Thomas Cahill estudió lenguas y literatura clásicas, filosofía y teología medieval, se dedicó al estudio de la Biblia en la Union Theological Seminary de Nueva York y en el Jewish Theological Seminary of America, donde aprendió hebreo. Ha sido profesor universitario, director de publicidad de The New York Review of Books y colaborador asiduo de Los Angeles Times Book Review. Ocupó la dirección de publicaciones religiosas en la prestigiosa editorial Doubleday. Este libro pertenece a la serie Los goznes de la historia, que incluye los libros El deseo de las colinas eternas, Navegando por el mar de vino y Los misterios de la Edad Media.