StarCraft II: Wings Of Liberty

1998 erschuf Blizzard mit Starcraft, dass bis dato beste Echtzeitstrategiespiel mit drei perfekt ausbalancierten Parteien, den Terranern, Zerg und Protoss. 12 Jahre danach geht es in die nächste Runde. In drei Teilen, jeweils einer für jede Gruppierung, darf man die Geschichte im Blizzard-eigenen SciFi-Universum weiterspielen. Ist der Hype rund um die Neuauflage eines alten Klassikers berechtigt?

Der Krieg geht weiter

Nach vier Jahren Abstinenz ist für Jim Raynor die Zeit zum Aufruhr gegen seinen einstigen Verbündeten Imperator Mengsk gekommen. Als Anführer seiner eigenen Privat-Piraten-Armee ist er immer auf der Suche nach neuen Auftraggebern und nebenbei kämpft er für die Revolution. Aber auch die alten Schatten seiner Vergangenheit holen ihn wieder ein. Die Königin der Klingen, seine alte Freundin Sarah Kerrigan, die von den Zerg umgewandelt und zur Anführerin der Zerg geworden ist, will ihren Plan zu Ende bringen.

In 26 Szenarien darf der Spieler sich durch eine recht wendungsreiche Kampagne kämpfen und trifft dabei auf alte Bekannte und neue Verbündete. Dabei zeichnet sich Starcraft 2 gerade durch die Zeiträume zwischen den Einsätzen aus. Aufwändige Animationssequenzen und Renderings, die bis ins letzte Detail lokalisiert und mit guten Sprechern ausgestattet wurden, erzählen eine interessante und auch witzige Science-Fiction Geschichte.

An Bord der Hyperion gibt es aber nicht nur schöne Zwischensequenzen zu sehen. Auf der Brücke, in der Schiffsmesse, dem Labor und dem Arsenal gibt es jede Menge Aktivitäten. So kann man sich die neuesten Nachrichten von und mit Donny Vermillion ansehen, mit den anderen Charakteren sprechen, Upgrades für die Truppe kaufen, forschen, Söldner anheuern oder einen Arcade-Titel namens 'Lost Viking' spielen. Die meisten Dialoge sind dabei vertont und nur selten gibt es nur einen Text.

Wahlmöglichkeiten

Den nächsten Einsatz kann der Spieler dann über die Brücke auswählen, wobei man meistens die Wahl zwischen unterschiedlichen Zielen hat. Das besondere hier: Während der Kampagne schaltet man mit jedem Einsatz mehr Einheiten und Gebäude frei, wobei die Einheiten je nach Auftrag unterschiedlich sind. Wann man welche Einheit benötigt und freispielt, liegt also in der Hand des Spielers.

Genauso geht es mit den Entscheidungsmöglichkeiten weiter. Die hart verdienten Credits darf man nämlich beispielsweise im Arsenal für Erweiterungen der Einheiten und Gebäude ausgeben oder durch Forschungsprojekte speziell für Zerg oder Protoss angepasstes Equipment entwickeln. In kleinen Videos kann man dann auch gleich sehen, welche Auswirkungen diese haben. Außerdem kann man sich mit Söldnern in Verbindung setzen. Mit der Zeit bieten sich immer mehr Gruppierungen an, die man über das Söldnerquartier im Gefecht zu Hilfe holen kann. Jede Gruppierung bietet eine andere Einheit aus dem Repertoire der Terraner an, allerdings sind sie stärker und widerstandsfähiger als die Einheiten aus eigener Produktion.

Auch in der Story darf man sich später noch entscheiden und unterschiedliche Pfade einschlagen. All diese Dinge zusammen mit den Zwischensequenzen, deren guter Vertonung und vielen anderen Kleinigkeiten sorgen für eine sehr dichte Atmosphäre und regen zum wiederholten Spielen an. Selten gibt es ein Spiel, das den Spieler so gut in seine Welt zieht.

Wahlmöglichkeiten gibt es dann noch außerhalb der Kampagne. Entweder man spielt in Gefechten gegen die KI, im Online-Modus gegen richtige Gegner oder entwirft neue Karten mit dem beigefügten Editor.

Altbekannte Steuerung und Gesichter

Für Veteranen und Pros geht es ohne große Umstellung bei der Steuerung wie vor einem Jahrzehnt weiter. Fast die komplette Bedienung ist gleich geblieben und lehnt sich durch den Umstieg auf 3D stark an Warcraft 3 an. Die Pros werden sich freuen sich. Andere RTS-Spieler werden sicher die eine oder andere Innovation, die in den letzten 12 Jahren dazugekommen ist, vermissen. Dazu gehören z.B. die frei bewegliche Kamera und die mitdrehende Minimap, ein Deckungssystem, Formationen und einige andere Dinge. Negativ ist auch, dass die Hotkey-Belegung nicht änderbar ist. Anderseits bietet SC2 dadurch eine sehr aufgeräumte und übersichtliche Oberfläche mit einer simplen Bedienung.

In Sachen KI wird man als Veteran nicht gerade von den Gegnern in der Kampagne überfordert. Durch die gut geskripteten Missionen kann man aber auf dem Schwierigkeitsgrad 'schwer' schon ins Schwitzen kommen. Im Allgemeinen merkt man, dass Blizzard viel Erfahrung in Sachen Missionsdesign hat. Nur selten hat man das Gefühl eine sich wiederholende Aufgabe erfüllen zu müssen. Es gibt jede Menge unterschiedlicher Aufträge, vom einfachen Angriff, über Eskorteinsätze, Säuberungsmissionen, Sammelaktionen bis hin zu Verteidigungskämpfen. Da hat man als Spieler schon seine Freude. Ab und zu spielt auch der Tag-Nacht-Wechsel eine Rolle oder man muss sich auf ändernde Karten einstellen.

In Sachen Einheiten und Gebäude werden Starcraft-Veteranen auf alte Bekannte und neue Gesichter treffen. Das Schema ist aber noch das Gleiche. Es gibt verschiedene Infanterie, Panzer- und Lufteinheiten. Während die Terraner auf Feuerkraft setzen, sind die Zerg mehr auf Masse aus und die Protoss nutzen Energiewaffen und Psi-Kräfte. Wie immer perfekt ausbalanciert und dem Stein-Schere-Papier-Prinzip treu. Beste Vorausetzungen für den Mehrspieler-Modus, den man bereits mit allen drei Rassen spielen kann. Allerdings nicht im LAN.

Grafisch hinterher

Die Perspektive auf das Schlachtgetümmel ist die Gleiche wie von vor 12 Jahren. Allerdings ist die Engine mittlerweile komplett in 3D, obwohl man mit der Kamera, bis auf etwas zoomen, nicht viel anfangen kann. Grafisch setzt sie aber keine Maßstäbe. Vor allem die Effekte wie Explosionen und Schusswechsel sehen sehr altbacken und irgendwie auch trist aus. Da gab es bspw. In Dawn of War 2 mehr fürs Auge. Die Grafik in den Animationssequenzen ist dagegen sehr schick anzusehen.

Fürs Ohr gibt es stimmige Musik, die die Atmosphäre zusätzlich unterstützt. Gerade zwischen den Missionen kann man sich über die Jukebox der Hyperion nette Lieder reinziehen. Auch die Vertonung ist, wie bereits erwähnt, sehr gelungen. Selbst in den Einsätzen zaubern die komischen Sprüche der Einheiten manchmal ein Lächeln auf das Gesicht des Spielers.

Insgesamt ist die Präsentation im Einsatz funktionell ausgefallen, hier werden keine neuen Grafikrekorde gebrochen, dafür läuft es stabil und schnell auf einem breiten Spektrum an Hardware und das ist sicherlich nicht schlecht für Blizzard.

Fazit: StarCraft 2 ist eine gelungene Fortsetzung des alten Klassikers geworden. Perfekte Atmosphäre, schöne Zwischensequenzen, top Lokalisierung, witzige Elemente, abwechslungsreiche Missionen, sehr gutes Balancing und einfache Steuerung. Dagegen kann man SC2 nur vorhalten, dass einige, recht nützliche RTS-Elemente fehlen - was Geschmackssache ist -, die Grafik altbacken wirkt und ein LAN-Modus fehlt.

Alles in allem ist StarCraft 2 keine Revolution der Echtzeitstrategie aber trotzdem ein wirklich gutes Spiel, weshalb es auch einen Award verdient.

Wertung: 91 von 100 Punkten (Christian Häusler/GameCaptain.de)

Quelle/Copyright: Captain-Fantastic-Besprechung