Ein berühmter Intellektueller und anerkannter Wissenschaftler. Und dabei ein gläubiger katholischer Christ: Der Soziologe Franz-Xaver Kaufmann reflektiert sein Leben und seinen Weg. Seine Biografie gewinnt nicht nur Kontur und Farbe, sie hat etwas Exemplarisches und Generationstypisches. Die Spannung zwischen den ererbten autoritativ fordernden kirchlichen Traditionen und einer ihnen gegenüber fremden und freieren Umwelt, deren "Werthaltigkeit" ebenfalls unhintergehbar bleibt, wird deutlich. Aber auch der Plausibilitätsverlust einer kirchlichen Autorität, die sich anmaßt, im Namen Gottes zu sprechen und das Leben umfassend zu regeln. Und die allmähliche Wiederentdeckung einer kulturellen und sozialen Substanz der jüdisch-christlichen, auch katholischen Tradition, die sich weder vor dem Urteil der Geschichte zu schämen noch im Horizont absehbarer Zukünfte zu verstecken braucht.