Saturns Schatten

Anweisung für einen Abstieg zur Hölle
Sie sind freudlos, schwermütig und leicht zu ermüden: Andrew Solomon beschreibt die Volkskrankheit Depression
„Wer nicht an sich selbst gespürt hat, was Schwermut ist, versteht das nicht. Wie soll ich es beschreiben? Es ist das Gefühl einer schauerlichen Einsamkeit. Zwischen mir und den Menschen und dem Leben der Stadt, der Plätze, Häuser und Straßen war fortwährend eine breite Kluft.” – Eine Selbsterfahrung, wie diese, die Hermann Hesse in seiner Erzählung „Peter Camenzind” beschrieb, ist nicht unbedingt erforderlich, um ein Buch über ein weit verbreitetes psychisches Leiden zu schreiben. Doch ohne selbst diese Erfahrung gemacht zu haben, hätte Andrew Solomon, ein junger amerikanischer Journalist, wohl kaum einen fast 600 Seiten starken Wälzer über eine Volkskrankheit geschrieben, für die sich inzwischen die Bezeichnung Depression eingebürgert hat.
Als Solomon 25 Jahre alt war, beging seine Mutter Selbstmord, da sie an einem unheilbaren Eierstockkrebs litt. Das war für den aufstrebenden jungen Autor ein Schock. Er begab sich bei einer Psychoanalytikerin in Behandlung. Als dann auch noch die …

Und wieder schlägt der Mittagsdämon zu
Psyche und Prozac: Andrew Solomon zeichnet die Landkarten eigener und fremder Depressionen / Von Michael Adrian

Nachdem die Ikonographien des genialen melancholischen Außenseiters und des Wahnsinnigen als Konformitätsopfer sich verbraucht haben, stehen wir heute, was das öffentliche Bild psychischer Erkrankungen betrifft, in einer Landschaft ohne Wegweiser und weithin sichtbare Gipfel. Ein großes Teilstück dieser Landschaft, die "dunklen Welten der Depression", hat der amerikanische Schriftsteller und Publizist Andrew Solomon vermessen. Als ein "Atlas of Depression" versteht sich sein Buch laut Untertitel der Originalausgabe. Und so kartographiert es eine erschreckend weit verbreitete und häufig gut verborgene Krankheit in umfangreichen Recherchen und Interviews, schreitet ihre Phänomenologie aus, beschreibt gängige Therapieangebote und studiert die Depressionsanfälligkeit verschiedener Bevölkerungsgruppen und sozialer Schichten. Kulturspezifische Vergleiche stellt Solomon bei den Inuit in Grönland und bei den traumatisierten Opfern der Roten Khmer in Kambodscha an. Das Buch enthält einen knappen, für …