britischer und deutscher Seite parallel zu den militärischen Kämpfen eine Auseinandersetzung über die Frage führten, was ihre jeweiligen Gesellschaften zusammenhält (Peter Hoeres: "Krieg der Philosophen". Die deutsche und die britische Philosophie im Ersten Weltkrieg. Schöningh Verlag, Paderborn 2004. 464 S., geb., 78,- [Euro]). Damit werden auf breiter Quellengrundlage "zwei sich gegenseitig als Hauptfeinde wahrnehmende Deutungskulturen" analysiert, deren Thesen unmittelbar auf die politische Kultur einwirkten und Eingang in die Sprache der Politiker fanden.
Auf deutscher Seite kommen in dieser mit dem Dissertationspreis der Universität Münster ausgezeichneten Studie nicht nur bekannte Kriegsphilosophen wie Max Scheler und Ernst Troeltsch zu Wort, auf die Hoeres zum Teil ein neues Licht wirft. So hält er den Vorwurf eines "Klerikalfaschismus" im Blick auf Schelers Europäismus und Personalismus für unhaltbar. Umgekehrt widerspricht Hoeres der Annahme, Troeltsch habe sämtliche Sonderwegsideologien kritisiert und legt mit Bezug auf dessen Rede "Das Wesen des Deutschen" das Gegenteil nahe. Besonders aufschlußreich an dem Buch von Hoeres sind aber die Einlassungen von Philosophen, die seinerzeit einflußreich, ja populär waren, heute jedoch beinahe vergessen sind. Dazu gehören etwa der Jenenser Philosoph Rudolf Eucken, der für seine zahlreichen Publikationen zur "idealen Weltanschauung" 1908 den Literaturnobelpreis bekam, oder der Berliner Neukantianer Alois Riehl.
Rudolf Eucken, der Vater des berühmten Nationalökonomen Walter Eucken, rief 1913 in seiner Schrift "Zur Sammlung der Geister" programmatisch den "geistigen Kriegszustand" aus. In diesem Text finden sich fast alle Theoreme der von Eucken in den folgenden Jahren dann sukzessive ausgebauten Weltkriegsphilosophie. Wie später unter dem Titel "Deutsche Freiheit. Ein Weckruf" ging es ihm auch hier nicht nur um eine Sammlung, sondern auch um eine Scheidung und Entscheidung der Geister angesichts der nationalen Aufgabe, in die Weltkultur "unsere eigene Art kräftiger einfließen zu lassen, wir wollen keine Abschwächung dieser Art den Fremden zuliebe dulden" - so die Formulierung in Euckens Abhandlung "Deutschfeindliche Schriftsteller und Gelehrte". Zentral für Euckens Fassung eines deutschen Wertekodex wurde seine Unterscheidung von (positiv konnotierter) "Inhaltskultur" und (negativ konnotierter) "Formkultur". Die Selbstvergewisserung in einer nationalen Inhaltskultur, die durch die Formkultur hindurchgreift, hielt Eucken für unverzichtbar.
Was verstand er unter diesen beiden Kulturbegriffen? Während die Formkultur die Hauptaufgabe darin sehe, "das menschliche Tun und Benehmen in gewisse Formen zu bringen, es damit der Roheit der bloßen Natur zu entwinden und eine Verfeinerung des Lebens herbeizuführen", sei dies für eine hinreichende Bestimmung des Nationalen zu wenig. Hinzutreten müsse die kollektive Verankerung in der Inhaltskultur, zu deren Definition - so entnimmt man Hoeres - notwendigerweise eine gewisse Vagheit und damit eine flexible Anwendbarkeit gehört. "Die deutsche Inhaltskultur", schreibt Eucken im Essay "Der Zwiespalt der Kulturen", "ist voll gewaltiger innerer Bewegung, sie enthält ein Ringen des Menschen mit der Unendlichkeit und eine Unterwerfung ihrer durch geistige Kraft, sie macht alles Starre flüssig, sie eröffnet ursprüngliche Tiefen, sie dringt zu sonst unzugänglichen Gründen vor. Jedes einzelne Lebensgebiet wird hier ein Stück geistiger Selbsterhaltung oder vielmehr des Erringens eines geistigen, weltumspannenden Selbst." Betrachtet man "Definitionen" wie diese, setzt sich in der Tat der Eindruck fest, daß es Eucken mit der Inhaltskultur mehr um einen polarisierenden, die Geister scheidenden Kampfbegriff ging als um dessen präzise inhaltliche Füllung. Entscheidend war für ihn eine Vokabel der Abgrenzung, die sich auch bei unscharfen sozialen Anlässen politisch eindeutig verwenden ließ. Eine solche Vokabel sollte die Philosophie bereitstellen, die nach Ansicht Euckens den Rang einer nationalen "Leitwissenschaft" (Hoeres) belegen müsse.
An diese Vorstellung schloß zum Beispiel der Philosoph Alois Riehl an, als er den Euckenschen Begriff der Inhaltskultur so auslegte: "Sie ist ein Innenbegriff, sie geht aus dem inneren geistigen Gehalt des Lebens hervor, und kein Fortschritt der äußeren Lebensgestaltung, der Verfeinerung der Sitte vermöchte ihren Mangel zu ersetzen." Die Inhaltskultur als Innenbegriff nimmt damit die Form eines Ordnungskonzepts an, das sich einer Überprüfung von außen entzieht. Zur Kräftigung der eigenen nationalen Art geht die Inhaltskultur aufs Ganze - und steuert Recht und Moral als Variablen des Unsagbaren. Hoeres ist mit seiner Darstellung der Weltkriegsphilosophie eine wirkliche Pointe gelungen.
CHRISTIAN GEYER
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 22.11.2004