Italiana" mit Mussolini als Staatschef und mit dem Regierungssitz in Salò. Erst jetzt wurden Juden deportiert, dazu viele Italiener in Deutschland interniert und zur Arbeit gezwungen.
Gegen Deutsche und Neofaschisten erhob sich die Resistenza. Zwar traten ihr höchstens fünf Prozent der Bevölkerung bei, aber zum Krieg der Deutschen gegen die Anglo-Amerikaner kam jener der Partisanen, gegen Kriegsende zudem der Bürgerkrieg zwischen links und rechts. Die deutsche Wehrmacht hat sich zumeist korrekt verhalten. Aber schon bei der Entwaffnung einiger italienischer Truppenteile und mehr noch bei der Bekämpfung der Partisanen verübte sie Repressalien, welche das kriegsrechtlich leider erlaubte Maß überstiegen und als Kriegsverbrechen zu qualifizieren sind. So wurden die Jahre 1943 bis 1945 zum dunkelsten Kapitel der deutsch-italienischen Beziehungen.
Joachim Staron hat aus der bald einsetzenden Umformung der damaligen Fakten zu Geschichtsbildern sehr viele Details akribisch nachgezeichnet. Im Mittelpunkt stehen die beiden - durch ein blutiges Attentat und durch Kampfaktionen von Partisanen provozierten - Massaker des Jahres 1944: die Erschießung von 335 Geiseln in den Fosse Ardeatine bei Rom und die Tötung von circa siebenhundert Zivilisten in der Gemeinde Marzabotto unweit von Bologna. Er erschließt erstmals die umfangreichen Akten der Prozesse, die 1946, 1947 und 1951 gegen die Hauptverantwortlichen, in den neunziger Jahren dann gegen Mittäter geführt worden sind. Jedes Argument der Anklage wie der Verteidigung wird sorgfältig aufgeführt, dabei auch aufgezeigt, daß die Gerichte der unmittelbaren Nachkriegszeit den Angeklagten mehr mildernde Umstände zubilligten als die des letzten Jahrzehnts.
Wegen der Fosse Ardeatine wurde Herbert Kappler und wegen Marzabotto Walter Reder, letzterer Österreicher, zu lebenslanger Festungshaft verurteilt. Sie sollten zu negativen Symbolfiguren der Resistenza werden. Unter dem steten Rekurs auf die Quellen leidet freilich die Verknüpfung mit der schon vorhandenen Literatur. Über Kesselring zum Beispiel informiert man sich besser in der 2000 publizierten Kurzbiographie von Peter Herde, und die nur kurz zitierten Artikel des römischen F.A.Z.-Korrespondenten Josef Schmitz van Vorst zum Prozeß des Jahres 1951 sind in einem 1997 erschienenen Band nachzulesen.
Was die Rezeption der damaligen Fakten angeht, erklärt Staron vor allem die beiden Geschichtsbilder, die mehr als dreißig Jahre gewirkt haben. In Deutschland wollte man von Verbrechen der Wehrmacht überhaupt nichts wissen, in Italien schuf die linke Publizistik den Mythos der Resistenza als Volksbewegung und Grundlage der Republik. Die Regierungen in Bonn und Rom haben sich freilich mit solchen Mythen nie identifiziert, mußten aber Rücksicht auf sie nehmen. Bundeskanzler Konrad Adenauer und der italienische Ministerpräsident Alcide de Gasperi zogen aus den Erfahrungen der Diktaturen vor allem die Konsequenz des demokratischen Wiederaufbaus im neuen europäischen Bündnis, und dieser war ihnen wichtiger als die Beschwörung von Schatten der Vergangenheit.
Bei de Gasperi kam die Einsicht hinzu, daß jeder Rekurs auf die Resistenza der starken kommunistischen Opposition zugute käme. An einer Verfolgung eventueller weiterer deutscher Kriegsverbrecher war man in Rom auch deshalb nicht interessiert, weil diese den Blick auf vergleichbare Taten von Italienern in Äthiopien, Albanien und Jugoslawien lenken mochte. Man brauchte und wollte Ruhe, was von Staron nicht hinreichend gewürdigt wird. Schon Bundespräsident Theodor Heuss ging aber bei seinem römischen Staatsbesuch 1957 an die Gräber der erschossenen Geiseln. Andererseits bemühte sich Bonn diskret um eine Begnadigung Kapplers, was von der DDR zur Diffamierung der Bundesrepublik als Beschützerin von Nazis ausgenutzt worden ist.
Bundeskanzler Willy Brandt trat energischer auf und ebenso Österreichs Regierungschef Bruno Kreisky zugunsten Reders. Als Kappler 1977 aus einem römischen Militärhospital fliehen konnte, inszenierte die seit dem Centro Sinistra der sechziger Jahre weiter erstarkte Linke Italiens einen Sturm der Empörung, der sich aber schnell legte. Man brauchte die Symbolfiguren nicht mehr - doch erst 1985 wurde Reder begnadigt. Die neunziger Jahre haben auch in Italien jene "neue Sensibilität" erbracht, welche Verbrechen aus der Zeit des Nationalsozialismus anders behandelt als alle übrigen Straftaten und auch das Rechtsprinzip der Verjährung völlig aufgibt. In Argentinien machte man 1994 einen 1946 freigesprochenen Mittäter Kapplers, Erich Priebke, aus, erreichte seine Auslieferung und führte von 1996 bis 1998 in Rom drei Prozesse gegen ihn, deren letzter die von den Moralisten gewünschte Verurteilung des fünfundachtzig Jahre alten Angeklagten zu lebenslanger Haft erbrachte.
Staron bescheinigt dem Gericht Mut und distanziert sich vom derzeitigen römischen F.A.Z.-Korrespondenten Heinz-Joachim Fischer, der die historische und rechtliche Problematik eines solchen Prozesses diskutiert und einen Vergleich zwischen dem Töten durch Partisanen und durch Soldaten gewagt hatte. Doch diese Problematik verdiente ernsthafte Erörterung - und vielleicht helfen die von Staron nur kurz erwähnten italienisch-deutschen Versöhnungsinitiativen in und um Marzabotto zum Abtragen der historischen Hypotheken mehr als eine Justiz, die mit größerer Entfernung von den Fakten und ihren Umständen zu immer härteren Urteilen gelangt. Hatten Adenauer und de Gasperi nicht doch den richtigeren Weg eingeschlagen? Immerhin hat dieser Weg zu so engen und vielfältigen deutsch-italienischen Beziehungen geführt, wie sie zuvor nie bestanden hatten.
Joachim Staron: Fosse Ardeatine und Marzabotto: Deutsche Kriegsverbrechen und Resistenza. Geschichte und nationale Mythenbildung in Deutschland und Italien (1944-1999). Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn 2002. 392 Seiten, 40,- [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 05.11.2002
