Jürgen Große seiner Studie über Theorie und Praxis des Ressentiments gegeben hat. Wer wütend ist, sollte man meinen, der erhitzt sich. Eine kalte Wut dementiert sich selbst, indem sie die ihr zugrunde liegende Hitze verleugnet oder so sehr mit ihr eins wird, dass sie in sich selbst erstarrt. Das Moment der Erstarrung und Verhärtung bezeichnet präzise, was das Ressentiment in den Augen seiner Entlarver gegenüber dem bloßen Vorurteil ausmacht.
Auch Große konzentriert sich historisch auf die Zeit zwischen dem neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert. Wenn er immer wieder auch ins achtzehnte Jahrhundert und in die Frühe Neuzeit zurückgreift - auf Nicolas Chamfort, Joseph de Maistre, Michel de Montaigne -, so deshalb, weil der Begriff des Ressentiments eine Form der Vermittlung zwischen Affekt und Erkenntnis bezeichnet, die in der Tradition eines eher anthropologisch als politisch-ökonomisch aufgefassten Materialismus steht, wie sie von den französischen Moralisten und den Denkern der Gegenaufklärung mitgeprägt wurde.
Diese Tradition situiert Große in einer Linie mit Friedrich Nietzsche, Max Scheler, Ludwig Klages und E. M. Cioran, die seine Kronzeugen für eine Ehrenrettung des Ressentiments im zwanzigsten Jahrhundert sind. Im Ressentiment verbinden sich demnach Einsicht und Abwehr, Erkenntnis und Verkennen, wobei es deutlicher als andere Affekte an den Leib als Bedingung allen Denkens und Urteilens erinnert.
Großes Ausgangspunkt ist die gegenwärtige Ressentiment-Inflation: "Kaum eine Woche vergeht, da nicht irgend jemand - ob in Kommentarspalten oder auf Podiumsdiskussionen - an irgend jemandem 'Ressentiment' vermutet und dann in . . . entlarvungsfreudigen Analysen nachweist." Diese Inflationierung deutet er als Symptom einer Logik des Verdachts, in der der Gestus des Entlarvens, der von den Moralisten bis zur Kritischen Theorie der Sphäre der Ideologiekritik zugehörte, sich entgrenzt habe: "Untrennbar von der Ressentimentrede bleibt die Zuschreibung einer Verdecktheit oder Verlarvtheit." Durch ihre Omnipräsenz aber schlägt solche Kritik des Ressentiments selbst in Ressentiment um. Demgegenüber umreißt Große ausgehend von Nietzsche eine "Hermeneutik des Ressentiments", die dieses als Bewegungsgesetz und Gegenstand von Sprache und Erkenntnis ernst nimmt.
Dabei zeigt er, wie der in Nietzsches "expressivem Stil" kristallisierte Zusammenhang von Leiblichkeit, Erkenntnis und Sprache in der späteren Lebensphilosophie, vor allem bei Klages, als Argument gegen den sich im "Lebensneid" verstockenden "Geist" ins Feld geführt wird. Die "singuläre Stellung" des rumänisch-französischen Aphoristikers Cioran, dem Große ein zentrales Kapitel widmet, sieht er darin, dass er die Apologie des Ressentiments durch Distanzierung zugunsten einer "künstlerisch-philosophischen Selbsttherapie" zurücknimmt. Dadurch werde das Ressentiment als somatische Triebkraft des Denkens und Schreibens anerkannt und zugleich als notwendig befangen reflektiert.
Dem versucht auch Große gerecht zu werden, indem er Figurationen des Ressentiments - die sich kosmopolitisch gebende Kritik an der Engstirnigkeit der "Provinz", den sozialkritisch camouflierten "Statusneid", den sich feministisch verkleidenden "Männerhass" - nie einfach nur umkehrt. Vielmehr geht es ihm um "Entsublimierung" als Gegengift gegen eine Rationalisierung des Denkens.
Dass er sich in dem Bemühen, aktuelle Diskussionen (von der Queer Theory bis zum "Bobo-Kapitalismus") aufzugreifen, immer wieder in Einzelbeobachtungen verzettelt, schadet der Argumentation. Umso mehr, als wichtige Aspekte des Ressentiment-Diskurses, insbesondere dessen Konnex mit der Geschichte des Antisemitismus, vernachlässigt werden. Dass auch Jean Améry in der Verteidigung seines gegen den Antisemitismus gehegten "Ressentiments" eine prominente positive Umwertung des Begriffs vornahm, wäre zumindest eine Erwähnung wert gewesen. MAGNUS KLAUE
Jürgen Große: "Die kalte Wut". Theorie und Praxis des Ressentiments.
Büchner Verlag, Marburg 2024. 384 S., geb., 39,- Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 05.07.2024
