Professor befördert wurde, war inner- und außeruniversitär alles andere als unumstritten. Sein Weg zur Professur an ebendieser Universität war steinig. Wer allein nur dieses Buch liest und sein institutionelles Wirkungsfeld kennt, versteht, dass und warum ihm nicht nur persönlich, sondern auch politisch weniger Wohlwollende - "Kollegen" eben - Steine in den Weg legten.
"Mikrogeschichte" nennt der Fachjargon Kleins Ansatz. Im Klartext: Der Autor beschreibt dabei geradezu im Klein-Klein-Format die "Alltagsgeschichte" von Juden und Arabern in Jerusalem "vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart". Was man schon immer darüber wissen wollte, findet man hier, und eine Rezension muss keine Detailbeschreibung nachliefern. Man sollte das Original lesen. Jerusalem- oder Israel-Anfängern sei dennoch nicht empfohlen, mit diesem Buch zu beginnen. Besser als Kleins Buch eignet sich hierfür das große Jerusalem-Werk von Simon Sebag Montefiore (2012) oder von Bernard Wasserstein (2007). Anders als Klein beschreiben beide auch die großen Zusammenhänge.
Bei Klein gehen die großen Zusammenhänge verloren. So entsteht ein ganz und gar schiefes Bild. "Wissenschaft" ist hier die Addition zahlreicher Mikrofakten, die auf der Makroebene zu falschen Ergebnissen führen, zumal Gegenfakten auf der Mikro- und Makroebene systematisch unbeachtet bleiben. Dieses Buch ist einseitig selbstkritisch-israelisch. Das wiederum macht es durchaus sympathisch. Aber leider ist Sympathisches nicht automatisch Faktisches oder gar Wissenschaftliches. Klein malt ohne Grautöne in Schwarz-Weiß: Hier die guten Palästinenser - sogar der Hitler-Partner Großmufti Haj Amin al-Husseini wird fast als Menschenfreund verklärt -, dort die bösen Juden, Zionisten, Israelis.
Die Fülle und Kontinuität der vermeintlich nur einseitigen jüdisch-zionistisch-israelischen Übeltaten erschlägt den Leser förmlich - es sei denn, er kennt die grundsätzliche Asymmetrie des Konflikts: Dass die Führung der Palästinenser (Makroebene) alle Kompromissvorschläge seit dem neunzehnten Jahrhundert bis zur Gegenwart ablehnte und auf Maximalforderungen ohne Rücksicht auch auf die eigene Mikroebene (sprich: Bevölkerung) pochte; dass es sowohl auf der jüdischen Mikro- als auch Makroebene Kompromissbereite gab und gibt.
Man kann aus Kleins Darstellung nur erahnen, dass nach dem Teilungsbeschluss der Vereinten Nationen vom 29. November 1947 die palästinensische Führung den Bürgerkrieg gegen die Juden begann und verlor. Ihr Volk verlor, wie meistens nach selbst begonnenen und dann verlorenen Kriegen, Land. Gerade Deutsche kennen diese historische Mechanik. Keine Rede bei Klein, dass Israel nach dem Krieg von 1967 - freilich nur kurz - "Land für Frieden" tauschen wollte. Ähnlich 1978 (Camp David), 1993 (Oslo/Washington), 2000/01 (Camp David II/Taba), 2007 (Olmert).
Kleins Einseitigkeit hat und ist Methode. Wissenschaft sieht anders aus. Dort werden Fakten und Gegenfakten geprüft, beschrieben und reflektierend eingeordnet. Dass er das Westjordanland und Ostjerusalem von 1948 bis 1967 stets als "jordanisch" bezeichnet, ist zudem völkerrechtlich wie wissenschaftlich schlicht falsch. Diese Gebiete wurden von Jordanien 1948 annektiert. Nur Großbritannien und Pakistan erkannten diesen Schritt an.
Kleins Buch ist fast so etwas wie die antiisraelische Propaganda- und Kampfschrift eines Israelis, der sich nichtreligiös auserwählt fühlt, den zumindest territorial-religiös-jüdisch-zionistisch-israelischen Auserwähltheitsanspruch zu relativieren und konterkarieren. In diesem Buch ist Anti-Israelismus eine innerisraelische Angelegenheit. Daher können es Ausländer entspannt lesen. Seine nationale Selbstkritik ehrt Klein. Es ehrt aber auch seine Nation und die vermeintlich doktrinäre Bar-Ilan-Universität, seine Institution, dass ein solcher "Querkopf" dort toleriert, akzeptiert und alimentiert wird.
MICHAEL WOLFFSOHN
Menachem Klein: "Jerusalem - geteilt, vereint". Araber und Juden in einer Stadt.
Aus dem Englischen von Eva-Maria Thimme. Jüdischer Verlag im Suhrkamp Verlag, Berlin 2018. 317 S., geb., 26,- [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 19.06.2018
