Ellen"? Einzig Barthelmes Ironie erleichtert den schwierigen Start. Und er scheint Spaß an ihr zu haben: Die Ironie sei, so der Autor selbst, immer eine Form der Selbstbefriedigung.
Postmodern und verwirrend liest sich das , und zuweilen auch recht zusammenhangslos: "Bis die Fürchteglocke läutete. / Die was? / Eine geistige Trockenheit schwer zu vereinbaren mit seiner Oberflächenfröhlichkeit." Das ist symptomatisch für den ganzen Roman und die Versuchung groß, den letzten Satz als Urteil über das ganze Buch zu nehmen. Aber dann reißt einen "Der Tote Vater" doch mit. In der surrealen Erzählung zerrt eine Entourage aus Söhnen und Töchtern mit Hilfe eines Kabels ein riesiges Monster mit Makrelensalat zwischen den Zähnen über Land, um es zu begraben. Der Kadaver ist der Vater, "tot, aber immer noch unter uns, immer noch unter uns, aber tot". Auf dem Weg zum Grab passiert der Trupp das Land der Wenden, Fabelwesen ohne Väter: "Jeder Wende schwängert seine eigene Mutter und vatert so sich selbst." Am Ende liegt das Monster im Loch. "Einen Augenblick noch!, sagte der Tote Vater. Bulldozer."
Das von Marianne Frisch übersetzte und nun von Martin Kluger noch einmal überarbeitete Buch erschien zunächst 1977 im Suhrkamp Verlag. Heute, drei Jahrzehnte später, versucht die neue Übersetzung rigoros, dem Deutschen die Geschmeidigkeit des Originals abzutrotzen: "Immerzu kesselkochend warn sie an dem Pappertag und freudenfeuernd und glockenläutend und carnawahlend. Und ich der Papperlap des Tages, lorbeerhäuptig und güldengewandet und hommagiert zum Himmel." Barthelmes Roman will über den Dingen schweben, über dem Fassbaren und dem Erfassten. Aber immer wieder zieht die bleischwere Symbolik aller Ironie zum Trotz die Lektüre zurück auf den Boden. Pynchon hatte es gut gemeint.
CHRISTINA HOFFMANN
Donald Barthelme: "Der Tote Vater". Roman. Aus dem Amerikanischen übersetzt von Marianne Frisch und Martin Kluger. Verlag Urs Engeler Editor, Basel 2007. 248 S., geb., 19,- [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 28.09.2007
