In diesem Werk vergleicht der Autor die deutsche Wehrmacht in
Sachen Organisation, Training, Lehre, Taktik und Organisationskunst
mit den Streitmächten der Alliierten und zeigt, daß sie ihren
Gegnern in dieser Hinsicht überlegen war. Auch die Disziplin und
Moral ihrer Soldaten bezeichnet Creveld in seiner überaus sachlich
geschriebenen Studie als vorbildhaft. Als Jude, der Teile seiner
Familie in nationalsozialistischen Konzentrationslagern verloren
hat, liegt es Creveld fern, die Verbrechen des NS-Regimes in
irgendeiner Weise zu beschönigen, doch hält er ebenso daran fest,
daß die Wehrmacht als solche keine verbrecherische Organisation
gewesen ist. Daher erklärte er auch in einem Interview mit der
Zeitschrift "Focus" anläßlich des 60. Jahrestages des
Kriegstages, daß hinsichtlich Strategie, Organisation und Doktrin
keine Armee des 20. Jahrhunderts mehr der Wehrmacht ähnelte als die
israelische.
Zurückhaltend äußert sich Reinhard Müller über diese nun auf deutsch vorliegende Studie über die militärische Leistung der deutschen und amerikanischen Armee zwischen 1939 und 1945, die der israelische Militärhistoriker Martin van Creveld bereits vor 25 Jahren verfasst hat. Er bescheinigt dem Autor, in einem Vergleich der beiden Armeen die Überlegenheit der deutschen Truppen in punkto Kampfkraft, Moral, Elan, Truppenzusammenhalt und Elastizität klar herauszuarbeiten. Demgegenüber verweist Müller auf die Tabuisierung des Begriffs der kriegerischen Leistung im heutigen Deutschland. Allerdings hebt er Crevelds Vorwort zur Neuauflage hervor: dort distanziere sich der Autor entschieden von denen, die in dem Buch eine Entlastung der Wehrmacht im Blick auf ihre Verstrickung in Verbrechen erblicken.
Martin van Creveld, einer der führenden Militärhistoriker der Gegenwart, wurde 1946 in Holland geboren. Seit 1950 lebt er in Israel. Studium an der London School of Economics und an der Hebrew University in Jerusalem, wo er seit 1971 als Professor für Geschichte lehrt. Darüber hinaus ist er als militärischer Berater und Referent in der gesamten westlichen Welt tätig.
