Ich lebe aus dem Mond, du aus der Sonne

Gedichte einer knapp Zwanzigjährigen, die noch wenig mit der Welt zu schaffen hat. Zu der Achmatowa reift die Dichterin erst Jahrzehnte später, wenn zu Empfindungs- und Sprachmächtigkeit das Gedankliche als Nerv und Rückhalt ihres Werks hinzukommt.

Dem heiligen Hieronymus wird der Satz zugeschrieben, Übersetzer schleppten ihre Bedeutung nach Hause wie Eroberer ihre Gefangenen. Je zarter ihre Beute, je größer die Gefahr, dass sie den Transport nicht übersteht. Immer wird der Urtext durch Übersetzung verletzt. Nur selten gewinnt ein Original, etwa die braven Sonette der Louise Labbe in der berauschenden Übertragung Rilkes. Meist geht der Weg in umgekehrter Richtung. Das Neuartige, Überraschende, Vorrangige wird aufgegeben zu Gunsten des Gewohnten, Herkömmlichen. So auch in diesen Übertragungen. Ein Grund liegt sicher darin, dass der Übersetzer sich entschieden hat, den Reim aufrechtzuerhalten. Dies zwingt dann häufig zu einer Wortwahl und zu Umstellungen, die altbacken wirken, bisweilen lächerlich. "Sonne" reimt sich auf "Liebesbronne", "Arroganz" auf "Engelskranz", ". . . am Tore schallte das Gepoch; wie eine Eule / erhob der Garten ein Geheule." Der Lyriker Heinz Czechowski übersetzt diese Zeilen: ". . . Und vor der Türe heulte das Verderben / Wie Eulenruf der Garten, schwarz."

Der Reim fordert seinen Tribut in so neckischen Sentenzen wie: "Bildet wie in diesen Liebesgedichten der Ausdruck von Gemütsbewegungen den Mittelpunkt, kommt alles darauf an, ob es gelingt, dem menschheitsalten Hangen und Bangen noch einmal neue Facetten, neue Töne abzuringen. Die Qualität steht und fällt mit frischer Sprache, unverbrauchten Bildern, originellen Fügungen. Scheinbar wie nebenher gesprochene Verse fordern allerdings den Übersetzer nicht minder, sondern eher stärker heraus als der Transfer komplexer Gedankengänge. Letztere, traditionell als Gedankenlyrik bezeichnet, verlieren zwar in der Übersetzung oft die dem Denken innewohnende Musik, doch bleibt meist wenigstens die Sichtweise, der Weg des Gedankens erhalten.

Wir lassen nur die kurzen Treffen zu / und wahren so die gegenseitge Ruh" oder "Will mein Teuerstes zerstören, / und dein Flehen lässt mich kalt / Wirst du mir nicht ganz gehören, / dann erschlage ich dich halt." So etwas sollte "die größte russische Dichterin unseres Jahrhunderts" (Klappentext) geschrieben haben? Rainer Kirsch übersetzt: "Er flüstert': Keine Schonung, nichts, / Für das, was ich liebe - du / Wirst bei mir sein, liebst nur mich, / Oder ich: der dich erschlug.'"

Ob ein Gedicht gut oder schlecht übersetzt - und damit in der fremden Sprache in gutes oder schlechtes Gedicht - ist, entscheidet, wieweit die Originalität sprachlicher Erfindungen erkannt und gewahrt wird. Dass es letztlich das Unübersetzbare ist, was eine Sprache am Leben hält, muss dabei immer in Kauf genommen werden. Doch sollte sich ein Übersetzer bemühen, in seiner Sprache der fremden das Stück Leben neu einzuhauchen, das sie im Übertragungsprozess notwendig verloren hat. In den Übersetzungen dieser Auswahl wird allzu oft einer konventionellen "poetischen" Sprache das Wort erteilt, wird geglättet und schöngeschrieben.

Dennoch lösen auch diese Übertragungen die Gedichte aus ihrer Fixierung in Ort und Zeit ihres Erscheinens, schaffen ihnen einen neuen Raum, stellen sie in eine neue Zeit. Das bleibt verdienstvoll. Sicher wäre Alexander Nitzberg Besseres gelungen, hätte er sich nicht an das Prokrustesbett des Reimzwangs gefesselt.

Anna Achmatowa: "Ich lebe aus dem Mond, du aus der Sonne". Liebesgedichte. Aus dem Russischen von Alexander Nitzberg. Hg. und mit einem Nachwort versehen von Olaf Irlenkäuser. Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 2000. 117 S., geb., 32,- DM.

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