dieser Erzählung kommt es jedenfalls entgegen, daß Kinder mit der Formensprache des Genres vertraut sind. Die Geschichte vom mutigen Freiberufler Muldoon spielt virtuos mit den Mustern detektivischen Erzählens und bietet komische Einfälle gescheitester Art. Die Handlung ist übersichtlich, und die Natur wird nicht nur zu Darstellungszwecken vereinnahmt. Paul Shipton mag sein "Kille-Kalle-Käferchen" und vieles andere, was da kreucht und fleucht. Der Illustrator Axel Scheffler augenscheinlich auch: Wie nur wenige Künstler kann er in seinen Tierdarstellungen den natürlichen Lebensraum abbilden und gleichzeitig menschliches Antlitz durchscheinen lassen.
"Ich steckte wieder genau da, wo ich mich bestens auskannte - in großen, großen Schwierigkeiten." So umreißt der Käfer Muldoon seine Lage. Doch die Miete muß bezahlt werden, und einen Drink in einer stillen Bar sollte man sich auch gönnen. Also läßt sich Muldoon auf ein in der Tat haarsträubendes Abenteuer ein, als er den Auftrag annimmt, einem verschwundenen Ohrwurm nachzuspüren. Was als harmloser Job beginnt, entpuppt sich als gefährliche Unternehmung - die friedliche Zukunft des Gartens steht auf dem Spiel. Daß der Mikrokosmos auf eine Epochenwende hingetrieben werden soll, begreift Muldoon freilich erst allmählich. Ein paar abtrünnige Ameisen sind ihrer strengen Staatsordnung überdrüssig und haben deshalb einen Individualistenclub gegründet. Muldoon beobachtet amüsiert ihre Selbsterfahrungsbemühungen, staatstreue Ameisen sehen jedoch in diesen Aktivitäten eine Gefahr für den Zusammenhalt des Ameisenstaates. Bis sich die Ameisenkönigin am Ende doch zu einer Reform bewegen läßt, wird noch einiges passieren. Die Sache ist nämlich weit komplizierter: Die Aussteiger werden von Ameisen unterstützt, denen es allerdings um anderes als die Entfaltung von Individualität geht. Gemeinsam mit den Wespen planen sie die totale Herrschaft über den Garten. Daß im Hintergrund eine grausame Spinne die Fäden legt, erkennt Muldoon glücklicherweise rechtzeitig.
Käfer Muldoon hat im Verlauf seines Abenteuers reichlich Unangenehmes erfahren. Doch die Metamorphose seines Freundes Billy, der Raupe, zu einem wunderschönen Schmetterling läßt in ihm den Entschluß reifen, weiterhin auf der Lauer zu liegen. Und so erweist er sich als vollwertiges Mitglied im imaginären Club jener geduldeten Einzelgänger, die unsere Welt vor den schlimmsten Abgründen bewahren. MYRIAM MIELES .
Paul Shipton: "Die Wanze. Ein Insektenkrimi". Mit Bildern von Axel Scheffler. Fischer Verlag Frankfurt 1997. 189 S., geb., 24,80 DM. Ab 9 J.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 26.07.1997