Landkarten gibt es dafür keine." Derart will von Matt den Leser einmal wieder ins Gelände "der gegenläufigen, sich widersprechenden, einander sabotierenden Ordnungen" entführen.
Dieser auch das Düstere munter betrachtende Interpret liebt es, schlafende Hunde zu wecken. Mit Mut, Lust und List stellt er sich der Gegenwärtigkeit jeder passionierten Lektüre, in der selbst die ältesten und abgelegensten Texte plötzlich die Augen aufschlagen können. Dann kann es geschehen, dass der Leser allem wiederbegegnet, was er selbst und die Gesellschaft, in der er lebt, ins Unsichtbare verbracht hat. Solche produktiven Irritationen in der unerwarteten Einsicht und Aussicht gehen oft von einem packenden Satz oder vom Bruchstück aus. Dieser Vorleser akzeptiert keine vorgegebenen Unterscheidungen des Wichtigen vom Unwichtigen. Da kann eine Briefstelle bei Kafka unversehens in die Mitte der Problematik der Moderne rücken, der "Gleichzeitigkeit von Tod und Gelächter", in welcher der Tod repetierbar oder zum Endlosgeschehen wird. "Es ist unrecht über den Helden zu lächeln, der mit der Todeswunde auf der Bühne liegt und eine Arie singt. Wir liegen und singen jahrelang." Das ist gleichzeitig eine Probe von Kafkas Kunst, geläufige Witze in unendlich subtile Komik zu verwandeln.
In seinem eleganten Konversationston praktiziert Peter von Matt eine Ethik des Verstehens, nach der sich der Literaturwissenschaftler zum Reiseleiter nicht als versierter Repräsentant einer Methodenfirma qualifiziert, sondern als ein mit Liebe in die Untiefen der Texte blickendes Individuum. Das macht sich beiläufig frei nach Nestroy gern einen Jux mit der ernsten Miene wie mit dem Obskurantismus der Kollegen in der Germanistik. Zu einer "Szene, von der man schweigt", nämlich der Vereinigung von Faust und Helena in "Faust II", kommentiert von Matt in naturalistischer Zuspitzung: "Die beiden erlauben sich, öffentlich miteinander zu schlafen", um sich dann diebisch über die "verschleiernden Pirouetten" zu amüsieren, die von den Germanisten angesichts dieser Verse immer wieder gedreht wurden. Ganz gerecht ist der Spott nicht, nicht einmal in jedem Fall zutreffend. Dem leidenschaftlichen Deuter ist der Disput lieber als das Argumentieren auf der sicheren Seite, und am Anfang subtiler Abwägungen steht nicht selten eine hinreißerische Formulierung.
Den Glanz des freien Denkens verbreitet Peter von Matt vor allem dann, wenn es gilt, die Tradition aus dem Gefängnis der trivialen Lebensweisheit und der griesgrämigen Moral zu befreien. Die Frage nach der Wahrheit des notorisch missverstandenen Satzes "Es wandelt niemand ungestraft unter Palmen" gerät ihm zu einem konzisen Stück Moralistik jenseits konformistischer Moral und der Zwickmühle einer politischen Korrektheit, in der wir uns zwangsläufig kolonisierend am Fremden vergehen, ob wir es lieben oder ablehnen. Von Matts Interpretationen sind immer auch kleine Lektionen im unverzagten Annehmen dessen, was der Liebe als keineswegs immer leichter "sittlicher Aufgabe" würdig erscheint.
Ein ins Moderne gewendeter Moralist in der Tradition der französischen Aufklärung ist für Peter von Matt auch Elias Canetti, dessen Werk er über fünfunddreißig Jahre hinweg begleitet hat. Auch er einer, der ins Wilde geht, ein "Selbstdenker" im unwegsamen Gelände: "Er erinnert einen an die einsamen Pelzjäger, die Trapper in den Tundren der Mongolei oder in kanadischen Wäldern, jene legendären Einzelgänger, die monatelang verschwinden, mit nichts als ihren Waffen und ihrer Erfahrung." Die Reihe der immer wieder erneuerten Einladungen zur Lektüre zeigt Canetti als einen Meister der Verwandlungen, als Jäger und Spieler, als weisen Komödianten und Fallensteller, dessen Werk auch dem erfahrensten Leser den Einsatz seiner besten sinnlichen und kognitiven Fähigkeiten abverlangt.
Peter von Matt will den "guten Leser" in unentdeckte literarische Ländereien locken. Den Grenzübertritt macht er ihm leicht, aber er verspricht ihm dabei keine entspannte Reise und gibt ihm auch keine Gewähr, unbehelligt zu bleiben. Nicht nur unter Palmen kann sich die Wahrheit nämlich verwandeln und "uns den Teppich unter den Füßen" wegziehen.
FRIEDMAR APEL
Peter von Matt: "Das Wilde und die Ordnung". Zur deutschen Literatur. Carl Hanser Verlag, München 2007. 296. S., geb., 24,90 [Euro].
Peter von Matt: "Der Entflammte". Über Elias Canetti. Nagel & Kimche im Carl Hanser Verlag, München 2007. 128 S., geb., 12,90 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 18.10.2007
