auf dem Höhepunkt eines globalen Trends in Richtung Staatswirtschaft, machte sich Friedman zum Anwalt der Marktwirtschaft - auf deutsch hat "Kapitalismus" noch immer klassenkämpferischen Schmähklang.
Seither sind Wissenschaft und Politik tatsächlich auf Abstand zu keynesianischen Machbarkeitslehren gegangen, es kamen Margaret Thatcher und Ronald Reagan, Freiheitsdenken und angebotsorientierte Wirtschaftspolitik brachen sich Bahn, der Eiserne Vorhang verschwand. "Heute geht die Entwicklung dahin, daß man den Märkten eine größere und dem Staat eine kleinere Rolle einräumt", stellt Friedman in seinem Vorwort zur deutschsprachigen Neuauflage des Werks zufrieden fest.
Hinter diesem Bestreben des amerikanischen Starökonomen steht, wie es Horst Siebert, Präsident des Instituts für Weltwirtschaft im Geleitwort treffend schreibt, "die grundsätzliche Frage, welchen Rang die individuelle Freiheit in einer Gesellschaft einnimmt". Für sie kämpft der liberale Wissenschaftler, der am 31. Juli 90 Jahre alt wird, nicht nur grundsätzlich, sondern auch im Detail - und das mit erheblicher Kreativität, zum Beispiel wenn er in seinem Buch für eine negative Einkommensteuer wirbt oder für ein Gutscheinsystem in einem wettbewerblichen Schulwesen mit Wahlfreiheit. Da gibt es auch heute noch viel zu tun. Einiges hat die Welt aber auch schon von Friedman gelernt - den Nutzen freier Wechselkurse und die Vorteilhaftigkeit der Geldmengensteuerung zum Beispiel.
Friedman zeigt auch, wieviel mit einer Zurückdrängung des überbordenden Wohlfahrtsstaates zu gewinnen ist, sowohl unter dem Gesichtspunkt der Freiheit als auch der Effizienz. Er präsentiert eine ganze Liste von ungerechtfertigten Staatseingriffen, die allesamt in den meisten Ländern der Welt auch heute noch praktiziert werden und dringend abgeschafft gehören - von Agrarsubventionen, Importbeschränkungen und Mietkontrollen bis hin zu Mindestlöhnen. Friedman plädiert für die vollständige Privatisierung der gesetzlichen Sozialversicherung und für die Aufhebung des Postmonopols. Auch gegen die Wehrpflicht kämpft er mit Nachdruck - und war in den Vereinigten Staaten damit 1973 schließlich auch erfolgreich. Außerdem demonstriert er die enge Verbindung zwischen der wirtschaftlichen und der politischen Freiheit - der er, wie er im neuen Vorwort eingesteht, noch gern einen dritten Pol zur Seite gestellt hätte, die bürgerliche Freiheit. Vielleicht hat er dazu ja eines Tages doch noch Muße.
KAREN HORN
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 29.07.2002