erzählt in seinem neuesten Werk von der deutschen Revolution. Das Jubiläum im nächsten Jahr und der Handlungsort Berlin versprechen ihm große Aufmerksamkeit. Der Titel beschränkt sich programmatisch auf die plakative Jahreszahl "1848". Etwas kleiner darunter: "Die Geschichte von Jette und Frieder". Die Revolution soll also aus der Sicht der kleinen Leute erzählt werden - subjektiv und doch mit dem Anspruch historischer Genauigkeit. Löst das mehr als fünfhundert Seiten starke Buch diese Erwartungen ein?
Zunächst einmal braucht es bereits die Hälfte seines Umfangs, um überhaupt das Jahr 1848 zu erreichen. Kordon führt seine Figuren behutsam ein. Mal wird aus der Sicht des Waisenmädchens Jette berichtet, die mit ihrer Schwester Guste und deren kleinem Sohn in einer winzigen Mietwohnung in der Mitte Berlins haust. Dann wieder begleiten wir Frieder, der mit seiner kranken Mutter in der Dachwohnung darüber wohnt, auf seinen Streifzügen zur Baustelle oder auf den Markt. Seinen Erlebnissen verdanken wir die Außenperspektive, während die fünfzehn Jahre alte Jette das Zimmer kaum verläßt. Sie muß auf das Kind aufpassen, weil ihre Schwester den Unterhalt durch Prostitution verdient.
Das Buch führt uns also in den Bauch von Berlin, wo sich die Bettler, Dirnen und Waisen ein Stelldichein geben. Das soziale Potpourri wird abgerundet durch Handwerker, Arbeiter, Nachtwächter, Marktfrauen und Handelsherren. Auch Frieder ist als Zimmergeselle schon in Lohn und Brot, doch selbst ihm droht im Winter der Hunger, wenn die Arbeit auf den Baustellen ruht. Dennoch legt er seinem Schwarm Jette jeden Tag drei Kartoffeln vor die Tür. Nach Frieders Verhaftung kann sie sich revanchieren und kümmert sich um seine hilflose Mutter.
So werden wir um hundertfünfzig Jahre zurückversetzt, in eine Epoche ohne soziale Absicherung und Mieterschutz, ohne Pressefreiheit und unabhängige Richter. Kordon kann das Bild nicht schlimm genug zeichnen, das sich in den Elendsquartieren von Berlin oder in den preußischen Gefängnissen und Fabriken bot. Man fiebert als Leser mit Jette und Frieder, hofft auf kleinste Besserungen, und doch geht es bis zum Märzaufstand immer nur bergab: Frieders Verhaftung, die Kündigung von Jettes Wohnung und ihr Umzug in das berüchtigte Vogtland-Viertel, Gustes erneute Schwangerschaft. In der Not des Winters wird der ehrliche Frieder gar zum Dieb. Nach dem blutigen Straßenkampf geht es aufwärts, doch zuvor mußten viele Menschen ihr Leben auf den Barrikaden lassen. Und am Horizont lauert schon die Reaktion, denn das siegreiche Volk ist uneins. Dennoch beschließen Jette und Frieder, nicht dem Beispiel ihres desillusionierten Freundes Michael zu folgen, der nach Amerika auswandert.
Kordon gelingt in seinem Buch ein Doppelporträt: Den aktiven Männern stellt er die gezwungenermaßen passiven Frauen gegenüber. Dennoch sind die Opfer der Frauen die größeren. Sie bleiben zurück, wenn die Männer getötet oder verhaftet werden - ohne andere Aussichten als Prostitution oder schlecht bezahlte Lohnarbeit. Was dem Buch jedoch fehlt, ist eine Variation des Tons. Kordon spricht durchweg pathetisch. Das Elend ist so tief, wie es irgend nur sein kann, die Freuden sind grundsätzlich himmlisch, die Gegner von unbeschreiblicher Perfidie. Für den Höhepunkt, das Blutbad in der Nacht zum 19. März, hat er dann keine Steigerung mehr übrig. Die Schilderung wird monoton. Erst am nächsten Morgen, als die Leichen vor das Schloß getragen werden, um den König zu beschämen, merkt man der Erzählung wieder die Anteilnahme des Autors an, die die erste Hälfte des Buches ausgezeichnet hat.
So bleibt das zentrale Stück der Handlung farblos. Schuld daran trägt aber nicht Kordon allein. Er unterwirft sich vielmehr den Gepflogenheiten seiner Zunft, in der Zwiespältigkeiten nicht erwünscht sind. Der Zwang zur Eindeutigkeit aber kann Darstellungen von Revolution und Bürgerkrieg nicht gerecht werden. Den von Frieder erschossenen Soldaten sieht man nicht: "Kein Mündungsfeuer mehr in diesem Kellerhals", lautet der einzige Hinweis. Dagegen werden wir über den grausigen Tod der Revolutionäre wiederholt unterrichtet. In dieser Parteinahme Kordons liegt das Kernproblem des Buchs: Jette und Frieder sind die besten Menschen, die man sich vorstellen kann. Aber gerade darum sind es nicht die besten Figuren, die man sich vorstellen kann.
ANDREAS PLATTHAUS.
Klaus Kordon: "1848". Die Geschichte von Jette und Frieder. Beltz & Gelberg, Weinheim und Basel 1997. 523 S., geb., 32,- DM.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 25.10.1997
