Anfang der 1920er Jahre legte Gehrcke eine umfangreiche Sammlung von Zeitungsartikeln über Einstein und die Relativitätstheorie an. Die Sammlung ist, da sie vorwiegend von Ausschnittsdiensten bestückt wurde, repräsentativ. Ursprünglich umfasste die Sammlung ca. 5.000 Artikel, einige Mappen sind jedoch im Zweiten Weltkrieg verloren gegangen. Die ca. 2.700 erhalten gebliebenen Artikel sind im Nachlass enthalten und stellen eine wichtige Quelle zur öffentlichen Diskussion um die Relativitätstheorie dar.31 Ergänzend wird Material, insbesondere Korrespondenz, aus dem Nachlass von Arvid Reuterdahl herangezogen, der die treibende Kraft hinter der Entstehung eines internationalen Netzwerks der Einsteingegner in den frühen 1920er Jahren war. Der Nachlass ist vor wenigen Jahren von den Nachkommen an die University of St. Thomas, St. Paul, Minnesota übergeben worden und im Hinblick auf die Materialien zu Reuterdahls Gegnerschaft zur Relativitätstheorie wie der Nachlass Gehrckes für die vorliegende Arbeit erstmalig ausgewertet worden. Die Korrespondenz der Einsteingegner untereinander stellte für die Untersuchung eine besonders aufschlussreiche Quelle dar. Außerhalb der Nachlässe von Gehrcke und Reuterdahl ist die Quellenlage zu den außerakademischen Einsteingegnern dürftig, es gibt kaum Nachlässe und die Standardnachschlagewerke enthalten meist keine biographischen Angaben. Teilweise haben sich die Wege der außerakademischen Einsteingegner mit denen der kleinen und großen wissenschaftlichen Koryphäen gekreuzt, und sie haben in deren Nachlässen Spuren hinterlassen. Hier konnte selbstverständlich keine systematische Durchsicht erfolgen, sondern ich habe mich darauf beschränkt, in Einzelfällen konkreten Hinweisen nachzugehen. Die Tabelle auf Seite 25 gibt eine Übersicht über die in dieser Arbeit im Mittelpunkt stehenden Einsteingegner. Die Personen, die im Netzwerk der Einsteingegner eine besonders bedeutende Rolle spielten, werden zusätzlich in Biographie-Boxen vorgestellt. Die Arbeit enthält des Weiteren drei Fallstudien zu Einsteingegnern, die verschiedenen außerakademischen Kontexten zugeordnet werden können. Hier wurden exemplarische Fallstudien als Darstellungsweise gewählt, um die Verbundenheit außerakademischer Argumentationen nicht nur mit der jeweiligen Biographie sondern auch mit den sozialen und epistemologischen Rahmenbedingungen spezifischer weltanschaulicher Kontexte in der angemessenen Tiefe nachvollziehbar zu machen. Die Einsteingegner waren eine äußerst heterogene Gruppe, die sowohl inhaltliche als auch soziale Konflikte mit der modernen Physik austrug. Je nach Art der Konflikte werden die Einsteingegner in dieser Arbeit deshalb in verschiedene Kategorien eingeteilt. So ist in Bezug auf die inhaltliche Kritik eine Differenzierung zwischen vorwiegend klassisch-physikalisch, philosophisch oder auf Grundlage einer "eigenen Theorie" argumentierenden Einsteingegnern bzw. Welträtsellösern (zu diesem Begriff vgl. S. 33) angebracht. Im Hinblick auf die sozialen Marginalisierungsprozesse ist hingegen eine Unterscheidung nach dem gesellschaftlichen Status hilfreich. Auf dieser Ebene war das Verhältnis von institutionalisierter akademischer Wissenschaft und Einsteingegner weniger von der Art der inhaltlichen Argumentation als vielmehr von der Ausbildung und dem ausgeübten Beruf, also von der vorhandenen bzw. fehlenden Zugehörigkeit des Einsteingegners zur akademischen Physik oder Philosophie bestimmt. In der vorliegenden Arbeit wird deshalb zwischen akademischen Physikern, akademischen Philosophen bzw. akademischen Einsteingegnern und außerakademischen Einsteingegnern unterschieden. Dabei korrespondieren akademische Ausbildung und Art der inhaltlichen Kritik in hohem Maße miteinander (der Physiker argumentiert im Allgemeinen physikalisch, der Philosoph philosophisch, der Ingenieur beispielsweise vor dem Hintergrund seiner Druckkrafttheorie), gehen aber nicht ineinander auf (der Physiker argumentiert auf der Grundlage seiner eigenen Theorie, der Ingenieur argumentiert physikalisch).

3. Die inhaltliche Auseinandersetzung mit der Relativitätstheorie (S. 113-114)

Der in den folgenden beiden Kapiteln untersuchte Diskurs gegen die moderne Physik besaß eine inhaltliche und eine strategische Dimension, die sich in einer inhaltlichen Kritik und in einer strategischen Opposition äußerten. Die inhaltliche Dimension umfasst das Gebiet der Wissensbestände, die gegen die Relativitätstheorie angeführt wurden und die, wie im Folgenden gezeigt wird, zum Teil vom akademischen Diskurs als »veraltet« herausgedrängt worden waren (die klassisch-physikalischen Erklärungen von nun »modern« erklärten Phänomenen) und zum Teil ganz außerhalb des Bereichs wissenschaftsfähiger Aussagen lagen (zum Beispiel die metaphysischen Erklärungen).

In diesem Kapitel wird die inhaltliche Kritik an der Relativitätstheorie untersucht und es werden zwei verschiedene Ebenen der Kritik identifiziert: Zum einen orientierte sich die Kritik an fundamentalen physikalischen Konzepten, die durch die Relativitätstheorie eine neue Bedeutung erhalten hatten. Die Einsteingegner waren davon überzeugt, anhand ihrer eigenen Konzepte von Zeit, Licht, Raum, Gravitation und Äther die Relativitätstheorie widerlegen oder ihre Irrelevanz aufzeigen zu können.

Da diese Widerlegungsversuche bei den Welträtsellösern auf der Grundlage der eigenen Theorien, bei den Physikern und Philosophen zumeist aufgrund ihrer jeweiligen klassisch-physikalischen oder philosophischen Auffassungen geführt wurden, bildeten die Einsteingegner in der Art der inhaltlichen Widerlegung eine heterogene Gruppe. Zum anderen wurde der Status der Relativitätstheorie als physikalische Theorie angegriffen.

Aus einem anderen Verständnis heraus, was »richtige« Wissenschaft zu sein habe, wurde der modernen Physik Wissenschaftlichkeitsstatus abgesprochen. In diesem Punkt waren sich akademische und außerakademische Gegner der Relativitätstheorie einig. Darüber hinaus zeigte sich in der inhaltlichen Kritik bei den Welträtsellösern eine Konsequenz der im zweiten Kapitel dargestellten Rezeptionssperre: Überzeugt davon, »alles, was Gegenstand der Wissenschaft [...] sein kann« mit ihren Theorien zu umschließen, wurden auf breiter Basis Vorwürfe erhoben, die Relativitätstheorie sei ein Plagiat an der eigenen Theorie. Aus der Überzeugung heraus, die Relativitätstheorie abschließend widerlegt und für überflüssig erklärt zu haben, resultierte eine selbstbewusste Forderung nach Anerkennung dieser Widerlegungen, die die in Kapitel 4 untersuchte strategische Opposition gegen die moderne Physik zur Folge hatte.

3.1 Die Kritik an der Umgestaltung fundamentaler physikalischer Konzepte durch die Relativitätstheorie

3.1.1 Die Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen als Rahmenbedingung der Kritik

Im ersten Kapitel wurde das Phänomen des Welträtsellösertums untersucht und aufgezeigt, dass im außerakademischen Raum des frühen 20. Jahrhunderts eine »freie« Forschung mit Universalerklärungsanspruch existierte, deren Inhalte und Methoden mit denen der akademischen Wissenschaft inkompatibel war. Das zweite Kapitel stellte dar, dass die omnipräsente Relativitätstheorie von außerakademischen Welträtsellösern, aber auch von akademischen Physikern und Philosophen als Bedrohung ihrer eigenen Theorien bzw. ihrer zentralen wissenschaftlichen oder philosophischen Grundannahmen wahrgenommen wurde. Inhaltlich wurde die Relativitätstheorie von den Einsteingegnern daher von verschiedenen Grundlagen aus und aus verschiedenen Motiven heraus angegriffen: Die Welträtsellöser sahen in ihr die neueste Entwicklung der den Welträtsellöser- Theorien feindlich gegenüberstehenden akademischen Wissenschaft.

Die akademischen Physiker sahen in ihr die unberechtigte Ablösung der klassischen Physik durch eine mathematische Theorie ohne Wirklichkeitsbezug. Die Philosophen waren überzeugt, dass sich hier eine physikalische Theorie unrechtmäßig philosophische Bedeutung anmaßte. Die sich daraus ergebende verschiedene Schwerpunktsetzung und Heterogenität der inhaltlichen Kritik wird in den einzelnen Abschnitten deutlich werden. Die inhaltliche Kritik an der Relativitätstheorie hatte jedoch eine gemeinsame Rahmenbedingung, die unabhängig von den jeweils gegen die Relativitäts-

Leseprobe zu "Einsteins Gegner"

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