Münsterland, 1538. Wundersame Dinge erzählt man sich vom Merfelder Bruch. In der Wildpferdherde soll die schönste und klügste Leitstute seit Menschengedenken leben. Niemand kann sie fangen, niemand sie besitzen. Jilka mit der silbernen Mähne trotzt allen Gefahren. In Goldschweif, einem jungen Hengst, findet sie einen Lebensgefährten und ihr erstes Fohlen kommt zur Welt. Doch als die schöne Stute eines Tages dem Herzog ins Auge fällt, ist sie vor seinen Jägern nicht mehr sicher.