keine Antwort gefunden, woher das Sanfte und das Gute kommt, weiß es auch heute nicht und muß nun gehen", heißt es bei Gottfried Benn. Im Clinch mit den oft grobschlächtigen Kategorisierungen, die einen Teil der Sozialgeschichte dominiert hatten, war Alf Lüdtke mit dem Konzept des "Eigensinns" hervorgetreten, das sich zur Beschreibung von Individuen verwenden lässt, die sich anders verhalten als im Bauplan ihres Milieus vorgesehen. Der Begriff, nicht zuletzt in der Widerstandsforschung von Bedeutung, taucht auch im Titel auf, den Hans Magnus Enzensberger 2008 seiner schillernden Collage über den charismatischen Chef der deutschen Heeresleitung gab: "Hammerstein oder der Eigensinn".
Unter den bekannten Unbekannten, die 1933 im Arcanum der Herrenzimmergespräche die Machtübergabe verhandeln, ist Kurt Freiherr von Hammerstein eine der interessantesten Figuren geblieben. Im Kreis der mächtigsten Männer der Reichswehrführung gehörte Hammerstein zu den Skeptikern und Gegnern des Nationalsozialismus. Die kühle Verachtung des altadligen Gardeoffiziers für Hitler, die Erzählung vom 1933 erwogenen Putsch sind so bedeutsam wie die vielfachen Verbindungen, die der schnell kaltgestellte Generaloberst bis zu seinem Tod im April 1943 zu konservativen Hitler-Gegnern unterhielt.
Der Schwiegersohn des Generals, der 1920 an der Spitze des Kapp-Lüttwitz-Putsches stand, hatte sieben Kinder, unter denen die Söhne seit Langem durch ihre Nebenrollen im Umfeld des 20. Juli 1944 bekannt sind. Nun legt Gottfried Paasche, ein Enkel Hammersteins und emeritierter Professor für Soziologie an der York University in Toronto, eine in Jahrzehnten in mühevoller Kleinarbeit komponierte Erzählung über die Familie Hammerstein vor, die aus gutem Grund die vier Töchter ins Zentrum stellt.
Was nüchtern und in der Form einer theoriefreien Familiengeschichte daherkommt, ist im Inhalt nicht nur für Leser sensationell, die mit den Standards des konservativen Milieus und des preußischen Militäradels vertraut sind. Der schillernde Selbstdenker Hammerstein fasziniert. Die in der Familie vertretene Spannbreite und das amphibische Leben, das seine Töchter zwischen inkompatiblen Milieus führen, können sogar noch größere Faszinationskraft ausüben. Von der väterlichen Dienstwohnung im Bendlerblock führten Wege in den Wandervogel, in Neuköllner Mietskasernen, Nacktkultur-Camps, zu Hochverrat und Widerstand, ins künstlerische, sozialistische, zionistische und kommunistische Milieu, in dem sich die Generalstöchter wie Fische, vielleicht ließe sich treffender sagen: wie Wale im Wasser bewegten.
Ein Foto auf dem Buchcover zeigt die Mutter des Autors Anfang der Dreißigerjahre in spielerischer Pose auf ihrem Motorrad. Das Bild fängt eindrucksvoll die Ströme individueller Freiheit ein, die das Buch durchziehen. In der Buchmitte zeigt ein Foto einen Mann mit dem klingenden Namen Nafta Nobel, den jüdischen Freund einer der Töchter, der auf einem Pferd der Hammersteins 1932 durch den Tiergarten reitet. Kein geringerer als Kurt von Schleicher wird von den Eltern eingeschaltet, um die Verbindung mit dem jüdischen Medizinstudenten zu torpedieren, und später, um die Töchter, die hin und wieder in der Bendlerstraße mit Carl Schmitt diskutieren, vor dem Zugriff der Gestapo zu retten.
Der Text besteht aus unzähligen Miniaturen, bei denen man staunend verweilt. Eine der Töchter, Marie-Louise, die 1929 im Büro ihres Vaters mit einem kommunistischen Agenten Geheimdokumente über die deutsche Aufrüstung sucht, wird von ihrem jüngeren Bruder ertappt und an die Mutter verraten. Reichswehrminister Kurt von Schleicher agiert für die Familie als "Fixer". Die Szene wiederholt sich vier Jahre später mit der jüngeren Schwester Helga, als Hitler drei Tage nach der Machtübergabe in Hammersteins Esszimmer in der Bendlerstraße vor hohen Reichswehroffizieren seine Kriegs- und Germanisierungspläne entrollt. Gemeinsam mit dem KPD-Agenten Leo Roth fertigt die Zwanzigjährige Fotos des Transkripts an, das nach Moskau gesendet wird.
Die älteste Tochter ist eine Zeit lang mit Wilhelm Scholem liiert, Schriftführer der Roten Fahne, KPD-Abgeordneter und älterer Bruder des Religionsphilosophen Gershom Scholem. Die Beziehung endet lange bevor Scholem 1940 in Buchenwald ermordet wird. Während die NS-Diktatur im Herbst 1934 ihre Form zu finden beginnt, reist ihre jüngere Schwester Maria Therese mit ihrem Mann, dem Sohn des Pazifisten Hans Paasche, der 1920 von Freikorpssoldaten ermordet worden war, in einen Kibbuz nahe Tel Aviv und kostet den Traum vom sozialistisch-zionistischen Kollektiv, bevor der Weg über lange Jahre in Japan in die Vereinigten Staaten führt. Immer wieder werden Mitglieder der Familie von der Gestapo verhört, Wohnungen durchsucht, die Menschenjäger verwechseln erst die Schwestern, später die Söhne. Während jüdische, kommunistische und liberale Freunde in NS-Lagern erschossen oder als Abweichler von Stalins Schergen in den Kellern der Lubjanka ermordet werden, überleben Hammersteins Witwe und alle sieben Kinder den Krieg und die Terrorwelle nach dem 20. Juli.
In der Zeit nach 1945 beginnt sich die Familiengeschichte in einer Mischung aus Erzählen und Schweigen zu formen. Als Höhepunkt dieser innerfamiliären Aushandlungen ließe sich ein Arrangement zwischen den Schwestern ansehen, die Teile ihrer Biographien zum gegenseitigen Nutzen austauschen. Während die in der DDR lebende Schwester einen Teil der kommunistischen Agentenarbeit nun für sich in Anspruch nimmt, was ihr Orden und höhere Pensionsansprüche erbringt, hilft das Schweigen über die KPD-Vergangenheit und konspirative Tätigkeiten anderen, sich im großbürgerlichen Berlin-Dahlem des Kalten Krieges und im von McCarthy durchpflügten Kalifornien mit den Erfordernissen der Zeit zu arrangieren.
Auf faszinierende Weise unklar bleibt auch hier, "woher das Sanfte und das Gute kommt". Unklar auch, ob sich die biographischen Flugbahnen eher aus der offenbar weit gehenden Toleranz der Eltern oder aus besonders kunstvoller Opposition gegen ebendiese erklären lassen. Das Buch drängt keine Erklärungen auf und bietet keine an. Der Text enthält zu viel agierendes Personal, zu viele Details und definitiv zu viele Lichtgestalten. Brüche, Irrtümer und Verrat, Kompromisse, die von Einzelnen mit dem NS-Regime und mit den kommunistischen Apparaten eingegangen werden, bleiben unscharf. Die analytischen Vor- und Nachteile, die sich ergeben, wenn Autoren über die Geschichte ihrer engsten Familie schreiben, sind unübersehbar. Eine Edition des hier in Konturen erkennbaren Quellenschatzes wäre ein Geschenk an die Geschichtswissenschaft. Und eine seltene Chance, vom gänzlich Unerwarteten zu erzählen. Das Buch öffnet ebendafür neue Türen. STEPHAN MALINOWSKI
Gottfried Paasche: "Hammersteins Töchter". Eine Adelsfamilie zwischen Tradition und Widerstand.
Metropol Verlag, Berlin 2022. 352 S., Abb., geb., 24,- Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 05.08.2022
