einzigartig und doch ganz besonders", schreiben die Autoren: "Denn hier kann anhand überlieferter Unternehmensakten detailliert nachgezeichnet werden, wie raffiniert und hinterhältig sich die Einflussnahme der Nationalsozialisten auf jüdische Unternehmen vollzog. Die rücksichtslose Zerschlagung ging im Sozialismus der DDR weiter."
Die Aufarbeitung des Falls Kroch, die im Jahre 1990 begann und erst vor kurzem abgeschlossen werden konnte, hatte also Nazi-Unrecht und DDR-Unrecht wiedergutzumachen. Die Geschichte ist überaus verzwickt, zumal es um verschiedene Unternehmen geht und um manch glücklichen Zufall. Hans Kroch gründete die "AG für Haus- und Grundbesitz" am 14. Juli 1922. Dieses Unternehmen hat alle Widrigkeiten überdauert - angefangen von Inflation und Weltwirtschaftskrise über Naziherrschaft, Zweiten Weltkrieg, Staatswirtschaft und Enteignung von Grundbesitz in der DDR.
Es ist kaum zu glauben, aber die "AG für Haus- und Grundbesitz" existiert heute noch, befindet sich wieder ausschließlich im Eigentum der Familie Kroch und hat - nun mit Hauptsitz in Berlin - ein in jeder Hinsicht blühendes Dasein. Andere Unternehmen mussten an die Nazis abgegeben werden oder wurden von der DDR in "Volkseigentum" überführt, weil die Inhaber keine Deutschen waren: Die Familie Kroch war in der Nazi-Zeit, aufgrund ihres jüdischen Glaubens, ausgebürgert worden. Dieses Unrecht wurde von der DDR weitergeführt und vertieft.
Dass die bis heute bestehende "AG für Haus- und Grundbesitz" die Nazizeit überstehen konnte, war nur möglich durch eine Schein-Arisierung des Unternehmens. Freunde der Familie Kroch übernahmen Positionen in Aufsichtsrat und Vorstand. Als die Nazis einen Zwangsvorstand einsetzen wollten, wurde kurzerhand eine geteilte Leitung entworfen - ohne die Zustimmung des zweiten Vorstands konnte der Nationalsozialist die Gesellschaft nicht liquidieren. Das Unternehmen galt inzwischen als "judenrein".
Denn dass der nach Südamerika geflohene Hans Kroch im Hintergrund noch die Fäden zog und sich auf Vertraute verlassen konnte, war den Nationalsozialisten entgangen. Auch die von Kroch gestiftete Synagoge konnte gerettet werden, denn sie befand sich in einem Mehrfamilienhaus in Leipzig, das die Machthaber nicht anzünden wollten: Hier wohnten auch Nazis. Ein Vertrauter Kochs trat sogar in die NSDAP ein, um Schaden von den Unternehmen abzuwenden. Nach dem Krieg verbrachte er deswegen drei Jahre in einem sowjetischen Kriegsgefangenenlager. Viele Mitglieder der Familie Kroch konnten fliehen und landeten in den Vereinigten Staaten, der Schweiz, Israel oder Australien. Hans' Ehefrau Ella wurde dagegen 1942 in der Tötungsanstalt Bernburg vergast. Heute erinnert ein Stolperstein vor dem Haus in der Sebastian-Bach-Straße 53 an sie.
Wer durch Leipzig schlendert, wird an vielen Stellen an das Wirken der Familie Kroch erinnert: Am Augustusplatz steht das - inzwischen sanierte - Kroch-Hochhaus neben der neu errichteten Universitätskirche. Den Fassadenschmuck entwarf der Münchner Bildhauer Josef Wackerle. Die Inschrift "Kroch-Bank" ließen die Nazis entfernen. Heute befindet sich darin die Ägyptische Sammlung der Universität, die ehemalige Schalterhalle ist ein Ausstellungsraum. Auch das "Königshaus" am Alten Markt gibt es noch. Hans Kroch hatte das geschichtsträchtige Haus - es reicht bis in die Renaissance-Zeit zurück - in den dreißiger Jahren für sein Unternehmen erworben. Im Jahr 1929 ließ Kroch im Leipziger Stadtteil Neu-Gohlis eine Wohnsiedlung im Bauhaus-Stil errichten. Auch sie ist bis heute erhalten. Eine Gedenktafel erinnert inzwischen an seinen Erbauer.
Wie konnte die "AG für Haus- und Grundbesitz" die DDR-Zeit überleben? Sie erhielt seit den dreißiger Jahren eine Zweigstelle in Berlin. Als sich abzuzeichnen begann, dass die Stadt in vier Sektoren aufgeteilt werden würde, hatte man diese Zweigstelle, die Unter den Linden ansässig war, rasch in einen der Westsektoren umgesiedelt, die Zweigstelle zu einer Zweigniederlassung aufgewertet und eine Eröffnungsbilanz erstellt. Im Jahre 1965 verlegte Kroch dann den Hauptsitz offiziell von Leipzig nach Berlin (West) und beendete damit auch eine andauernde kuriose Situation: Denn eigentlich war das Unternehmen seit 1938, als die Nazis es eliminieren wollten, immer noch eine Firma "in Abwicklung".
Das Grundeigentum im Osten ging derweil verloren. Mit der Wiedervereinigung begann die Wiedergutmachung. Dabei zeigte sich, wie vorausschauend es gewesen war, dass Kroch das Osteigentum nie ausgebucht hatte. Stattdessen wurde es über Jahrzehnte immer mit jeweils 1 DM geführt. Dieser kleine Merkposten wurden zum Schlüssel für eine erfolgreiche Restitution. Schon 1991 entließ die Stadtverwaltung von Leipzig die Kroch-Firmen aus der Zwangstreuhandverwaltung und gab sie der Familie symbolisch zurück. Bis zur vollständigen Klärung aller Restitutionsfragen sollte es noch einmal über 20 Jahre dauern. Die Zusammensetzung der Autoren und ihre unterschiedlichen Rollen bei dieser Restitution tragen dazu bei, dass dieses kleine Buch überaus lesbar, spannend und lehrreich ist.
JOCHEN ZENTHÖFER
Hans-Otto Spithaler / Rolf H. Weber / Monika Zimmermann: Kroch - der Name bleibt. Mitteldeutscher Verlag Halle (Saale), 2018. 160 Seiten. 20 Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 11.06.2018