Ronald D. Gerste

Broschiertes Buch

Duelle ums Weiße Haus

Amerikanische Präsidentschaftswahlen von George Washington bis 2008

Beschreibung

Alle vier Jahre wählt Amerika seinen Präsidenten. Kein anderer demokratischer Prozess ist von so entscheidender Bedeutung auch für den Rest der Welt. Gebannt blickt sie auf die USA, bestaunt Wahlversammlungen und Parteitage, deren Inszenierungen der Regie Hollywoods entsprungen scheinen, verfolgt Fernsehdebatten der Kandidaten und wundert sich über das eigenartige Wahlsystem, das nach dem Prinzip 'Alles dem Sieger' die Wahlmännerstimmen der einzelnen Staaten ausschließlich einem Kandidaten zufallen lässt - und das es möglich macht, dass der Kandidat mit den meisten Wählerstimmen am Ende doch die Wahl verliert. Die Geschichte der amerikanischen Präsidentschaftswahlen ist voller Dramatik und kennt 'gestohlene' Wahlen ebenso wie Erdrutschsiege, hat Kandidaten gesehen, die an ihren Skandalen und andere, die an der Rolle der Medien gescheitert sind. Ronald D. Gerste führt durch eine Geschichte von Wahlen und Wählern, wie sie einzigartig ist unter den Demokratien der Welt, und erklärt dabei nicht zuletzt die Besonderheiten des amerikanischen politischen Systems und seiner Wahlen. In dem spannenden, streckenweise fast an einen historischen Roman erinnernden, wissenschaftlich stets korrekten Buch lässt er 'Schlachten', Debatten und Triumphe wiederaufleben, die Amerikas Schicksal und mit ihm das der Welt bestimmten: Das Zählfiasko von 2000, ein fast symbolhafter Auftakt der Präsidentschaft des George W. Bush. Die hauchdünne Entscheidung zwischen John F. Kennedy und Richard Nixon 1960, als das Fernsehen endgültig zu einem bestimmenden Wahlfaktor wurde. Die Neubesinnung Amerikas auf seine Stärken nach dem Wahlsieg Ronald Reagans. Den Skandal der Wahl von 1876. Wählerentscheide in Zeiten des Krieges: 1812, 1916, 1940, 2004. Und die Stunden, in denen Amerikas Heroen ihren Weg zum Ruhm antraten: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln und Franklin D. Roosevelt. Ein gut strukturierter, bestens lesbarer Überblick über die wichtigsten, drama-tischsten und seltsamsten Wahlen der amerikanischen Geschichte!

Autor

Dr. med., Dr. phil. Ronald D. Gerste, geb. 1957 in Magdeburg, studierte Medizin und Geschichte in Düsseldorf. Lebt heute als freier Journalist und Sachbuchautor in Meerbusch bei Düsseldorf. Seine besondere Vorliebe gilt der amerikanischen und englischen Geschichte. Schreibt u.a. für 'Die Zeit', 'Die Welt' und die 'Süddeutsche Zeitung'.

Produktdetails

• Verlag: Brill Schöningh / Brill Schöningh
• Artikelnr. des Verlages: 3038987
• Seitenzahl: 226
• Erscheinungstermin: 20. März 2008
• Deutsch
• Abmessung: 233mm
• Gewicht: 450g
• ISBN-13: 9783506765390
• ISBN-10: 3506765396
• Artikelnr.: 23374750

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 29.08.2008

Die Qual der Wahl
Wie wird man Präsident? Von G. Washington bis heute

Dieses Buch kommt zur richtigen Zeit. Es enthält sechzehn überaus lesbare und informative Geschichten amerikanischer Präsidentschaftswahlen von George Washington bis zur Gegenwart. Der Autor nimmt nicht in Anspruch, die ausgebreitete Literatur zum System der Präsidentschaftswahlen um eine neue These zu bereichern oder durch einen vergleichenden Blick auf andere Wahlsysteme die amerikanischen Besonderheiten herauszuarbeiten. Ihm gelingt es aber, für den interessierten, nicht spezialisierten Leser die Geschichte der Wahlkämpfe in den Vereinigten Staaten mit den systematischen Problemen dieses komplizierten, für Kritiker dysfunktionalen Systems

amerikanischer Präsidentschaftswahlen auf anschauliche und verständliche Weise zu verbinden. Ronald Gerste führt den Leser in die zeitbedingten Probleme und Herausforderungen der Wahlkämpfe seit dem Ende des 18. Jahrhunderts ein und zeichnet zugleich knappe Porträts der jeweiligen Präsidentschaftskandidaten. Außerdem werden die systematischen Probleme des amerikanischen Präsidentenwahlkampfs durch eingeschobene Blöcke, etwa zum Problem der Wahlmänner, der Stellung des Vizepräsidenten oder der Vorwahlen und Nominierungsparteitage, ergänzt. Im Anhang werden die Ergebnisse aller Präsidentschaftswahlen von 1789 bis 2004 sowie eine Karte der Bundesstaaten und ihrer Wahlmännerstimmen für die Präsidentschaftswahlen präsentiert.

Ebenso nützlich wie kurzweilig sind die "Lehren aus der Geschichte", die die Interpretationen der jeweiligen Wahlkämpfe beschließen. Ihre Funktion ist es, jeweils ein besonderes Problem der Präsidentschaftswahlen von George Washington bis George W. Bush zu beleuchten. Diese Lehren reichen von den Mordanschlägen auf Präsidenten und Präsidentschaftskandidaten über den Einfluss des Geldes, die "Frauen an der Seite" der Präsidenten bis zur "verkorksten" zweiten Amtszeit und zum Problem einer dritten Amtszeit ("kein Mann ist dreimal gut"). Zugleich werden, gleichsam en passant, zentrale amerikanische Begriffe für den deutschen Leser erklärt, zum Beispiel "electoral college", "caucus", "popular vote", "mid-term elections", "balanced ticket", "front porch campaign", "machine politician", "swing states" oder "impeachment".

Das Buch beginnt gegenchronologisch mit einem Prolog, in dem der Autor das "Debakel" der Präsidentschaftswahlen von 2000 analysiert, die George W. Bush nur mit Hilfe des Obersten Bundesgerichts in das Weiße Haus brachte. Es war eine ebenso bizarre wie konfuse Wahl, die die Nation an den Rand einer Verfassungskrise brachte und Russlands Halbdiktator Putin veranlasste, den Amerikanern ebenso ironisch wie herablassend technische Hilfe beim Auszählen der Wählerstimmen anzubieten. Alle Vorschläge zur Reform des dringend reformbedürftigen Systems sind aber bisher im Sande verlaufen. Denn einer Änderung müssten drei Viertel der Bundesstaaten zustimmen, was politisch unmöglich erscheint. Angesichts dieser Situation wirken die beiden Schlusssätze Gerstes überraschend positiv: "Zum American Dream haben auch die stabilen demokratischen Institutionen beigetragen. Und das Wahlsystem ist Teil dieser in guten wie in schlechten Zeiten nie wirklich erschütterten Demokratie."

Vermutlich kommt man der Wahrheit am nächsten, wenn man auch die Präsidentschaftswahlen zu den vielen Paradoxien der Vereinigten Staaten zählt, einer Paradoxie allerdings mit einem weltweiten Unterhaltungswert. Denn Prognosen und Wetten über den Ausgang der amerikanischen Wahlen werden in der ganzen Welt gewagt, überall versuchen sich Herrscher, Regierungen und Parlamente auf den vermutlichen Wahlsieger einzustellen, die öffentliche und veröffentlichte Meinung in der ganzen Welt stellt Spekulationen über die Änderungen amerikanischer Politik nach einer Präsidentenwahl an.

DETLEF JUNKER

Ronald D. Gerste: Duell ums Weiße Haus. Amerikanische Präsidentschaftswahlen von George Washington bis 2008. Schöningh Verlag, Paderborn 2008. 226 S., 19,90 [Euro].

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Perlentaucher-Notiz zur NZZ-Rezension

Der Rezensent mit dem Kürzel "keh" stößt auf überraschende Details, wenn Ronald D. Gerste in historischer Zusammenschau den amerikanischen Wahlkampf durchleuchtet, daraus Tendenzen für den Ausgang der Wahlen 2008 abzuleiten und voraufgegangene Wahlen zu interpretieren versucht. So erfährt "keh", wieso George W. Bush eine zweite Amtszeit gewährt wurde oder dass (siehe 1960) der Präsident der mächtigsten Nation durchaus attraktiv, charismatisch und jung sein kann.

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