Kunst des Reisens

BÜCHER FÜR DIE REISE
Das Glück als
Annäherungswert
Alain de Botton über die Kunst, naiv und gleichzeitig wissend zu reisen
„Ich fand einen Liegestuhl am Wasser. Hörte neben mir kleine leckende Geräusche, als trinke ein sanftes Ungeheuer immer wieder einen Schluck Wasser aus einem großen Kelchglas. Ein paar Vögel erwachten und schwirrten in morgendlichem Tatendrang durch die Luft.”
So schöne einfache Bilder und Sätze durchziehen das Buch wie eine Perlenkette. Alain de Botton geht auf die Reise und denkt nach über das Reisen, das Sehen, das Entdecken des Neuen. Er denkt nach – einfach kompliziert – etwa über Erwartungshaltungen vor dem Fremden, über die Fast-Unmöglichkeit, dem Unerwarteten im Augenblick der Begegnung gerecht zu werden, über das Exotische im Alltäglichen, über das Erhabene im Kleinen, und über so altmodische Dinge wie „die Erlangung des Schönen”. Er tut das uneitel, unaufwändig, unspektakulär. Der auftrumpfende Gestus des Weltkenners und - erklärers liegt ihm fern. Er nähert sich seinen Zielen leise, behutsam, zaghaft fast. Und womöglich gerade darum entwickeln seine …

Was machen wir hier?
Bottons "Kunst des Reisens"

Die Deutschen, anfällig für mythische literarische Gestalten, verliebten sich in Bruce Chatwins Reiseprosa auch deshalb, weil sie immer ein bißchen unverständlich blieb. Alain de Bottons größtes Problem dürfte darum seine große Verständlichkeit sein: Kann man denn wirklich kühn und klug sein, wenn man als Leser alles verstehen kann? Man kann. De Bottons Essays über das Reisen sind zugleich präzise Untersuchungen über den merkwürdigen Zustand des Menschen am Anfang des 21. Jahrhunderts: Wie kann man noch etwas selbst erleben, ohne es durch die Augen der anderen zu sehen, wie noch neugierig sein trotz der Übermacht der Bilder im Kopf. "Was mache ich hier?" fragte Chatwin und fuhr nach Hause. De Botton ist radikaler: Er fragt sich gut gelaunt 288 Seiten lang, was wir eigentlich noch auf dieser durchschauten Erde wollen. (Alain de Botton: Kunst des Reisens. S. Fischer Verlag, 2002, 288 Seiten, 19,90 Euro)

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