Mihail Sebastian, pseudònim de Iosef M. Hechter (1907-1945), va néixer a Braila, ciutat portuària del Danubi, en una família de jueus comerciants. Format en Dret i Filosofia a Bucarest, aviat, tanmateix, va decantar-se per l'escriptura, en un moment en què la societat romanesa vivia les convulsions socials, polítiques i econòmiques que abocarien el país al naufragi feixista. Figura preeminent entre la intel·lectualitat del fascinant Bucarest d'entreguerres, va formar part d'una generació -M. Eliade, E. Cioran, E. Ionesco- de cultura francesa. A pesar de la seva mort prematura als 38 anys, atropellat per un camió quan es dirigia a la Universitat de Bucarest per impartir la seva primera classe de literatura, va deixar una obra selecta i consolidada -tal volta controvertida, com en la novel·la identitària i autobiogràfica Des de fa dos mil anys-, que abasta l'articulisme i la crítica, l'assaig, la prosa i la dramatúrgia -les seves obres de teatre es representen encara avui. Entre 1935 i 1944 va escriure el seu Dietari (publicat l'any 1996), que testimonia les reflexions íntimes, la vida quotidiana tacada per les vicissituds de la persecució jueva i el seu pensament més autèntic i sincer com una continuació del llibre Des de fa dos mil anys. Escriptor romanès de la modernitat europea, la seva obra ha estat traduïda arreu, i ara, per primer cop, en català a Lleonard Muntaner, Editor.
