Weiße Magie

Weiße Magie
Von SZ-Autoren: Lothar Müller
über die Geschichte des Papiers
Dass wir in einer medialen Übergangszeit leben, pfeifen die Spatzen von den Dächern. Während die hellen und dunklen Zukunftsbilder der digitalen Vernetzung sich überlagern, scheint über unsere mediale Herkunftswelt Einigkeit zu bestehen: Wir nennen sie das „Gutenberg-Zeitalter“, datieren ihren Beginn auf die Erfindung der Buchdruckkunst und begreifen dabei das Papier als eine Art Benzin der Druckerpresse.
Lothar Müller, Redakteur im Feuilleton der SZ, erzählt die Geschichte anders. In seinem Buch „Weiße Magie“ ist das Papier nicht passives Objekt, dem die schwarzen Lettern aufgeprägt werden, sondern selber ein starkes Medium, älter als die Druckerpresse und nicht nur mit ihr im Bunde, wenn es in Ökonomie und Bürokratie, privatem Briefverkehr, in den Gelehrtenstuben und Zeitungshäusern zum unentbehrlichen Grundstoff der modernen Zivilisation wird, zum universellen Vernetzungsmedium der analogen Welt. Als Chronistin des Papiers befragt der Autor die neuzeitliche Literatur: von Rabelais über Cervantes bis zu James Joyce, von Daniel Defoe über Honoré de Balzac bis …

Unser liebstes Lumpengesindel

So soft kann Hardware sein: Lothar Müller erzählt die Kulturgeschichte des Papiers als Speicher- und Zirkulationsmedium.

Von Helmut Mayer

Papier ist ein besonderer Stoff. Das gilt zwar auch für viele andere Materialien, die als Voraussetzung für die Entfaltung von fundamentalen Kulturtechniken in großen Gesellschaften namhaft gemacht werden können. Und doch lässt sich am Papier, noch bevor man seine Funktionen ins Auge fasst, gleich eine ganz spezielle Eigenschaft hervorheben. Denn sosehr man unwillkürlich dazu neigt, es Rohstoffen zur Seite zu stellen: Tatsächlich ist Papier über den weitaus größten Zeitraum seiner Geschichte aus der Wiederverwendung von durch und durch kulturellen Erzeugnissen hervorgegangen - aus den Lumpen und Hadern, den ausgeschiedenen Geweben aller Art.

Dass der kulturelle "Rohstoff" par excellence ein Abfallprodukt ist, hat deutliche Spuren in Texten hinterlassen, in denen - auf Papier - vom Papier die Rede ist. Im christlichen Kontext war der Einladung kaum zu widerstehen, die Verwandlung von schmutzigen Lumpen in Papier allegorisch zu überhöhen. Auferstehung wird zum …