Helmut Walser Smith

Gebundenes Buch

Die Geschichte des Schlachters

Mord und Antisemitismus in einer deutschen Kleinstadt

Übersetzung: Rennert, Udo

Beschreibung

Eine der dramatischsten Untersuchungen einer deutschen Kleinstadt unter dem Einfluß von antisemitischer Wut.Im März 1900 wird in der ländlichen Kleinstadt Konitz am östlichen Ende des Deutschen Reiches der Torso des 18jährigen Ernst Winter unter dem Eis entdeckt. Weitere Körperteile des brutal ermordeten Jungen werden in den darauffolgenden Tagen gefunden. Die Leiche wurde mit sauberen Schnitten zerstückelt und ausgeblutet. Die Bevölkerung der Provinzstadt ist von dieser grausamen Tat schockiert, und die Gerüchteküche brodelt. Da es weder Verdächtige noch Motive gibt, setzt die Polizei eine hohe Belohnung für jeden Hinweis aus. Bald konzentrieren sich die Verdächtigungen auf den jüdischen Schlachter, und Ritualmordsvorwürfe werden laut. Die Stadt explodiert in antisemitischer Wut, so daß die Lokalbehörden das Militär zu Hilfe rufen, um die öffentliche Ordnung wiederherzustellen. Noch viele Jahre später erinnert sich der expressionistische Schriftsteller Ernst Toller an den gellenden Nachhall in seinem Heimatort bei Schneidemühl, etwa 80 Kilometer von Konitz entfernt. Auf die Frage, warum die anderen Kinder Juden auf der Straße hinterherschreien, antwortet ihm sein Freund: »Die Juden haben in Konitz einen Christenjungen geschlachtet und das Blut in die Mazzen gebacken«. Am 5. Juni 1900 erscheint in der antisemitisch ausgerichteten »Staatsbürgerzeitung« eine ausführliche Eingabe des Fleischermeisters Gustav Hoffmann der seinen Konkurrenten in zwölf Punkten des Mordes an Ernst Winter bezichtigte. Diese »Geschichte des Schlachters« spielt eine zentrale Rolle in der öffentlichen Meinung.Die Unruhen in Konitz, der schwerste Ausbruch antisemitischer Gewalt im wilhelminischen Deutschland, ermöglichen heute einen einzigartigen Blick auf Muster des Antisemitismus auf lokaler Ebene. Helmut Walser Smith rollt anhand von Dokumenten den Mordfall noch einmal auf und macht deutlich, wie ein Ensemble unterschiedlichster Vorurteile - über Juden, soziale Klassen, Sexualitätund das Denken von Verbrechern - die Ermittlungen beeinträchtigte und möglicherweise sowohl die Polizei als auch die Stadtbewohner blind machte für die Identität und die näheren Lebensumstände des wirklichen Mörders unter ihnen.Unter Verwendung einer Fülle von bisher unbekanntem Archivmaterial hat Helmut Walser Smith die vielen falschen Geschichten und Beschuldigungen, die Akte der Bosheit und die zahlreichen Gerüchte zu einer dramatischen Geschichte verwoben. In der interdisziplinären Tradition der großen mikrohistorischen Studien - wie Carlo Ginzburgs »Der Käse und die Würmer: Die Welt eines Müllers um 1600« und Natalie Zemon Davis' »Die wahrhaftige Geschichte von der Wiederkehr des Martin Guerre« legt er das antisemitische Potential des ausgehenden 19. Jahrhunderts in Deutschland bloß und antizipiert die Entwicklungen, die zum Holocaust führten.Winner of the 2002 Fraenkel Prize in Contemporary History

Autor

Helmut Walser Smith, geb. 1962, ist Associate Professor für neuere Geschichte an der Vanderbilt University in Nashville, Tennessee.

Produktdetails

• Verlag: Wallstein
• Seitenzahl: 304
• Deutsch
• Abmessung: 193mm x 120mm x 26mm
• Gewicht: 395g
• ISBN-13: 9783892446125
• ISBN-10: 3892446121
• Artikelnr.: 10660076

Rezensionen

Perlentaucher-Notiz zur Süddeutsche Zeitung-Rezension

Ein schöner Zufall: Zwei Wissenschaftler arbeiten gleichzeitig am gleichen Thema. Der Trierer Historiker Christoph Nonn sowie der Amerikaner Helmut Walser Smith untersuchen einen Mordfall im Kaiserreich, der antisemitische Ausschreitungen zur Folge hatte. Beide Bücher sind akribisch recherchiert, pflegen die direkte Rede, haben unterschiedliche Schwerpunktsetzungen und kommen teilweise zu verschiedenen Schlüssen. Gangolf Hübinger stellt sie vor.

Zunächst liefert Hübinger die Basisdaten zum sogenannten "Konitz-Mord". In dem westpreußischen Städtchen wurde im Jahr 1900 die zerstückelte Leiche eines Gymnasiasten aufgefunden, der Mordfall konnte nie richtig geklärt werden.

Während die Polizei im Dunkeln tappte, wurden in Windeseile antisemitische Stereotypen virulent, es kam zu einer antijüdischen Hetzkampagne und Ausschreitungen, viele jüdische Einwohner zogen fort. Hübinger zufolge arbeitet Nonn in seinem Buch "Eine Stadt sucht einen Mörder" die wirtschafts- und politikgeschichtlichen Aspekte des Themas auf; ihn interessiert die soziale Kraft des Gerüchtes, die Bereitschaft zur Denunziation, er analysiert die politische Konstellation (kurz vor einer Landtagswahl) und berücksichtigt die ökonomische Schere, die die Agrarregion ins Abseits drängte. Nonn, resümiert Hübinger, sieht Konitz, auch wenn es von ihm klar als antisemitischer Vorgang behandelt wird, nicht als "Meilenstein auf dem Weg nach Auschwitz". Für ihn beruhe das Amalgam aus sozialen Härten und mentalem Klima eher auf anthropologischen Konstanten.

Anders als bei seinem Kollegen Nonn, mit dem sich Helmut Walser Smith in der Frühphase der Arbeit auch ausgetauscht hat und auf dessen methodisch anders gewichtete Arbeit er fairerweise sogar verweist, wie Gangolf Hübinger berichtet, stellt Smith in "Die Geschichte des Schlachters" den Konitz-Mord sehr wohl in einen Kontinuitätszusammenhang mit der Geschichte des Dritten Reiches, auch wenn die Konitzer Juden durch das Einschreiten des preußischen Militärs geschützt wurden. Smith nähert sich seinem Fall ganz anders, so Hübinger: Er berichtet aus der Perspektive eines der Beteiligten, der verdächtig war, den Verdacht von sich abzulenken. Durch diesen Kunstgriff können die antijüdischen Stereotypen noch einmal durchgespielt werden, erklärt Hübinger, denen Smith mit eher literaturwissenschaftlichen Kategorien zu Leibe rücke und die er kulturgeschichtlich verdrahte: von der mittelalterlichen Transsubstantiationslehre zum modernen Antisemitismus. Für Smith ist der Befund klar, sagt der Rezensent, sein Stufenmodell der kleinstädtischen Kollektiverzählung und Mythenbildung überzeuge. Smith plädiere - darin mit seinem Kollege Nonn einig - dafür, die Unterscheidung zwischen altem Antijudaismus und modernen Antisemitismus endlich fallen zu lassen.

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"Sozial- und Kulturgeschichte in ihrer Bestform." (Peter Gay)