Schweres Beben

Besprechung

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Vorsicht! Auch dieser Roman ist nicht der Nachfolger für "Die Korrekturen". Weil Jonathan Franzen mit seinem grandiosen Gesellschaftsroman einen Weltbestseller landete, veröffentlicht sein deutscher Verlag den kompletten Backkatalog. Das bescherte uns vor zwei Jahren Franzens Debüt, das flaue Verschwörungsszenario "Die 27ste Stadt", jetzt folgt der "Korrekturen"-Vorgänger aus dem Jahr 1992. Schon "Schweres Beben" stellt mit den Hollands eine zerrüttete Familie in den Mittelpunkt. Der 23-jährige Rundfunktechniker Louis kehrt zurück nach Boston, wo seine Familie lebt: die desillusionierte, gefühlskalte Mutter, sein Vater, ein entrückter Geschichtsprofessor und die egoistische Schwester Eileen. Als Louis' Stiefgroßmutter bei einem Erdbeben stirbt, erbt seine Mutter das millionenschwere Aktienpaket eines Chemiekonzerns. Wie in seinem Erfolgsroman brilliert Franzen mit der scharfsichtigen Beschreibung der einzelnen Familienmitglieder und ihrem Zusammenspiel. Schnelle Dialoge im Wechsel mit detailversessenen Beobachtungen und wunderschönen Metaphern offenbaren Generationskonflikte, die Verlogenheit und tiefe Verzweiflung seiner Hauptfiguren. Leider hat Franzen noch viel mehr …

Perlentaucher-Notiz zur ZEIT-Rezension

Am besten findet Bernadette Conrad Jonathan Franzens Roman "Schweres Beben", das im Original bereits 1992 erschien, dann, wenn Franzen sein "manisches Interesse am perfekten Plot" verliert und einfach nur "zweckfrei" erzählt. In diesen wenigen Passagen lasse sich bereits der Autor der "Korrekturen" erkennen, der seinen klaren und ungeschönten Blick auf die Normalität familiären Lebens in wunderbare Literatur verwandeln kann, gesteht Conrad, die in ihre Besprechung auch ein Gespräch mit Franzen einfließen lässt. Doch zum großen Teil erscheint ihr der Roman bleischwer, in seiner Detailversessenheit geradezu erschlagend und ein wenig überkomplex: Denn erzählt wird nicht nur die Geschichte von Renee und Louis, sondern die des gesamten dunklen Amerikas: Renne vermutet hinter einer Serie von unerklärlichen Erdbeben rund um Boston Erdreaktion auf die Einleitung verseuchter Abwässer und macht sich daran, diese Verschwörung skrupelloser Mächte aufzudecken. Und auf 685 Seiten wird alles ans Tageslicht gezogen, was das amerikanische Establishment so alles auf dem Gewissen hat, von der Ausrottung der Ureinwohner bis zu den Machenschaften der Chemiekonzerne, wie die Rezensentin ächzt. Großes Lob geht an die kongeniale Übersetzung durch Thomas Piltz, doch abschließend urteilt Conrad über den Roman: "Zu perfekt, um richtig gut zu sein."

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"Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung Jonathan Franzen zeigt ungemein unterhaltsam und humorvoll, was die Stärken des amerikanischen Romans ausmacht." -- Literaturen

"Ein sprachgewaltiges Panorama." -- Die Welt

"Moralisch und zynisch, heftig und sanft, komisch und traurig zugleich. Als hätten Bob Dylan und The Clash zusammen einen Song geschrieben." -- die tageszeitung

"Ein großer Roman. Eine der schönsten Liebesgeschichten dieser Zeit." -- Süddeutsche Zeitung