Neben der vernunftgesteuerten Aufklärung und der nüchternen Klarheit des Klassizismus wuchs im späten 18. Jahrhundert die Sehnsucht nach Gefühl, Irrationalem und Phantastischem. Die "Romantik" kam auf und ergriff die Kunst ebenso wie die Literatur, die Musik und die Philosophie. In Deutschland gaben Friedrich, Richter, Dahl, Carus und Runge diesem neuen Lebensgefühl in ergreifenden Bildern malerisch Gestalt. Caspar David Friedrich: Das Eismeer (1823 - 24),Philipp Otto Runge: Die Hülsenbeckschen (1805 - 06), Adrian Ludwig Richter: Überfahrt über die Elbe am Schreckenstein bei Aussig (1837), Carl Gustav Carus: Eichen am Meer (1835), Johan Christian Clausen Dahl: Blick auf Dresden bei Vollmondschein (1839)
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