sollte sich ihre Gesichter gut merken, denn eines Tages könnte man sie im Fernsehen wiedersehen. Und zwar gar nicht unbedingt beim "Wort zum Sonntag", sondern in einer Unterhaltungssendung.
Wenn man nämlich einem neuen Buch Glauben schenkt, dann ist unsere Showbranche in weiten Teilen unterwandert worden. Nicht von Freimaurern oder ähnlichem, sondern von ehemaligen Messdienern. Unter den 25 bis 30 größten Showmastern der jüngeren Zeit, schreibt Markus Schächter in seinem Buch "Die Messdiener", sagten "gut 15" von sich, dass sie einst Ministranten waren. Auf der beeindruckenden Liste stehen Thomas Gottschalk, Günther Jauch, Stefan Raab, Jürgen von der Lippe, Alfred Biolek, Frank Elstner oder Reinhold Beckmann. Grund genug für Schächter, "eine besondere, bisher unbeachtete Verbindungslinie zwischen Showbiz und Messdienst" zu suchen.
Nun ist gerade der Buchautor selbst ein Beispiel dafür, dass es auch anders laufen kann, dass es einen ehemaligen Ministranten nicht auf die Bühne zieht, sondern hinter die Kulissen. Jahrelang war Schächter in leitenden Positionen beim ZDF tätig, bis März 2012 war er dessen Intendant. Immerhin half ihm seine Vita, problemlos Zugang zu seinen prominenten Gesprächspartnern zu bekommen. Und wenn auch das Phänomen des massierten Messdienerauftretens im Showgeschäft kein unbekanntes ist, so haben doch noch nie so viele seiner Vertreter freimütig über ihre Jahre im Talar gesprochen wie nun mit Markus Schächter.
"Ich nehme an, dass ich schon früh eine Vorliebe für die Musik, den Weihrauch und die Gewänder hatte", sagt Alfred Biolek. "Ich stand als Ministrant ja auch vorne, vor Publikum. Das hat mir damals schon gefallen und hat mich mein Leben lang begleitet, nur auf anderen Bühnen." Als Lektor während der Messe, so Reinhold Beckmann, sei ihm klargeworden, dass es ihm liege, "mit meiner Stimme zu arbeiten, und ich habe den Klang der Worte im Kirchenschiff sehr bewusst erlebt". Einen Messdiener und einen Moderator vereine, "dass sie Gefallen daran haben, Teil einer Show zu sein", glaubt die Kinderfernsehlegende Willi Weitzel. "Als Messdiener steht man am Altar mittendrin und lernt das, was man Timing nennt: die richtige Verbeugung, das synchrone Umdrehen mit seinem Messdienerkollegen oder das punktgenaue Klingeln, wenn der Kelch hochgeht." Als Musterbeispiel sieht Weitzel einen großen Kollegen: "Wenn sich Thomas Gottschalk vor seinem Publikum verneigt, dann merkt man, wo er das gelernt hat. So verbeugen sich nur ehemalige Messdiener."
Wenn es denn stimmt, dass einstige Ministranten ihrer Konkurrenz nicht nur den korrekten Diener, sondern auch das Gespür für Timing und den großen Auftritt voraushaben, dann verwundert es nicht, dass Elstner und Gottschalk mit "Wetten, dass..?" reüssierten, wohingegen der jugendgeweihte Wolfgang Lippert scheiterte. Beherrscht womöglich eine Klingelbeutel-Connection die Medien? Andererseits hat Markus Lanz, der die Show gerade zu Grabe tragen muss, eine der schillerndsten Ministrantenkarrieren hinter sich. "Die Kirche lag direkt neben der Skipiste", erinnert er sich an seine Kindheit, in der er morgens um sechs durch den Tiefschnee auf den Berg stapfen musste. "Oft war es so, dass wir vor der 14-Uhr-Andacht über die Skischuhe und den Skianzug noch schnell die Messdienerröcke angezogen haben."
Lanz zählt auch zu den gar nicht wenigen Porträtierten, die die Besonderheit der Messdienerkindheit herunterspielen. In seinem Tiroler Heimatdorf habe man sich eher gefragt: "Wie schafft man es, nicht Messdiener zu werden?" Ähnlich argumentiert Jürgen von der Lippe: "Jungs meiner Generation, die in katholischen Hochburgen aufwuchsen, waren einfach für eine gewisse Zeit Messdiener."
So holt sich Schächter bei seinen Bitten, den Aufstieg so vieler Ministranten zu Showmastern zu erklären, eine Abfuhr nach der anderen: "Ich weiß, dass es so ist, aber eine Erklärung habe ich nicht dafür" (Alfred Biolek), "nein, eine schlüssige Erklärung habe ich nicht" (Reinhold Beckmann), "vielleicht ist es auch purer Zufall" (Matthias Opdenhövel). Auch Günther Jauch zweifelt an der These, dass das sonntägliche Hochamt "die Urform der Show im Fernsehen" sei, räumt aber ein, die Messdienerzeit habe ihn Disziplin, Präzision und Teamfähigkeit gelehrt.
Daran gebrach es Hape Kerkeling, der einmal den Zeitpunkt fürs Glockenläuten verpasste und nach "einem lauten Lachanfall" die fromme Schar verlassen musste. Für ihn scheint viel prägender als die Zeit in der Kirche jene in der Sporthalle gewesen zu sein, namentlich "dieses Auswahlverfahren beim Völkerball. Iris Wagner, die Kleinste in der Klasse, und ich, der Unsportlichste, waren immer die Letzten, und das hat aus mir am Ende einen Komiker gemacht."
Mit einigem Recht also hätte Schächter auch ein Buch über Völkerball schreiben können. Oder über andere verbindende Erfahrungen wie das Pfadfinderwesen (Elstner, Gottschalk, Jauch und Raab waren Pfadfinder), die Theater-AG oder das Lutschen von Nogger-Stieleis. So etwas hätte dem katholisch gefärbten Herder-Verlag allerdings kaum ins Programm gepasst. Und auch abgesehen davon ist es schon die richtige Entscheidung gewesen. Etwas altväterlich und allzu affirmativ muten Schächters Porträts mitunter an, doch seine Gesprächspartner zeigen sich bemerkenswert offen. Wie Willi Weitzel, der offenbart, wie er sich als Ministrant der Übergriffe eines Priesters erwehren musste.
Locker hätte Schächter zahlreiche weitere Prominente porträtieren können, die einst den Talar trugen; Oliver Geissen, Markus Kavka, Mario Barth etwa werden gar nicht erwähnt. Sollten die Messdienergruppen wirklich eine wichtige Nachwuchsschmiede fürs Showbusiness sein, dann ist es vermutlich kein Zufall, dass mit dem von Schächter diagnostizierten Niedergang der Volkskirche eine Krise des Fernsehens einhergeht. Auch den Hohepriestern der Unterhaltung schließlich gelingt es weit weniger als früher, ihre Schäfchen vorm Bildschirm zu versammeln.
Dass die Zeit von Pomp und Pathos vorbei ist, zeigen die Moderatoren der jüngeren Generation wie Jan Böhmermann, der schon mal twittert: "Die beiden Kirchen verletzen jeden Tag meine atheistischen Gefühle, zutiefst und massiv." Und sosehr die Duelle von Joko und Klaas auch an altchristliche Rituale der Selbstkasteiung gemahnen, so wenig kann man sich beide als Messdiener vorstellen.
So liegt es vielleicht in der Hand der Mädchen, die Tradition ehemaliger Messdiener im Fernsehgeschäft zu bewahren; unter den Ministranten sind sie heute in der Überzahl. Eine ihrer Ahninnen ist Anne Will, die als einzige Frau in Schächters Buch auftaucht, obwohl sie sich nie Messdienerin nennen durfte - und die es als Sternsingerin dann doch in die Prozession schaffte. Trotz der damit erwiesenen Durchsetzungskraft hat sie ihren Talkshow-Sendeplatz am Sonntagabend vor einiger Zeit an Günther Jauch abtreten müssen. Einen ehemaligen Messdiener. Am Ende ist an der Klingelbeutel-Connection dann doch etwas dran.
Markus Schächter: "Die Messdiener. Von den Altarstufen zur Showbühne", Herder-Verlag, 192 Seiten, 18,99 Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 28.09.2014
