Ken Schles

Gebundenes Buch

Invisible City

Invisible City

Beschreibung

For a decade, Ken Schles watched the passing of time from his Lower East Side neighbourhood. His camera fixed the instances of his observations, and these moments became the foundation of his invisible city. Friends and architecture come under the scrutiny of his lens and, when sorted and viewed in the pages of this book, a remarkable achievement of personal vision emerges.Twenty-five years later, Invisible City still has the ability to transfix the viewer. A penetrating and intimate portrayal of a world few had entrance to - or means of egress from -, Invisible City stands alongside Brassai's Paris de Nuit and van der Elsken's Love On The Left Bank as one of the 20th century's great depictions of nocturnal bohemian experience. Documenting his life in New York City's East Village during its heyday in the tumultuous 1980s, Schles captured its look and attitude in delirious and dark verité. Long out of print, this "missing link" in the history of the photographic book is now once again made available. Using scans from the original negatives and Steidl's five plate technique to bring out nuance and detail never seen before in print, this masterful edition transcends the original, bringing this underground cult classic into the 21st century for a new generation to discover.

Autor

Ken Schles was born in Brooklyn, New York, in 1960 and has been making photographic books for over a quarter of a century. He studied photography at the Cooper Union for the Advancement of Science and Art with William Gedney and was a student of the legendary Lisette Model.

Produktdetails

• Verlag: Steidl
• Seitenzahl: 80
• Erscheinungstermin: März 2014
• Englisch
• Abmessung: 230mm x 177mm x 19mm
• Gewicht: 403g
• ISBN-13: 9783869306919
• ISBN-10: 3869306912
• Artikelnr.: 38611055

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 28.05.2015

Lautlos durch die Nacht

Als das East Village Heimstatt von Junkies, Obdachlosen und Punk-Künstlern war, lebte der Fotograf Ken Schles mitten unter ihnen.

Von Freddy Langer

Glaubt man Ken Schles, war es Zufall, der ihn zur Kunst brachte, zur Kunstschule Cooper Union genauer gesagt, nahe der Bowery, dem Armenviertel von New York. Er hatte ein Stipendium erhalten, und plötzlich war er mittendrin: im East Village der späten siebziger und frühen achtziger Jahre. Drogendealer lieferten sich damals auf den Straßen Schießereien, die Häuser waren von Obdachlosen besetzt, Homosexuelle und Transvestiten hatten hier ihre Treffpunkte, und Immobilienbesitzer, die keine Mieten mehr erhielten, zündeten kurzerhand ihre

Häuser an, um die Versicherungsprämien zu kassieren. Stets brannte irgendwo ein Haus, erinnert sich Schles. Stets starb irgendwo jemand an Aids. Wer hier lebte, nagelte seine Fenster aus Angst vor einbrechenden Junkies mit Brettern zu. Und hinter der Wohnungstür stand vorsichtshalber immer ein Baseballschläger griffbereit. Die Polizei machte mit ihren Streifenwagen einen weiten Bogen um den Stadtteil.

Aber es war dies auch der Nährboden für Kunst. Für eine Subkultur, die im Punk ihre neue Musik und mit den Möglichkeiten der Graffiti ihre neuen Bildlösungen fand. Allen Ginsberg wohnte hier und las abends seine Gedichte vor. In Kellern wurden Off-Off-Broadway-Stücke inszeniert, in Badezimmern eröffneten kleine Galerien, die bald reiche Sammler anlockten, und im Club CB GB nahmen die Karrieren mancher Bands ihren Anfang, die weltberühmt werden sollten: Blondie etwa, die Talking Heads oder Patti Smith.

Ken Schles studierte Fotografie, und nichts lag näher, als seine eigene Umgebung zu dokumentieren. Es war kein künstlerisches Projekt. Zunächst wenigstens nicht. Es war so etwas wie eine Selbstanalyse, eine Standortbestimmung im doppelten Sinn. Doch allmählich wurde sein persönliches Tagebuch zur Chronik einer Bewegung, in der ebenso viel Anziehungskraft wie Gefahr lag. Dabei dürfte ihm der Fotoapparat gleichermaßen Schutzschild und Türöffner gewesen sein. Letztlich, sagt Ken Schles, waren das alles Freunde, die auf den Bildern zu sehen sind. Und was er zeigte, war weniger ein bewusst gelebter oder gar zelebrierter Lebensstil als einfach nur der Alltag im East Village: roh, rauh, ganz und gar elementar. Als sich die etablierte Szene für die Gegend zu interessieren begann und die Vokabel Gentrifizierung die Runde machte, näherte sich ein Kapitel Stadtgeschichte ihrem Ende. Ken Schles begann die Fotos zu sortieren, die er unter primitivsten Bedingungen in seiner Küche vergrößert hatte - körnige, unscharfe, tiefschwarze Abzüge - und veröffentlichte sie in dem Bildband "Invisible City", der augenblicklich zum Kultbuch wurde, schnell vergriffen und fortan schwer zu erhalten war, was nicht unerheblich zu seiner Mystifizierung beigetragen hat.

Bei Steidl ist nun, mehr als ein Vierteljahrhundert später, ein Nachdruck erschienen, ergänzt um einen zweiten Band: "Night Walk", für den Schles Aufnahmen aus derselben Zeit zu einem imaginären, nächtlichen Streifzug durch die Szene geordnet hat. Beides sind Bücher von ungeheurer Wucht. Intim und direkt, dass es bisweilen in den Augen schmerzt. Und doch auch geprägt von einer Lust an einem Leben außer Kontrolle, wie im Rausch. Einer ansteckenden Lust? Eher nicht: "Drowned in Sorrow" lautet die Schlagzeile der Village Voice auf Ken Schles' letztem Bild: Ertrunken im Leid.

"Invisible City" von Ken Schles. Steidl Verlag, Göttingen 2015. 80 Seiten, zahlreiche Schwarzweißfotografien. Gebunden, 34 Euro.

"Night Walk" von Ken Schles. Steidl Verlag, Göttingen 2015. 160 Seiten, zahlreiche Schwarzweißfotografien. Gebunden, 38 Euro.

Eine Ausstellung der Bilder ist in der Noorderlicht Photogallery in Groningen noch bis zum 7. Juni zu sehen.

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Perlentaucher-Notiz zur Süddeutsche Zeitung-Rezension

Andrian Kreye trifft eine unbesiegbaren Ort der Erinnerung wieder in den Fotografien von Ken Schles, in der Neuauflage von dessen legendärem Bildband "Invisible City" über Alphabet City in den 80er Jahren und dem vitaleren Nachfolger "Nightwalk". Schles als Chronist findet er nicht nostalgisch, wenn er die Energie in den Clubs und Galerien oder den Dreck und den Schutt der alten Häuser abbildet. Ein bisschen melancholisch wird Kreye selbst aber schon beim Blättern.

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