erben für japanische Kultur und Küche begeistert. Da entdeckt Achim Wiese, inzwischen Mitte zwanzig, 1992 bei einer Waldwanderung ausgerechnet im rustikalen Vereinsheim der Wanderfreunde Gurschebach e.V. ein japanisches Spezialitätenrestaurant. Achim, von der Entdeckung elektrisiert, ruft umgehend Wolf an, der ganz in der Nähe in einer bekannten Privatklinik angeheuert hat. Gemeinsam beginnen sie, das Lokal und seine Küche zu erkunden: eine erstklassige Küche, wie sich bald herausstellt, betrieben von der schönen und geheimnisvollen Japanerin Mitsuko.

Fortan besucht vor allem Achim immer wieder das merkwürdige Restaurant. Achim gibt sich große Mühe, Mitsuko mit seinem Halbwissen über japanische Kultur, vor allem die Teekeramik, zu imponieren, um ihr näherzukommen. Allmählich wird er von der Gelegenheitsaushilfe zu ihrer rechten Hand, während Wolf immer häufiger mit japanischen Gästen bei opulenten Abendessen ausgelassen feiert. Als Achim sich in einem Geschäft nach einer wertvollen Chawan, einer kunstvoll gefertigten Teeschale, erkundigt, und dabei beiläufig »Mitsukos Restaurant« erwähnt, fällt erstmals das Wort »Yakuza«. Kurz darauf bricht tatsächlich ein japanischer Geschäftsmann im Restaurant zusammen und stirbt, was Wolfs berufliche Perspektive nachhaltig verändert. Und Achim kommt zunehmend der Verdacht, dass Mitsukos Geheimnis in Wirklichkeit auf Selbsttäuschung beruht und es Zeit wird, all den Trugbildern endlich eine echte Erfahrung entgegenzusetzen.

Autor

Christoph Peters wurde 1966 in Kalkar geboren. Er ist Autor zahlreicher Romane und Erzählungsbände und wurde für seine Bücher vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Wolfgang-Koeppen-Preis (2018), dem Thomas-Valentin-Literaturpreis der Stadt Lippstadt (2021), dem Niederrheinischen Literaturpreis (1999 und 2022) sowie dem Schubart-Literaturpreis (2025). Christoph Peters lebt in Berlin. Zuletzt erschien bei Luchterhand mit "Innerstädtischer Tod" (2025) der letzte Teil einer an Wolfgang Koeppen angelehnten Trilogie.

Produktdetails

• Verlag: Luchterhand Literaturverlag
• Originalausgabe
• Seitenzahl: 415
• Erscheinungstermin: 26. Januar 2009
• Deutsch
• Abmessung: 221mm
• Gewicht: 650g
• ISBN-13: 9783630872735
• ISBN-10: 3630872735
• Artikelnr.: 25074173

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 14.02.2009

Aber bitte mit Stäbchen!

Liebesgeschichte, Entwicklungsroman und Japan-Exkurs: Christoph Peters ist in "Mitsukos Restaurant" zwischen Bratwurst und Sushi groß in Form.

Von Felicitas von Lovenberg

Schlaffes, geschmacksneutrales Sushi bekommt man heute zwar in jedem besseren Supermarkt als abgepackten Snack - aber von Japan weiß der deutsche Rohfischfreund deshalb nicht mehr als all jene, die es in den überladenen achtziger Jahren plötzlich schick fanden, auf Futons zu schlafen, Tatami-Matten auszulegen und überhaupt durch größere Kargheit einen Hauch von Zen zu verbreiten. Dem Einrichtungstrend zum Trotz verströmten japanische Restaurants in jener wohlstandswattierten Vorzeit nicht nur in der deutschen

Provinz noch Exklusivität, Exotismus und Experimentierfreude - also all das, was die alltäglich gewordene Sushi-Bar mit Fließband vermissen lässt.

Kein Wunder, dass Achim und Wolf, Abiturienten des Jahrgangs 1984, ihrem ersten Besuch eines japanischen Restaurants entgegenfiebern wie einem Rendez-vous: "Sie hatten sich auf dieses Essen gründlicher vorbereitet als auf irgendeine der zurückliegenden Prüfungen und wussten doch nur schemenhaft, was sie erwartete." Wie sich herausstellt, ist das beim Blick in die Karte vor allem ein Preisschock - der sie veranlasst, das Lokal fluchtartig wieder zu verlassen. Doch mit diesem ersten verunglückten Annäherungsversuch an die japanische Kultur geben sich beide nicht zufrieden. Und ihren Charakteren entsprechend - Achim, der sich zu nichts entschließen kann, verbummelt sein Leben, Draufgänger Wolf nimmt sich in jeder Hinsicht, was er kriegen kann - finden beide mit der Zeit einen höchst unterschiedlichen Zugang.

Zehn Jahre nach seinem bravourösen Debüt "Stadt, Land, Fluß" legt der 1966 geborene Christoph Peters mit "Mitsukos Restaurant" seinen vierten Roman vor. Er erzählt davon, warum aufrichtige Faszination - anders als geschäftstüchtiger Opportunismus - zwar ein unschuldiger, aber darum keineswegs fettnäpfchenfreier Weg ist, sich eine andere Kultur zu erschließen. Die Erfahrung, dass auch der Globalisierte in einem fremden Spiegel immer zuerst sich selbst erblickt, mussten die Helden von Christoph Peters schon früher machen. In "Das Tuch aus Nacht" (2003) war Istanbul der Schauplatz eines raffinierten Reigens aus Liebesgeschichte, Kriminalfall und Reisebericht, und die Hauptfigur von "Ein Zimmer im Haus des Krieges" (2006) ist ein zum Islam konvertierter Deutscher, der in seiner Gründlichkeit fanatischer wird als die Islamisten.

"Mitsukos Restaurant" kommt leichter daher als das letzte Buch, schon weil ihm vom Leser nicht unwillkürlich die Last der politischen Aktualität aufgebürdet wird. Es ist aber auch luftiger, lustvoller und lustiger als Peters' frühere Werke - was auch daran liegen mag, dass darin viel gekocht und gegessen wird und die frische Luft dafür gewissermaßen den Anlass bietet.

Durch Zufall stößt Achim, Jahre nach dem verpatzten Japan-Abend mit Wolf, bei einem seiner ausgedehnten Spaziergänge am Niederrhein auf ein rustikales Wanderheim, das neben einem bierseligen urdeutschen Tresen ein japanisches Lokal beherbergt: Mitsukos Restaurant. Achim flüchtet zunächst, als habe er eine Fata Morgana gesehen, anstatt das ungewöhnliche Etablissement gleich zu testen - dafür holt er sich Wolf als Verstärkung, zu dem er aus diesem besonderen Anlass wieder Kontakt aufnimmt. Die Wirkung der japanischen Gerichte, deren Namen, Zutaten und Zubereitungsweise dem Hobbykoch Achim zunächst ebenso Rätsel aufgeben wie der Umgang mit Stäbchen, wird noch verstärkt vom Anblick der dazugehörigen Köchin, von ebenmäßig-schöner Gestalt bis zu den Ohren: "Er raunte: ,Hast du die Ohren gesehen?' - ,Ich glaube, dass sie das im Griff hat', erwiderte Wolf. - ,Wie elfenbeinerne Netsuke.'"

Während für den sich weltmännisch gebenden Wolf, der sich inzwischen als plastischer Chirurg verdingt, Bento-Boxen als "Business Lunch" nichts Ungewöhnliches sind, will Achim die japanische Kultur partout nicht als Westler kennenlernen, sondern im Innersten verstehen - wobei er deren Überlegenheit voraussetzt, ohne diese Annahme zu hinterfragen. Als typischer Deutscher hinterfragt er vor allem sich selbst, und sei es beim Blick auf die mit weißen Socken und Sandalen angetanen Füße des Wirts: "Während er nach einer Entschuldigung suchte, fielen ihm die weißen Strümpfe wieder ein, in denen er Samurai über Reisstrohmatten durch Filmkulissenräume hatte flitzen sehen, und ihm wurde klar, dass der Wirt von dem Schauder, den seine Fußbekleidung einem halbwegs geschmackssicheren Europäer verursachte, nicht die geringste Ahnung haben konnte."

Der Wirt entpuppt sich zwar als Einheimischer namens Eugen, die Köchin aber ist Japanerin - und seine Lebensgefährtin. Aber da hat Achim sich bereits verliebt, in die Gerichte, die fremde Kultur und natürlich vor allem in die Frau, die für ihn beides in Vollendung verkörpert: Mitsuko. Nachdem Achim, der sich als unterbeschäftiger Schauspieler gerade so über Wasser hält, zusehends seinen ganzen Lohn im Restaurant lässt, wird er schließlich von Mitsuko als Hilfskoch engagiert - und getreu dem japanischen Sprichwort, wonach Blut lediglich roter Schweiß ist, schwitzt er bei seiner ersten Bewährungsprobe in ihrer Küche Blut und Wasser. Aber nicht nur dort lernt er eifrig: In seiner Freizeit vertieft er sich in die Geschichte der japanischen Keramik und die Bedeutung der Teezeremonie. Wolf, der mittlerweile in Yakuza-Kreisen verkehrt, hat für diese Verehrung nur Spott übrig, während sein Freund weiter in bescheidenen Mitsuko-Träumen schwelgt: "Fürs Erste wäre ich schon froh, wenn ich für sie kochen könnte. Oder einen Tee von ihr zubereitet bekäme, in einer alten Schale unter einer Kalligraphie oder einem getuschten Bambus im Wind." Achim entkommt seinem von den Filmen Kurosawas geprägten Japanbild letztlich so wenig wie Mitsuko der Bratwurst, die viele Wandersleute lieber essen wollen als ihre japanischen Spezialitäten - wobei offen bleibt, ob sich Achims Annäherungsversuch an die fremde Kultur und damit auch an die Angebetete so heikel gestaltet, weil es Japan ist, weil es eine Frau ist oder weil es eine Japanerin ist. Aus all diesen Fallstricken ergeben sich jedenfalls herrliche, sinnfällige und oft auch komische Situationen, etwa als Achim einmal mit Mitsuko und Eugen in der Sauna landet. Wie locker, ja scheinbar mühelos Peters alles in der Schwebe hält und damit lebendig werden lässt, vom Verhältnis Achim-Mitsuko-Eugen bis hin zu Achims Idealvorstellung der perfekten Teezeremonie, wie er in Gestalt von Wolf den Schatten der japanischen Mafia auf die Idylle fallen lässt, ohne die Handlung künstlich zu dramatisieren - das ist grandios gelungen, wie man überhaupt diesen Roman nicht aus der Hand legt, obwohl, oberflächlich betrachtet, wenig passiert.

Achims Weg ins Herz Japans mag eine Einbahnstraße sein, eine Sackgasse ist es nicht. Eingeschoben zwischen den Kapiteln sind Miniaturen von drei bis vier Seiten, die "Einige hundert Jahre zuvor in Japan", zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts, spielen. Man kann diese Einschübe wahlweise als literarische Äquivalente zum japanischen Holzschnitt betrachten, als Szenen wie aus einem Kurosawa-Film, als kleine Japan-Karikaturen oder als Zwischengerichte zur Erfrischung der Geschmacksnerven. Im Spiel mit den Genres lotet Peters die Kluft zwischen den Kulturen, Zeiten und Gebräuchen aus, an deren Überwindung Achim sich unverdrossen abarbeitet. Fürst Norishige aus altem Geschlecht zieht aus, das größte Geheimnis zu ergründen: Er will lernen, wie man eine Chawan, eine Teeschale, brennt - ein Privileg, das er sich erst verdienen muss und für das er mit dem Tod bezahlt. Die Schale, die er brennt, verbindet seine Geschichte mit jener Mitsukos.

Schlaffe, geschmacksneutrale Romane gibt es zwar (noch) nicht in deutschen Supermarktregalen, aber doch zuhauf abgepackt und eingeschweißt auf den Wühltischen der Buchkaufhäuser. Der Unterschied zu einer Literatur, wie Christoph Peters sie uns hier beschert, ist so himmelweit wie der zwischen Plastik-Sushi und frisch zubereitetem Shabu-Shabu.

Christoph Peters: "Mitsukos Restaurant". Roman. Verlag Luchterhand, München 2009. 415 S., geb., 19,95 [Euro].

Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main

Perlentaucher-Notiz zur Süddeutsche Zeitung-Rezension

Dieser jüngste Roman des sonst von ihr durchaus geschätzten Christoph Peters ist nach Geschmack von Kristina Maidt-Zinke entschieden zu leichtgewichtig geraten. Mit gutem Willen könne man der Geschichte um den Gelegenheitsschauspieler Achim, der sich glücklos in eine japanische Köchin verliebt und versucht, durch praktiziertes kulturelles Interesse ihre Zuneigung zu erringen, wohl durchaus Zen-Qualitäten wie "Ruhe" und "Askese" zuschreiben, räumt die Rezensentin ein. Ihr sind die Begebenheiten des Buches insgesamt aber zu banal und dazu auch noch allzu langatmig ausgebreitet. Dass sich der Autor in der Haupthandlung auch stilistisch jeglichen Ehrgeiz versagt, findet Maidt-Zinke zusätzlich enttäuschend. Nur in den eingeschobenen kurzen Passagen um den japanischen Fürsten Norishige entwickelt sich so etwas wie "altjapanischer" Charme, insgesamt bleibt aber die Geschichte für ihren Geschmack zu "fade".

© Perlentaucher Medien GmbH

"Delikater und raffinierter als auf diese schwungvolle Weise lässt sich gehobene leichte Kost kaum zubereiten - ein Genuss!" Frankfurter Rundschau

"Mit großer Leichtigkeit und viel Ironie erzählt." NDR Kultur