Tatjana Tolstaja

Gebundenes Buch

Kys

Roman

Übersetzung: Körner, Christiane

Beschreibung

Benedikt ist ein verträumter junger Mann, dessen Liebe vor allem der Literatur gilt - auch wenn ihm die Mädchen sehnsüchtige Blicke zuwerfen. Blendend und gesund sieht er aus: eine Ausnahmeerscheinung in Fjodor-Kusmitschk, vor dreihundert Jahren noch als Moskau bekannt. Doch das war vor der "großen Explosion", die die alte Welt in Schutt und Asche gelegt hat. In der neuen Welt ist es zwar verboten, Bücher zu besitzen, aber es wird eifrig gelesen. Alle Werke, vom Klassiker bis zum Abzählreim, werden einem einzigen Autor zugeschrieben: dem Tyrannen Fjodor Kusmitsch. Und niemand wundert sich über dessen unerschöpfliche Erfindungsgabe.

Auch Benedikt nicht, der als Schreiber tätig ist und Literatur konsumiert wie eine Droge. Um seine Sucht leichter stillen zu können, läßt er sich auf eine Heirat mit der Tochter des Geheimdienstchefs ein. Durch seine Nähe zur Macht gerät Benedikt in höchste Gefahr: Auf ihn lauert die Kys, ein katzenartiges Wesen, unsichtbar und ewig hungrig. Wer der Kys begegnet, dem werden Verstand und Seele geraubt ...

In diesem Roman erschafft die große Erzählerin Tatjana Tolstaja eine ganz eigene Welt: Kys verbindet märchenhafte Elemente mit schwarzer Komödie und düster-realistischen Visionen. Eine ungeheuer kraftvolle Parabel auf die Gegenwart und einer der wichtigsten russischen Romane der letzten Jahre.

Autor

Tatjana Tolstaja, 1951 in Petersburg geboren, stammt aus der Schriftstellerfamilie der Tolstojs. Sie studierte Altphilologie und war als Lektorin tätig. Nach einem längeren Aufenthalt in den USA ist sie nach Russland zurückgekehrt. Tatjana Tolstaja gilt international als eine der bedeutendsten Autorinnen der Gegenwart.

Produktdetails

• Verlag: ROWOHLT, BERLIN
• Seitenzahl: 368
• Deutsch
• Abmessung: 205mm
• Gewicht: 460g
• ISBN-13: 9783871344671
• ISBN-10: 3871344672
• Artikelnr.: 11376931

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 30.08.2003

Terminator Tradition
Abbau Ost: Tatjana Tolstajas märchenhafte Apokalypse

Mit dem Zukunftsroman ist es nämlich folgendermaßen bestellt: Von der Gegenwart handelt er meist mehr als von kommenden Zeiten, denn der Stoff, aus dem seine Albträume sind, sind die heutigen Ängste und Hoffnungen. Kaum eine Horrorvision schreckt Intellektuelle mehr als ein umfassender Bedeutungsschwund der Schriftkultur. So steht im Zentrum von Tatjana Tolstajas russischem Zukunftsroman, angesiedelt zweihundert Jahre nach einer nuklearen Katastrophe, dem "Großen Knall", nicht die Verrohung der Sitten oder der technologische Rückfall in die Steinzeit, sondern der Verlust der Fähigkeit, ein Buch zu lesen.

"Was ich Sie die ganze Zeit

fragen wollte, Benedikt... Wissen Sie vielleicht, was das ist, ein Roß?" Benedikt, von Beruf Kopist, tippt auf eine Art Maus, heißt es doch im Gedicht des großen Staatslenkers und Meisterdichters Fjodor Kusmitsch: "Pfleg' ich dich etwa nicht getreu, frißt du nicht Hafer ohne Scheu." Die Kollegin ist damit nicht zufrieden, doch Benedikt macht sich einen eigenen Reim auf die Welt - und die ist nun einmal außer von allerlei radioaktiv kontaminiertem Gekreuch und Gefleuch von Mäusen bevölkert, dem wichtigsten Nahrungs- und Zahlungsmittel in dem auf sieben Hügeln gebauten Städtchen Fjodor-Kusmitschsk, das einst Moskau hieß.

Strom, ja selbst das Feuermachen sind hier unbekannt, und die Kutschen werden von "Transgeburten", rechtlosen Leibeigenen, gezogen. Neben einer kleinen Zahl von "Vorigen", den durch Mutation nicht mehr alternden Überlebenden der großen Katastrophe, leben hier allerlei menschenähnliche Wesen, die durch "Spätfolgen" entstellt sind: Manchen wachsen Hahnenkämme, anderen Krallen - Benedikt, der tumb-parzivaleske Held des Romans ist mit seinem Schweif noch recht glimpflich weggekommen, solange seine Freiersfüße nicht darüber stolpern. Doch die Frauen irritieren den vergleichsweise attraktiven Mann bald weniger als die gedruckten Bücher, deren Besitz streng verboten ist. Der Großmursa weiß: Lesen gefährdet ihre Gesundheit; nach dem großen Knall waren Bücher verseucht. Wie im Mittelalter tradieren seither Schreiber die Texte, deren wahre Urhaber und tiefere Bedeutung aber längst vergessen sind. So ist die Lyrik Teil des Personenkults geworden: Alle Kunst geht vom Herrscher aus. Das auf Steinzeitgeist zurückgeworfene Volk, von Aberglauben, naturmagischen Vorstellungen und der Angst vor einem katzenartigen Ungeheuer, der "Kys", beherrscht, hält die wenigen aufgeklärten "Vorigen" für Verrückte.

Tatjana Tolstaja, 1951 in Petersburg geboren und eine Großnichte von Leo Tolstoi, legt ihren ersten Roman als Kontrafaktur des traditionellen Entwicklungsromans an. Denn Benedikt führt seine Begeisterung für die fremde Bücherwelt nur scheinbar auf die Bahn der Aufklärung. Er heiratet die Tochter des "Obersanitäters", des privilegierten Chefs einer an zaristische Geheimdienste erinnernden Truppe. Sein Aufstieg verschafft dem lesewütigen Simpel Zugang zu einer Bibliothek, die er sich wahllos einverleibt, ohne dadurch an moralischer oder politischer Bildung zu gewinnen. Am Ende wird er auf der rücksichtslosen Suche nach Lesestoff selbst zum Schergen des Regimes, das sein Schwiegervater in einer Palastrevolution stürzt. Der wahre Terminator ist die unverdaute Tradition.

Der Glaube an den erzieherischen Wert der Kultur wird so der Lächerlichkeit preisgegeben: Zwei greise Vorige spielen nach Art von Waldorf und Stadler aus der "Muppet-Show" den ewigen Streit zwischen Westlern und Slawophilen nach und halten die Aufstellung einer Puschkin-Statue bereits für einen revolutionären Akt. Doch die allgegenwärtigen Klassiker-Zitate sind unverstandene Bruchstücke einer mythischen Vergangenheit geworden, so daß aus Puschkins Rossen eben Mäuse werden. In dieser desillusionierten Selbstreflexion stößt die Autorin, die bisher vor allem Erzählungen geschrieben hat, jedoch an die Grenzen der großen Form. Denn so eindringlich oder auch grotesk-komisch einzelne Kapitel auch sind, einen richtigen Plot hat die Geschichte nicht. Wenn man die ewige Wiederkehr des Gleichen und das Scheitern echter Humanisierung demonstrieren will, ist das konsequent (was es nicht wirklich entschuldigt), wiederholt sich die Geschichte doch nur als Farce: Der Tyrannenmord wird zur Mäusejagd, die folgenden Ukas zur Parodie sozialistischer Phrasendrescherei.

Der Kunstgriff und der Reiz dieses Romans bestehen so vor allem in seinem ironisch hybriden Tonfall, der auch in der hervorragenden deutschen Übertragung ein Gegengewicht zum Thesenhaften und Parabolischen bildet. Die Sprache Tolstois und Tschechows verschmilzt hier mit einem gemütlich-biederen Volksmärchenton voller Diminutive, der sich mit der brutalen Wirklichkeit reibt, aber der naiven Wahrnehmung Benedikts entspricht. Der Verfremdungseffekt, der sich aus den gezielten Anachronismen ergibt - das Längenmaß ist hier der Arschin, die Menschen hausen in "Isbas" -, läßt aber zugleich die Zukunftswelt als Quintessenz der russischen Geschichte erscheinen. Die "typischen" Malaisen, wie die Rückständigkeit der Provinz, der Graben zwischen Intelligenz und Masse oder die Neigung zu despotischen Herrschaftsformen, werden ins Zeitlose und Mythische übertragen, dessen Symbol die ungreifbare Kys in den Wäldern ist. Dieser tief pessimistische Roman zieht so die Summe aus der Erfahrung, daß den höchsten Leistungen der Kultur kein Fortschritt der Moral entsprechen muß.

Tatjana Tolstaja: "Kys". Roman. Aus dem Russischen übersetzt von Christiane Körner. Rowohlt Berlin Verlag, Berlin 2003. 368 S., geb. 22,90 [Euro].

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Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension

Tatjana Tolstaja ist in Russland eine feste Größe, macht uns Katharina Döbler mit der Autorin bekannt, was nicht nur daran liegt, das sie tatsächlich dem Tolstoj-Clan entstammt. Berühmt-berüchtigt sei vor allem ihr Sarkasmus, den die sonst mit Essays und Erzählungen hervorgetretene Tolstaja in ihrer eigenen Fernsehsendung entfalten könne. Ihrem ersten Roman, der nun auch auf Deutsch vorliegt, mangelt es laut Döbler ebenfalls keineswegs an Sarkasmus. "Kys" ist ihrer Meinung nach ebenso Satire wie Parabel, zugleich ein episch angelegter Roman, der belehrt-belesen mit Ausflügen in die Weltliteratur aufwartet. Dass man sich von Tolstaja nicht belehrt, sondern gut unterhalten fühlt, hat nach Döbler mit dem ungemeinen Sprachgefühl der Autorin zu tun: sie bediene sich eines Kunstidioms, das ebenso Märchensprache wie Straßenslang einbinde und für die Übersetzerin eine gewaltige Aufgabe gewesen sein muss, die sie jedoch sehr gut gemeistert habe. Darüber hinaus aber hat "Kys" für Döbler einen ganz und gar kulturpessimistischen Unterton, der sich in den Augen der Rezensentin zu einer wütenden Anti-Utopie auswächst und das epische Element letzten Endes in den Hintergrund drängt.

© Perlentaucher Medien GmbH

"KYS ist ein literarisches Ereignis, das Tolstaja in den Rang eines Gogol oder Nabokov hebt." (Times Literary Supplement)